Nesmrteľní XVII. – Päť ikon, jedna dynastia. Devils a čísla, ktoré vstúpili do večnosti

Tím New Jersey Devils počas svojej histórie vyradil z používania päť čísel. Ich majitelia neboli len hviezdami, ale stali sa symbolmi éry, v ktorej Devils ovládli NHL a trikrát získali Stanleyho pohár.

Niektorí hráči zanechajú v klube silnú stopu, iní definujú celú generáciu. Devils vzdal najvyššiu poctu piatim mužom, ktorí vybudovali jednu z najúspešnejších dynastií modernej NHL:

#4 Scott Stevens

Stevens bol stelesnením tvrdosti a vodcovstva tímu New Jersey Devils. Klub vyradil jeho číslo 4 z používania 3. februára 2006 a stal sa vôbec prvým hráčom v histórii organizácie, ktorému sa dostalo tejto pocty. Ako kapitán viedol Devils v rokoch 1992 až 2004 a zohral kľúčovú úlohu pri zisku troch Stanleyho pohárov. Preslávil sa drvivými hitmi, ktoré naháňali súperom rešpekt po celej NHL. V roku 2000 získal Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play-off. Stevens odohral za Devils 956 zápasov a v roku 2007 ho uviedli do Hokejovej siene slávy.

#3 Ken Daneyko

Daneyko, prezývaný „Mr. Devil“, odohral celú svoju 20-ročnú kariéru výhradne za tím New Jersey Devils. Klub vyradil jeho číslo 3 z používania 24. marca 2006 ako poctu hráčovi, ktorý zosobňoval obetavosť, tvrdosť a vernosť organizácii. Daneyko nikdy nevynikal produktivitou, no patril medzi najspoľahlivejších defenzívnych obrancov svojej éry. Počas kariéry získal tri Stanleyho poháre a dodnes drží klubové rekordy v počte odohraných zápasov aj trestných minút. V roku 2000 získal Bill Masterton Memorial Trophy po úspešnom boji s alkoholizmom, ktorý takmer ukončil jeho kariéru.

#27 Scott Niedermayer

Niedermayer priniesol do defenzívy tímu New Jersey Devils rýchlosť, eleganciu a ofenzívny talent. Klub vyradil jeho číslo 27 z používania 16. decembra 2011. Draftová trojka z roku 1991 sa stala jedným z najlepších obrancov svojej generácie a dôležitou súčasťou troch majstrovských tímov Devils. Jeho legendárny gól po sóle cez celé klzisko vo finále Stanleyho pohára 1995 proti Detroitu patrí medzi najikonickejšie momenty klubovej histórie. V roku 2004 získal James Norris Memorial Trophy pre najlepšieho obrancu NHL. Niedermayer odohral za Devils 892 zápasov a v roku 2013 ho uviedli do Hokejovej siene slávy.

#30 Martin Brodeur

Martin Brodeur je považovaný za najväčšiu legendu tímu New Jersey Devils a jedného z najlepších brankárov histórie hokeja. Klub vyradil jeho číslo 30 z používania 9. februára 2016 po tom, čo v organizácii strávil 21 sezón. Brodeur priviedol Devils k trom Stanleyho pohárom a redefinoval hru brankárov svojou výnimočnou prácou s hokejkou. Štyrikrát získal Vezina Trophy a dodnes drží rekordy NHL v počte víťazstiev aj čistých kont. V drese Devils odohral 1259 zápasov a v roku 2018 ho uviedli do Hokejovej siene slávy.

#26 Patrik Eliáš

Keď sa 24. februára 2018 zdvihla pod strop arény tímu New Jersey Devils vlajka s číslom 26, bolo to viac než len formálne uznanie. Bol to hold hráčovi, ktorý zosobňoval identitu celej organizácie. Patrik Eliáš strávil v drese „diablov“ celú svoju dvadsaťročnú kariéru a stal sa najväčšou ofenzívnou ikonou v klubovej histórii. V ére, keď Devils dominovali najmä defenzívou, bol práve on motorom útoku – kreatívny, efektívny a spoľahlivý. Dva Stanleyho poháre z rokov 2000 a 2003 len podčiarkujú jeho význam, no ešte viac hovoria rekordy: 408 gólov, 617 asistencií a 1 025 bodov – všetko klubové maximum. Eliáš nebol len nenápadnou hviezdou, bol stálicou, ktorú fanúšikovia sledovali vyrastať aj starnúť – a o to silnejší bol moment, keď jeho číslo navždy zmizlo z obehu.

---

Prečítajte si na SlovakFitness.sk: