Video
Historický hetrik: Kiviranta toto dokázal ako prvý v celej histórii NHL + video
Joel Kiviranta sa nestal len nečakaným hrdinom Dallasu, ale aj novým ligovým rekordérom, keď pomohol Stars k postupu cez Colorada s hetrikom v rozhodujúcom siedmom zápase série druhého kola play-off.
Kiviranta sa dostal do základnej zostavy Stars vďaka absencii Andrewa Cogliana a v piatok hral svoj prvý zápas v sérii proti Avalanche. Nakoniec ho ukončil tak, že v ôsmej minúte predĺženia zavŕšil svoj prvý hetrik v kariére. Stars sa vďaka výhre 5:4 dostali do konferenčného finále po prvýkrát od roku 2008.
Dvadsaťštyriročný Fín svoj prvý gól v play-off v kariére strelil v štvrtej minúte druhej tretiny, keď vyrovnával stav na 2:2. Jeho druhý gól bol tiež veľmi dôležitý, pretože ním v 57. minúte vyrovnal na 4:4 len 10 sekúnd po tom, čo poslal Colorado do vedenia Vladislav Namestnikov.
Kiviranta sa stal prvým nováčikom v histórii NHL, ktorý dosiahol hetrik v siedmom zápase série play-off. Celkovo je len siedmym hráčom, ktorý to v takom zápase dokázal a prvým od roku 1993, keď to zvládol Wayne Gretzky. Pred ním to boli ešte Geoff Courtnall (1992), Esa Tikanen (1991), Rick MacLeish (1975), Dave Keon (1964) a Carl Liscombe (1945). Z nich len Tikanen zavŕšil hetrik v predĺžení.
„Bola to skvelá prihrávka a Avalanche som sa tam možno trochu stratil. Nezabudnuteľný moment... Nevedel som, čo očakávať od tohto dňa. Bol to môj prvý zápas č. 7 v živote a cítil som sa v ňom, ako v normálnom zápase. Bola to zábava,“ povedal po zápase.
Hetrik a hráčov výkon by mu mohli priniesť šancu aj v ďalších zápasoch.
„Očakával som od neho hetrik? Nie. Ak by som bol rozumný tréner, mal by som ho v zostave omnoho skôr. Je dosť veľká šanca, že v ďalšom zápase bude v zostave opäť,“ prezradil tréner Rick Bowness.
Kiviranta nebol nikdy draftovaný a v play-off odohral len svoj tretí zápas. V predošlom raz asistoval. V základnej časti odohral za Dallas 11 stretnutí, v ktorých zaznamenal gól, mínusový bod a štyri trestné minúty.