Slováci v NHL
Ružička je každým zápasom lepší. A nie len pre lepších spoluhráčov, tvrdí expert
Slovenský útočník Adam Ružička nemal po tréningovom kempe situáciu ľahkú. Nehrával, pretože sa ako center do zostavy Calgary Flames nezmestil. Potom však prišla príležitosť na krídle a zdá sa, že sa jej chopil.
Ružička čakal na svoj sezónny debut až do 2. novembra, kedy ako center štvrtej formácie odohral päť a pol minúty. Takáto minutáž sa stala minulosťou o týždeň neskôr, keď sa Flames zranil Jonathan Huberdeau a tréner Darryl Sutter poslal Slováka do prvej formácie.
A hoci dvadsaťtriročný bratislavský rodák pohorel v tejto skúške počas tréningového kempu, so šikovným centrom Eliasom Lindholmom si sadol a spolu s Tylerom Toffolim vytvorili zrejme aj lepšiu formáciu, ako predtým tvorili Lindholm a Toffoli s Huberdeauom.
A aj Ružičkovi sa na krídle zrazu darilo. V prvom zápase asistoval, v druhom nebodoval. Dôveru trénera však mal stále a prišiel hviezdny nedeľný výkon, na ktorý nadviazal podobne v utorok, kedy už bol späť v akcii aj Huberdeau.
V piatich zápasoch sezóny, v štyroch na pozícii krídelníka, vyprodukoval Ružička päť bodov za dva góly a tri asistencie. Oboma gólmi pritom pomohol k tomu najdôležitejšiemu – k výhram. V utorok premiérovo v NHL strelil aj víťazný gól.
„Počas prípravy bol Adam Ružička využitý ako krídelník v jednom zápase. V tejto úlohe celkom sklamal a občas vyzeral mimo svojej pozície, keď hral po boku Connora Zariho a Sonnyho Milana. Pochváľme však tohto chlapca. Postupne ako krídelník vyzeral lepšie a lepšie,“ poznamenal odborník na Flames Ryan Pike.
„Áno, súčasťou toho je fakt, že hrá s lepšími hráčmi – so všetkým rešpektom, ale Tyler Toffoli a Elias Lindholm sú určite lepší ako Zary a Milano – no Ružička aj zjednodušil o trochu svoju hru a na ľade robí veľa rozumných vecí.“
Pike tiež poznamenal, že Ružička musí mať dôveru trénerského zboru, keď mu ponechali pozíciu krídelníka prvej formácie aj pri návrate hviezdnej letnej akvizície. To, ako dlho v tomto útoku vydrží, ukáže až čas. Ak však nadviaže na svoje posledné výkony, nemuselo byť to byť krátko.