Slováci v NHL
Ružička má šancu dostať sa do tímu: Je úplne iný ako pred rokom, tvrdí tréner
Mimoriadne časy otvárajú dvere pre niektorých menej známych profesionálnych hráčov. Medzi nich momentálne patrí aj slovenský útočník Adam Ružička, ktorý je medzi 35 hráčmi pozvanými na play-off tímom Calgary Flames.
Dvadsaťjedenročný bratislavský rodák ešte v kanadsko-americkej NHL neodohral ani jeden zápas a profesionálom je len jednu sezónu, keď po juniorskej kariére hrával za kalifornský Stockton v nižšej AHL.
„Bol som prekvapený, že som bol zaradený medzi týchto chlapcov, takže som skutočne šťastný, že som dostal pozvánku do kempu a môžem tu bojovať o miesto,“ povedal Ružička pre CP.
„Je to pre mňa obrovský krok. Snažím sa pracovať tvrdo, aby som si vyslúžil to miesto. Bude to pre mňa znamenať veľa. Budem môcť vidieť chlapcov hrať a snáď sa aj dostanem do zostavy. Pre mňa je to prospešné každým spôsobom. S mojím príchodom sem sa nespája žiadne negatívum.“
Generálny manažér Flames Brad Treliving aj hlavný tréner Geoff Ward hovoria, že niekdajší útočník Sarnie či Sudbury je hráčom, ktorý by sa mohol pri nezvyčajných okolnostiach chopiť šance. Tím si do Edmontonu so sebou zoberie 31 hráčov. Na zápasy bude mať 20-člennú zostavu a so sebou aj hráčov navyše pre prípad zranenia alebo choroby.
„Ak nebudete jedným z 20 hráčov, máte zodpovednosť urobiť tých 20 hráčov pripravených na hru. Ak ste napríklad Adam Ružička, myslím si, že máte skvelú príležitosť. On si ju zaslúžil. Ak bude jedným z 20, dobré pre neho. Ak nie, bude tu, aby pripravil tých 20 hráčov a to je veľká zodpovednosť,“ poznamenal Treliving.
Ružička sa do kempu zapojil už v pondelok, keďže stihol prísť do Calgary včas na to, aby si odkrútil aj 14-dňovú karanténu. V tejto sezóne zaznamenal 10 gólov a 17 asistencií v 54 zápasoch v drese Heat a jeho vývoj teší aj trénera prvého tímu.
„Adam s jedným rokom profesionálneho hokeja za sebou vyzerá ako úplne iný hráč,“ skonštatoval Ward. „Potrebujeme na ľad poslať najlepších 20 hráčov. Cieľom je, aby každý tu bol jedným z nich. Nehovoríme im, že nebudú v zostave. Sú tu, aby urobili dojem.“