Slováci v NHL
Slafkovský zaujal, vyzeral ako draftová jednotka. Urobil som aj chyby, priznáva
Slovenská nádej Montrealu, Juraj Slafkovský, prišiel do amerického Buffala na turnaj nádejí s jasným cieľom: „Chcem dominovať.“ Vo štvrtok sa to poslednej draftovej jednotke darilo.
Pri prehre Canadiens 3:4 so Sabres sa osemnásťročný košický rodák prezentoval vo výbornom svetle a hral vo všetkých situáciách – v hre piatich proti piatim, v presilovkách i oslabeniach. Napokon sa stal druhou hviezdou zápasu.
„Cítil som, že na to, že išlo o prvý zápas, bolo moje tempo celkom vysoké a to bude ešte len vyššie a vyššie, na čo sa teším,“ povedal Slafkovský. „Niekedy som sa možno pokúšal zatlačiť trochu viac, ako som mal, ale ja rád vyhrávam a snažím sa pre to robiť čokoľvek. Viem, že sa urobilo aj pár chýb, ale z tohto zápasu si odnesiem tie dobré veci a pokúsim sa ich preniesť aj do ďalšieho duelu.“
Slafkovský sa zapísal aj do bodovania, keď počas oslabenia vďaka svojej rýchlosti a bojovnosti vybojoval puk a poslal ho na hokejku krajana Filipa Mešára. Ten v strede prvej tretiny zvýšil vedenie „Habs“ na 2:0.
„Snažil som sa najskôr len získať puk. Viem, že keď idem vpred, niekto je za mnou, tak som len zodvihol hlavu, uvidel Mešára a poslal mu to tam,“ popísal situáciu Slafkovský.
Slafkovský, ktorý hral v prvom útoku s Mešárom a centrom Rileym Kidneym, sa často objavoval v súbojoch pri mantineloch alebo pred bránou, kde využíval svoju robustnú postavu. Prijal to ochotne.
„Je to veľký a silný hráč, takže to bude súčasťou jeho hry. Som si istý, že ho o to budú žiadať. Bude od neho požadované, aby chodil k bráne, pred bránu, do špinavých oblastí. Tam sa to všetko naučí. Bude ťažké pre súperov mať pod kontrolou takého chlapiska a je dobré, že je na našej strane,“ povedal tréner Jean-Francois Houle.
Zaujatý draftovou jednotkou bol aj tréner výberu Sabres Seth Appert: „Videl som ho na tréningu a povedal som si: Bože, je masívny. Neprehliadnete ho. Má hranatú čeľusť a vyzerá ako muž. Myslím si, že väčšina hráčov na turnajoch nádejí by neustála ten hit z tretej tretiny. Bol to čistý, dobrý a tvrdý bodyček, no on sa ani nepohol. Myslím si, že bol fantastický a vyzeral ako draftová jednotka.“