Správy z NHL
Kapanen dostane šancu po boku Crosbyho, avizuje tréner
Kasperi Kapanen začne svoj prvý ročník s tímom Pittsburgh Penguins v prvom útoku po boku Sidneyho Crosbyho a Jakea Guentzela. Pre podcast The Scoop to tento týždeň uviedol hlavný tréner Mike Sullivan.
„Myslíme si, že dokáže priniesť tú dimenziu rýchlosti, ktorá by podľa mňa dopĺňala hru Sida a Jakea. A už ukázal, že má schopnosť zakončovať akcie. Už v tejto lige strelil 20 gólov,“ povedal Sullivan.
„Má elitnú rýchlosť, má dobrú postavu, takže do tej formácie prinesie aj tú dimenziu veľkosti. Keď budeme hrať v zápasoch, ktoré sú od prirodzenia tvrdé, tak si myslím, že on bude hráčom, ktorý nám v tom bude môcť pomôcť. Myslíme si, že jeho zručnosti by mohli veľmi dobre dopĺňať Sida a Jakea.“
Penguins získal Kapanena 25. augusta, keď urobili výmenu šiestich hráčov s Torontom. Dvadsaťštyriročný Fín bol draftovaný Pittsburghom z 22. miesta v roku 2014, ale doteraz hrával len za Maple Leafs, do ktorých bol vymenený v lete 2015.
Rodák z Kuopia odohral v minulej sezóne 69 zápasov, v ktorých zaznamenal 13 gólov a 36 bodov. V piatich dueloch dohrávky si pripísal dve asistencie. V kariére odohral už 202 zápasov so ziskom 41 gólov a 49 asistencií. Ďalších sedem bodov (4+3) pridal v 25 stretnutiach play-off.
Už v októbri o jeho možnom zaradení do prvého útoku hovoril generálny manažér Jim Rutherford: „Skutočne dúfame, že tu budeme mať tú správnu chémiu pre útok, pre Sida. S Guentzelom ju má skutočne dobrú už nejaký čas, a to bude pokračovať, ale chceli sme pravého krídelníka, ktorý bude fungovať, a dúfame, že Kapanen je tou osobou, ktorá to dokáže.“