Slováci v NHL
Jaroš čakal od sezóny viac: Musím makať ďalej, svoju šancu nezahodím
Slovenský obranca Christián Jaroš odohral v minulej sezóne 61 zápasov v drese Ottawy. V tomto ročníku sa od neho čakalo, že bude tiež hrávať pravidelne v NHL. Nakoniec však pred prerušením ročníka odohral len 13 duelov so ziskom troch asistencií, s čím nepočítal ani on sám.
„Čakal som viac, ale nedá sa s tým nič spraviť. Musím makať ďalej. Ovplyvnili to aj zdravotné komplikácie, ktoré ma pribrzdili. Mal som problémy s otrasom mozgu a zranením v dolnej časti tela. Mrzí ma, že to nevyšlo, ale mal som zase veľmi dobrý ročník v AHL. S Belleville Senators sme bojovali o prvé miesto v konferencii. Bola šanca na pekný výsledok. Na farme som hrával 20 až 25 minút za zápas,“ povedal Jaroš pre denník Šport.
Aj napriek tomu, že Ottawa patrila medzi najslabšie tímy súťaže, dvadsaťštyriročný košický rodák doplatil na pretlak obrancov a najmä takých, ktorí majú hokejku na pravú stranu, čo je aj prípad 191-centrimetrového Slováka, ktorý v nižšej AHL odohral 34 duelov so ziskom 15 bodov (2+13).
„Mohol by som byť v NHL a hrať každý druhý – tretí zápas ako siedmy bek, ale to by mi dalo oveľa menej ako veľký priestor v AHL. Radšej byť na farme a byť najvyťaženejší, ako sedieť v NHL na tribúne,“ skonštatoval Jaroš.
Jaroš, ktorého Senators draftovali v roku 2015 zo 139. miesta, flintu do žita nehádže a stále má pred sebou hlavný cieľ, ktorým je etablovať sa v NHL. Po sezóne mu končí zmluva a môže sa stať obmedzeným voľný hráčom. Nová zmluva s Ottawou sa už riešila, no potom prišiel koronavírus.
„Agent to už s klubom riešil okolo februára, ale v marci nastala pandémia a všetko sa pozastavilo. Ak mi klub ponúkne nový kontrakt, rád by som ostal bojovať o NHL. Ak by ma Ottawa nechcela podpísať, privítam každú inú ponuku,“ poznamenal Jaroš, ktorý svoj sen o NHL nevzdáva.
„Viem, že na to mám, len musím byť trpezlivý. Makal som desať rokov, aby som sa dostal na najvyšší level. Nezahodím svoju šancu len preto, že nastala zložitejšia situácia.“
Jaroš mal tiež šťastie, že bol na „farmu“ poslaný pred výjazdom do Kalifornie, ktorý predchádzal prerušeniu sezóny. Niekoľko hráčov Ottawy sa tam totiž nakazilo koronavírusom. Testovaný nakoniec musel byť aj Slovák, ale výsledok bol negatívny a po týždňovej karanténe v Kanade sa vrátil na Slovensko.