NHL sa hrala na Štedrý deň naposledy pred polstoročím

Národná hokejová liga má počas sezóny viacero voľných dní a jeden z nich tradične pripadá na 24. december. Žiadny hokej na Štedrý deň je tradícia, ktorú liga udržiava už 50 rokov.

Posledné zápasy NHL na Štedrý deň (u nás v noci z 24. na 25. decembra) sa odohrali v nedeľu 24. decembra 1972. Boli tri. Ako prvý odštartoval zápas medzi tímami New York Rangers a Detroit Red Wings (5:0). Neskôr proti sebe nastúpili Chicago Black Hawks a Toronto Maple Leafs (5:1). Vôbec posledným zápasom hraným na Štedrý deň bolo kalifornské derby medzi California Golden Seals a Los Angeles Kings (3:5).

Posledný štedrovečerný hokejový program sprevádzali viaceré hviezdne predstavenia. Serge Bernier z L. A. Kings zažiaril štyrmi gólmi, newyorský Ed Giacomin udržal po 24 zákrokoch svoju 40. nulu v základnej časti a jeho spoluhráč Pete Stemkowski rozdal štyri gólové prihrávky. Pochlapil sa aj chicagský Pit Martin s tromi asistenciami.

Rok predtým, v sobotu 25. decembra, odohrali Golden Seals a Kings aj posledný zápas NHL hraný na Vianoce (u nás na prvý sviatok vianočný). V sobotu 21. decembra 1971 sa stretli v Great Western Forum a Golden Seals zvíťazili 3:1.

Po prvých skúsenostiach s vianočnou prestávkou NHL v roku 1973 zaviedla oficiálne moratórium, ktorým zabránila klubom plánovať zápasy na Štedrý deň a prvý sviatok vianočný. Zápasy hrané 26. decembra (u nás na druhý sviatok vianočný) liga povoľuje naďalej, ak 26. december pripadá na sobotu.

Od tej doby až dodnes sa medzi novinármi a televíznymi analytikmi neraz vedú diskusie o tom, či by sa NHL mala hrať aj na Vianoce, pretože napríklad basketbalová NBA sa počas týchto sviatočných dní hráva a finančne z toho profituje.

NHL i jej hráčska asociácia však v konečnom dôsledku dodnes dbajú na samotných hráčov, ktorých väčšina si vianočnú prestávku pochvaľuje.

Azda najlepšie to kedysi vystihol legendárny Butch Goring, ktorý bol priamym aktérom posledného zápasu NHL na Vianoce v drese Kings:

„Vianoce sú čas, kedy naozaj nemáte náladu hrať profesionálny hokej. Všetci sme boli deťmi a 24. a 25. december boli pre nás posvätné. Je to obdobie, kedy si môžeme oddýchnuť v kruhu rodiny. Keď sme takto vyrastali, je ťažké myslieť na niečo iné. Pre každého hráča, ktorý má rodinu, sú to špeciálne dni, a tak by sme k nim mali pristupovať. Ja sám som zažil zápas na Vianoce a pamätám si, že najnáročnejšie bolo to cestovanie. Boli sme unavení, domov sme cestovali až v noci, domáce tímy to mali o niečo jednoduchšie. Preto som rád, že dnes je to tak, ako to je. Sú to vzácne dni a ak máme tú možnosť, musíme si ich vážiť.“

Zdieľať na FB | Nahlásiť chybu Pridať komentár