Hráči ako Slafkovský majú za sebou cennú školu. Hughes však krotí očakávania

Canadiens zažili minulú sezónu ako z rozprávky. Mladý tím, ktorý mnohí odpisovali, prekvapil NHL a po rokoch opäť priniesol play-off do Bell Centre. Ale ako varuje generálny manažér Kent Hughes, ročník 2025/26 bude o čosi iný. Druhý krok je totiž vždy ťažší.

Po úspešnej sezóne, v ktorej Montreal potrápil favorita z Washingtonu v prvom kole play-off, sa v kabíne objavil nový pocit: sebadôvera. Ale spolu s ňou prichádza aj riziko: prehnané očakávania.

„Asi najviac ide o to, aby sme tie očakávania krotili,“ povedal Kent Hughes pre The Athletic. „Je skvelé, že fanúšikovia sú nadšení. Ale ako manažér sa bojíte, že hráči predbehnú až príliš dobu. Je to trochu ťažšie, keď si na vás ľudia dávajú pozor, ako keď ich len prekvapíte.“

Aby hráči nezaspali na vavrínoch, vedenie tímu už pri výstupných pohovoroch po sezóne opakovalo, že bude omnoho ťažšie tento úspech zopakovať, a ak chcú hráči ako jednotlivci dosiahnuť viac, musia myslieť aj na tím.

Zo série proti Capitals si tím neodniesol len prehru 1:4 na zápasy, ale aj dôležité lekcie. Z pohľadu Hughesa išlo o neoceniteľnú skúsenosť najmä pre mladé jadro tímu, ktoré sa na tomto úspechu podieľalo najviac.

A jeho členom je aj Juraj Slafkovský. Dvadsaťjedenročný košický rodák má za sebou ročník, v ktorom opäť naznačil, prečo si ho Canadiens v roku 2022 vybrali ako jednotku draftu.

„Myslím si, že sme získali cennú skúsenosť. Čiastočne individuálne. Viete, pre niekoho ako Juraj Slafkovský, keď sledoval hráča ako Tom Wilson, ako sa fyzicky presadzuje v zápase. Ako sa Alex Ovečkin zase fyzicky presadzoval v celej sérii. Je to o učení sa od skúseného tímu – o tom pokoji,“ povedal Hughes.

„Ale myslím si, že zo série vzišiel aj určitý optimizmus, pretože hoci sme prehrali v piatich zápasoch, nikdy sme nemali pocit, že by sme boli deklasovaní. Vo všeobecnosti to na výstupných pohovoroch vyznelo tak, že skupina nemala pocit, že by sa do play-off dostala so šťastím a utrpela tam hanbu. Sme pripravení urobiť ďalší krok.“

Montreal mal aktívne leto. Prišiel skúsený obranca Noah Dobson, ktorý okamžite zapadne do prvej štvorky defenzívy. V útoku pribudol mladý talent Zack Bolduc. Na druhej strane tím omladol – po odchode Joela Armiu, Christiana Dvoraka a konci kariéry Davida Savarda bude ešte väčšia zodpovednosť na mladých hráčoch ako Slafkovský, Caufield, Guhle či Reinbacher.

„Prišli sme o pár dôležitých chlapov – Dvoraka, Armiu aj Savarda,“ priznal Hughes. „Ale asi sme zároveň o niečo talentovanejší. Dobson a Bolduc nám do tímu niečo priniesli. Teraz však potrebujeme, aby mladé jadro urobilo opäť ďalší krok vpred.“

Zdieľať na FB  |  Nahlásiť chybu 2

Trápi vás nomofóbia? Tieto príznaky ju odhalia

Skvelé cviky pre pevný zadok