Slovenský útočník Tomáš Tatar si po prvýkrát zahral v zápasovom drese tímu Colorado Avalanche. V nedeľnom prípravnom zápase proti Minnesote dostal šancu v očakávanom útoku.


Tréner Jared Bednar nechal nedávno akvizíciu Avalanche hrať po boku centra Rossa Coltona a krídelníka Milesa Wooda. V zápase išlo o prvú formáciu, v celkovej hierarchii organizácie o tretiu.

Ani jeden z trojice sa pri prehre 3:4 bodovo nepresadil. Tatar odohral 14 minút, počas ktorých zaregistroval plusový bod, tri strely na bránu a menší trest za hrubosť. Štyri minúty strávil aj na presilovkách.

„Mali sme nejaké dobré akcie, mali sme niekoľko šancí. Myslím, že sme mohli aj streliť pár gólov,“ povedal Tatar po zápase, ktorý verí, že jeho formácia má „niečo, na čom môžeme stavať.“

Spokojný s hrou formácie bol aj tréner.

„Myslím si, že boli dobrí. Páčili sa mi všetci traja. V ich hre bol fyzický aspekt a boli aj schopní vyprodukovať si strelecké šance,“ skonštatoval Bednar.

Hviezdny útočník tímu Colorado Avalanche, Nathan MacKinnon, sa Halifaxe z Nového Škótska dočkal veľkej pocty. Medzitým, jeho spoluhráč Andrew Cogliano vyjadril nádej, že stihne začiatok základnej časti.

MacKinnon sa v NHL nepreslávil s číslom 22, ale práve toto číslo, ktoré nosil počas svojej juniorskej kariéry v QMJHL, vyvesil v piatok pod strop svojej haly tím Halifax Mooseheads.

Slávnostného ceremoniálu sa zúčastnili bývalí spoluhráči MacKinnona z tímu Mooseheads, tréneri, priatelia a rodinní príslušníci. Pozdrav cez video poslal dokonca ďalší rodák z Nového Škótska, Sidney Crosby.

Now that’s a warm Moose Country welcome #ThankYou22 #GoMooseGo pic.twitter.com/om07vk12PF

— Halifax Mooseheads (@HFXMooseheads) September 22, 2023

Stihne Cogliano úvod ročníka?

Cogliano začal tréningový kemp v drese zakazujúcom kontakty, pretože ešte stále nie je úplne zotavený z viacnásobných zlomenín v krku, ktoré utrpel počas prvého kola posledného play-off. Skúsený útočník však dúfa, že bude v akcii, keď 11. októbra nastúpia Avalanche proti Los Angeles.

„To je určite náš cieľ, prvý zápas. Teraz len musíme odškrtnúť všetky položky. Pôjdeme pomaly. Uistíme sa, že si bude návratom každý istý,“ povedal Cogliano pre ligový web. Prezradil tiež, že operáciu nepotreboval.

Útočník Valerij Ničuškin nechýba v tréningovom kempe tímu Colorado Avalanche. Vo štvrtok však zdatne odkláňal dostratena všetky otázky, ktoré sa týkali jeho absencie počas posledného play-off.

V krátkom rozhovore s novinármi Ničuškin poďakoval „každému“ za podporu, no keď dostal otázku, či je vec z jari, ktorú by chcel vyjasniť, odvetil: „Už sme o tom hovorili. Rodinné dôvody.“

Ničuškin vynechal posledných päť zápasov neúspešnej série prvého kola play-off proti Seattlu. Pred tretím zápasom sa pritom na verejnosť dostali informácie, že mal na hotelovej izbe intoxikovanú ženu, ktorú musela odviesť záchranka. V jeho izbe ju mali pritom nájsť zamestnanci Avalanche.

„Je viem, že vy tam chcete niečo nájsť, ale nie je to skutočne nič zaujímavé. Myslím si, že by sme to mali uzavrieť. Momentálne je tu nová sezóna, musíme sa koncentrovať na ňu,“ povedal Ničuškin.

Ničuškin prezradil, že k rozhodnutiu opustiť tím došlo po vzájomnej dohode. Ak by tím postúpil do ďalšieho kola, bol pripravený vrátiť sa.

„Ak by sme sa tam dostali, pravdepodobne by som hral. Chcem poďakovať každému za podporu,“ poznamenal dvadsaťosemročný rodák z Čeľabinska.

Ničuškin odohral v minulej sezóne 53 zápasov, v ktorých strelil 17 gólov a nazbieral 47 bodov. V dvoch dueloch play-off stihol streliť gól. V roku 2022 patril ku kľúčovým hráčom v ceste za Stanleyho pohárom.

Kľúčový obranca tímu Colorado Avalanche, Devon Toews, by uprednostnil podpis novej zmluvy ešte pred štartom jeho štvrtej sezóny v denverskom klube.

„Bol by som radšej, ak by sa to nenaťahovalo až do sezóny,“ povedal Toews pre Mike High Sports. „Mojím zámerom je zostať tu do konca mojej kariéry. Bolo by úžasné, ak by sa nám to podarilo docieliť.“

Toews môže podpísať novú zmluvu od júla. Momentálne zaťažuje platový rozpočet sumou 4,1 milióna amerických dolárov a po sezóne sa môže stať jedným z najžiadanejších neobmedzených voľných hráčov na trhu.

Dvadsaťdeväťročný rodák z Britskej Kolumbie je hlavným partnerom Caleho Makara v prvom páre Avalanche. Od svojho príchodu do Denveru je druhý medzi obrancami klubu v metrikách GAR (53,2) a WAR (9,3), ktoré vyjadrujú hráčov vplyv na úspechy tímu.

Toews hrával v minulosti aj za Islanders. Celkovo už odohral 315 zápasov NHL so ziskom 184 bodov (40+144) a 82 trestných minút. V 67 dueloch play-off pridal 45 bodov (10+35) a 16 trestných minút.

Colorado má pre budúcu sezónu k dispozícii pod platovým stropom zhruba 10 miliónov amerických dolárov, no odhadovaný strop 87,5 milióna amerických dolárov nie je garantovaný. Toews by si však svojimi výkonmi mohol zabezpečiť aj minimálne zdvojnásobnenie platu.

Slovenský útočník Tomáš Tatar spoznáva svojich nových spoluhráčov z tímu Colorado Avalanche aj mimo ľadu. V pondelok dopoludnia s nimi absolvoval charitatívnu golfovú akciu v Castle Pines.

„Nie som najlepší, ale dokážem hrať. Som si istý, že je tu veľa hráčov, ktorí sú lepší ako ja,“ komentoval Tatar pre The Gazette svoje golfové schopnosti. Následne bol informovaný, že hráči ako Nathan MacKinnon sú v golfe veľmi dobrí. „V tom prípade s nimi nechcem byť v páre,“ zažartoval skúsený Dubničan.

Tatar hovoril prítomným novinárom o tom, že prvou osobou z tímu Avalanche, s ktorou sa rozprával pred podpisom ročnej zmluvy bol slovenský skaut Miroslav Zálešák. Následne komunikoval s generálnym manažérom Chrisom MacFarlandom i trénerom Jaredom Bednarom. Z hráčov mu pomohli k rozhodnutiu Gabriel Landeskog či bývalý spoluhráč z Montrealu Arturri Lehkonen.

„Pomyslel som si, že je to skvelá príležitosť. Bol som super nadšený od prvého dňa, ako som dostal ten telefonát. Chvíľu trvalo, kým sa všetko dalo dokopy. Som však veľmi šťastný s týmto rozhodnutím. Už dokážem aj cítiť víťaznú mentalitu, ktorá je tu, a som super napumpovaný, že sa môžem pripojiť k takej organizácii ako je táto,“ povedal Tatar.

Tatar patril medzi väčšie ryby na trhu s voľnými hráčmi, no nakoniec musel na zmluvu čakať až do 12. septembra.

„Po čase začnete o všetkom premýšľať a všetko prehodnocovať. Môj pohľad na situáciu začal byť úplne iný. Snažil som sa nájsť tím, ktorý má veľký potenciál. Myslím si, že tento tím ho má,“ prezradil.

„Ja mu chcem len pomôcť. Mojím cieľom je urobiť všetko možné pre to, aby som pomohol tejto organizácii dosiahnuť jej cieľ. Som super šťastný, že sa k nej pripájam. Urobím čokoľvek, aby som bol schopný pomôcť tímu.“

Tatar už svojich spoluhráčov nejaký čas spoznáva už aj na ľade, kde s nimi od minulého týždňa korčuľuje na neformálnych tréningoch.

„Je pre mňa veľmi prínosné, že môžem korčuľovať pred kempom a zabehnúť sa. Môžete vidieť, že chlapci sú v skvelej forme a robia všetky tie správne veci, aby boli pripravení na kemp. Veľmi mi pomohlo vidieť ich na ľade, rozprávať sa s nimi a vybudovať si puto ako spoluhráč. Užívam si to, “ poznamenal.