Šimon Nemec bol šokovaný, ale pozitívne. V Calgary mu veria

Generálny manažér tímu Calgary Flames Craig Conroy urobil pred draftom odvážny krok, keď získal slovenského obrancu Šimona Nemca z tímu New Jersey Devils. Podľa jeho slov išlo o hráča, ktorého chcel priviesť za každú cenu, pretože v ňom vidí jeden zo základných stavebných kameňov budúcnosti organizácie.

Prvé rozhovory medzi Conroyom a novým generálnym manažérom New Jersey Sunnym Mehtom sa začali už počas Memorial Cupu. V tom čase sa objavili informácie, že Devils by mohli byť ochotní vypočuť si ponuky na dvadsaťdvaročného obrancu draftovaného z 2. miesta v roku 2022.

Conroy neváhal a okamžite prejavil záujem. Výsledkom bola výmena, v rámci ktorej Calgary získalo Nemca a útočníka Maxima Cypľakova. Opačným smerom putovali obranca Etienne Morin, výber v druhom kole aktuálneho draftu a dve draftové voľby v prvom kole draftov 2027 a 2028.

„Začali sme sa rozprávať a povedal som mu, že o Nemca máme záujem a ak bude príležitosť, radi by sme boli súčasťou rokovaní. Odvtedy sa to postupne vyvíjalo. Posledných pár dní som cítil, že sa to čoskoro uzavrie jedným alebo druhým smerom, či už s nami alebo s iným tímom,“ povedal Conroy.

„Chcel som byť agresívny a získať tohto hráča, pretože si ho naozaj veľmi ceníme.“

Od svojho nástupu do funkcie v roku 2023 Conroy rozpredával skúsených hráčov a zhromažďoval mladé talenty a draftové voľby. Tentoraz však urobil opak. Zdôraznil však, že Calgary neobetovalo vlastné draftové voľby, ale výbery získané v predchádzajúcich výmenách od iných klubov.

„Chápeme, kde sa nachádzame v procese prestavby. Naše vlastné draftové voľby sme do hry nedávali. Keď sa pozriete na tie výbery z rokov 2027 a 2028, pochádzajú od veľmi dobrých tímov, ktoré by mali patriť medzi účastníkov play-off. Pravdepodobne by teda išlo o výbery medzi 25. a 32. miestom,“ povedal Conroy, ktorý dokonca prirovnal získanie Nemca k získaniu celkovej druhej voľby na drafte.

„Ak by som vám dnes povedal, že som tieto výbery vymenil za druhú draftovú voľbu tohto roka, povedali by ste si: ‚Wow.‘ Tak sa na to pozerám aj ja. Každý mladý obranca si musí prejsť náročným obdobím a myslím si, že Šimon sa z neho práve dostáva. Má 22 rokov a vzhľadom na to, kde sa nachádzame ako organizácia, sú to presne tie príležitosti, ktoré musíme využiť. Občas musíme byť odvážni.“

Pre Calgary ide o významnú investíciu do budúcnosti. Nemec by mal vytvoriť jadro obrany spolu s ďalším elitným talentom Zaynom Parekhom. Keďže obaja preferujú pravú stranu obrany, vedenie Flames počíta s tým, že Parekh bude zatiaľ nastupovať na ľavej strane.

Conroy priznal, že po rokoch, keď klub posielal etablovaných hráčov preč a získaval draftové voľby, bolo príjemné konečne priviesť veľké meno opačným smerom: „Je to príjemný pocit. Máme pocit, že Nemec bude pre nás v budúcnosti kľúčovým hráčom. Nemôžeme sa dočkať, kedy ho uvidíme hrať. September nemôže prísť dostatočne rýchlo.“

Nemec: Calgary je pre mňa výborná príležitosť

Šimon Nemec sa o výmene dozvedel doma na Slovensku počas prípravy večere.

„Práve som si pripravoval večeru, keď som dostal správu. Bol som trochu šokovaný, ale v pozitívnom zmysle,“ povedal slovenský obranca.

Rodák z Liptovského Mikuláša priznal, že určité náznaky výmeny vnímal už skôr, preto ho samotná transakcia úplne nezaskočila.

„Očakával som, že sa niečo môže stať. Veľmi sa teším do Calgary, je to dobrý mladý tím. Myslím si, že to môže byť pre mňa naozaj výborné miesto. Som veľmi šťastný,“ priznal.

Všetkých svojich 155 zápasov v NHL odohral Nemec v drese Devils. Po presune do Alberty ho však čaká aj zaujímavé slovenské spojenie.

V organizácii Flames už pôsobia slovenskí útočníci Martin Pospíšil a Samuel Honzek, ktorých kontaktoval medzi prvými.

„S Martinom sme veľmi dobrí kamaráti. Rovnako aj so Samom Honzekom. Boli to prví chalani, ktorým som napísal, že idem do Calgary,“ prezradil Nemec. „Myslím si, že všetci sa veľmi tešíme na to, že si spolu zahráme.“

---

Prečítajte si na SlovakFitness.sk: