Slováci v NHL
Slafkovský konečne pochopil, ako musí hrať, tvrdí Hughes. V lete nebude opitým námorníkom
Generálny manažér tímu Montreal Canadiens, Kent Hughes, je potešený tým, aké pokroky v tejto sezóne urobilo jeho mužstvo i slovenský útočník Juraj Slafkovský.
Canadiens sa odlepili o dna Atlantickej divízie, na ktorom figurovali v predošlých troch sezónach, a v tomto ročníku bojujú aj v tomto bode sezóny o play-off. A reálne.
V utorok sa dokonca kanadskému tímu podarilo posunúť na pozíciu druhej divokej karty Východnej konferencie, na ktorej má jednobodový náskok pred Rangers s dvoma zápasmi k dobru.
„Možnosť vidieť skupinu hráčov, ktorí dokážu zvládnuť daný moment, je rovnako dôležité ako čokoľvek iné,“ poznamenal Hughes ešte pred utorkovou výhrou 6:2 nad Ottawou. „Vidím, že máme chlapcov, na ktorých sa budem vedieť spoľahnúť v budúcnosti.“
A medzi týchto hráčov patrí aj Slafkovský, ktorý po rozpačitej prvej polovici sezóny opäť pozdvihol svoju hru a to v období, kedy je to naozaj potrebné. Od prestávky pritom podáva kvalitné výkony konštantne.
„Aj keď mal v sobotu večer len jednu asistenciu, myslím si, že odohral jeden z najlepších zápasov sezóny,“ skonštatoval Hughes. „To, čo teraz vidíme, je podľa mňa prvýkrát, keď konečne chápe, ako musí hrať, aby bol tou najefektívnejšou verziou seba samého.“
Slafkovský po prestávke povedal, že by rád hral podobne, ako Brady Tkachuk, proti ktorému sa v utorok postavil. A košický rodák v posledných dueloch ukazuje, že dokáže využívať svoje telo efektívne.
„Očakávam, že keď sa tieto prvky jeho hry stanú konzistentnými a prirodzenými, nastane u neho ďalšia úroveň vývoja. Keď si ich osvojí natoľko, že o nich nebude musieť premýšľať, budeme môcť jeho hru posunúť ešte ďalej,“ poznamenal Hughes.
Montreal neurobil pred prestupovou uzávierkou žiadne významné zmeny a Hughes nebude pristupovať nerozvážne ani k letnému trhu s voľnými hráčmi, aby povzbudený pokrokmi urýchlil prestavbu.
„Nepôjdeme do trhu s voľnými hráčmi ako banda opitých námorníkov a zostaneme zaseknutí s osemročnými zmluvami, ktorých by sme sa radi zbavili minútu po ich podpise. Myslím si však, že budeme pravdepodobne bližšie k preplateniu v zmysle vzdania sa aktív, aby sme nejakého hráča získali,“ povedal Hughes.
Canadiens by mali mať v lete k dispozícii 11,5 milióna amerických dolárov a nemajú žiadnych významných hráčov bez zmluvy. Hughes verí, že tím už vstupuje do obdobia, kedy bude bojovať o Stanleyho pohár.
„Boli by sme ľahostajní, ak by sme prehliadli to okno, žatiaľ čo tu máme elitného obojsmerného centra, ako je Nick Suzuki, ženúceho tím vpred,“ skonštatoval Hughes, ktorého tím má bilanciu 8-1-2 po prestávke určenej pre Turnaj štyroch krajín.
Prečítajte si na SlovakFitness.sk: