Slováci v NHL
Chromiak v prvom útoku a v prvej presilovke? Aké sú vyhliadky Hrenáka?
V tréningovom kempe tímu Los Angeles Kings momentálne zarezávajú aj dvaja slovenskí mladíci – útočník Martin Chromiak a brankár Dávid Hrenák. Na to, aké majú vyhliadky pred novou sezónou, sa pozreli na Hockey Royalty.
Dvadsaťročný Chromiak, ktorý bol draftovaný L.A. v roku 2020 zo 128. miesta, má za sebou sezónu v Kingstone z juniorskej OHL. Vyprodukoval v nej 44 gólov a 86 bodov v 60 zápasoch. V 11 dueloch play-off pridal 12 bodov (7+5). Teraz ho čaká prechod medzi profesionálov. Očakáva sa, že to bude v AHL, kde by mohol dostať významnú príležitosť.
„Po odchode Martina Frka do St. Louis Blues, sa tu otvára priestor v prvej presilovke aj v prvom útoku. Chromiak nemá takú tvrdú strelu ako Frk, ale dokáže zaplniť medzeru v prvej presilovkovej formácii. Ak by sa Chromiak nedostal do nej, mal by byť členom druhej presilovkovej formácii. Jeho strelou nemôže mrhať,“ skonštatoval Kyle Garcia.
„Nebol by som prekvapený, ak by ročník začal v prvom útoku, keďže on a TJ Hynan by spolu boli perfektní. Avšak, prednosť pred ním by mohol dostať Samuel Fagemo. Bez ohľadu na to, Chromiak by mal dostať priestor v prvých dvoch útokoch a v prípade potreby sa posunúť do prvého útoku. Mala by to byť zábavné prvá profesionálna sezóna pre 20-ročného hráča. Dodá ofenzívu tímu, ktorý nemá problém so strieľaním gólov.“
Dvadsaťštyriročný Hrenák, ktorého si Kings vybrali zo 144. miesta na drafte 2018, má za sebou úspešné päťročné pôsobenie na Štátnej univerzite St. Cloud a takisto ho čaká sezóna v Ontariu, za ktoré debutoval už koncom minulej sezóny. Pri bilancii 1-1-0 mal 95,1% úspešnosť zákrokov.
Na Hockey Royalty očakávajú, že rodák z Považskej Bystrice bude pravdepodobne robiť u Reign náhradníka Mattovi Villaltovi, no ak by sa mu nedarilo, prítomnosť Pheonixa Copleyho v organizácii by ho mohla odsúdiť aj na nejaký čas strávený v Greenville z nižšej ECHL.
Keďže sa Hrenák po sezóne môže stať obmedzeným voľným hráčom, bude to pre neho dôležitý ročník. Ak by ho celý strávil v AHL, mohol by sa dočkať 15-20 štartov. V systéme, ktorému chýbajú špičkové brankárske nádeje, má pritom na to, aby sa časom dostal až na „vrchol kopca“.