BOSTON – Tímy Philadelphia Flyers a Boston Bruins po prvýkrát navštívili Fenway Park. Stalo sa tak menej ako mesiac predtým, ako obe mužstva proti sebe narazia v treťom vydaní NHL Winter Classic.
Hráči a časť z personálu oboch tímov absolvovali v nedeľu návštevu nedokončenej hokejovej plochy, šatní a iných zariadení štadióna, ktorý je už 97 rokov domovom baseballového tímu Boston Red Sox.
Premena na hokejový štadión je zatiaľ len na začiatku. Strentutie medzi Bruins a Flyers sa na ňom odohrá 1. januára a bude to tretí zápas zo série Winter Classic. Minulý rok Wrigley Field zažilo duel medzi Chiagom a Detroitom, Ralph Wilson Stadium v roku 2008 hostil zápas medzi Buffalom a Pittsburghom.
Na svoj druhý zápas pod holým nebom sa chystá útočník Bostonu Daniel Paille, ktorý v roku 2008 odohral Winter Classic v drese Sabres. Svojou skúsenosťou tak môže pomôcť spoluhráčom lepšie sa pripraviť na toto stretnutie.
„Je to veľká vec. Hral som predtým v Buffale a iba atmosféra, kde každý kričí, je neskutočná. Je to úžasná skúsenosť,“ povedal Paille, ktorý nezabudol ani na mínusy: „Nekúri sa tam. Na klzisku vonku len sedíš na lavičke a mrzneš, kým v hale si v teple počas celého zápasu.“
Počasie počas zápasu však nie je jediným potenciálnym problém. Sneh v predchádzajúcich dvoch zápasoch ovplyvnil aj konštrukciu ľadových plôch.
Flyers mohli absolvovať návštevu aj preto, že sú v Bostone, v ktorom v pondelok odohrajú duel proti Bruins. Keď sa obe mužstvá stretli vo Fenway Parku, vyzeralo to ako stretnutie starých priateľov a nie dvoch rivalov.