Po tretíkrát od roku 2011 sa v bojoch o Stanleyho pohár stalo, že sme videli dva hetriky za dva dni. Po Evanderovi Kaneovi sa trikrát strelecky presadil aj Nazem Kadri, ktorý pomohol Coloradu k zisku postupového mečbalu v sérii proti St. Louis.

Kadri pomohol k výhre 6:3 v štvrtom zápase série druhého kola play-off dokopy štyrmi bodmi, keď raz aj asistoval. Dvakrát skóroval v druhej tretine, tretíkrát v tretej. Postupne upravoval stav na 2:1, 4:1 a 5:3.

Pre tridsaťjedenročného Kanaďana išlo o šiesty hetrik v kariére, ale prvý v drese Avalanche a prvý v play-off. Od roku 1998 je len druhým hráčom denverského tímu s hetrikom v play-off. Vlani ho dosiahol Nathan MacKinnon. V klubovej histórii je ôsmym rôznym hráčom, ktorému sa to podarilo. Dokázali to aj Joe Sakic, Michel Goulet, Peter Šťastný, John Ogrodnick, Valerij Kamenskij a Peter Forsberg.

Kadri má po ôsmich zápasoch play-off na konte desať bodov za päť gólov a päť asistencií.

Jeho hetrik bol už siedmy, ktorý NHL zažila v tohtoročných vyraďovacích bojoch – ide o ich najvyšší počet v jednom play-off od roku 1996, kedy ich bolo tiež sedem. Naposledy sme ich v jednom play-off videli viac v roku 1993 – 10.

Tím Colorado Avalanche v nedeľu informoval, že spolupracuje s miestnou políciou v prípade vyhrážok, ktorým čelil po poslednom zápase série druhého kola play-off proti St. Louis Blues útočník Nazem Kadri.

Kadri pri boji o puk narazil spolu s Callem Rosenom, do brankára Blues Jordana Binningtona, ktorý pri náraze utrpel zranenie dolnej časti tela a v sérii si pre� už nezachytá. Po zápase ešte priamo vo vysielaní obvinil brankára, že po �om hodil fľašu s vodou.

Akim Aliu, spoluzakladateľ Aliancie hokejovej diverzity, sa rozprával s Kadrim o vyhrážkach a k situácii vydal aj stanovisko: „Naz bol od včerajšieho večera cieľom takého množstva rasistických útokov a vyhrážok, že musela byť do toho zapojená aj polícia. Takáto rasistické útoky by nemali mať miesto v hokeji a mali by byť prešetrené.“

Kadri si pohneval fanúšikov Blues už v minuloročnom play-off, keď vo vzájomnej sérii zasiahol do hlavy obrancu Justina Faulka. Od Oddelenia hráčskej bezpečnosti NHL za to dostal osemzápasovú suspendáciu.

Obranca tímu Colorado Avalanche, Samuel Giard, vynechá zvyšok play-off pre zlomeninu hrudnej kosti, ktorú utrpel v sobotnom zápase číslo tri zo série 2. kola play-off proti St. Louis Blues.

Girard musel byť prevezený do nemocnice po tom, čo ho v prvej tretine narazil na zadný mantinel útočník Blue Ivan Barbašev. Stalo sa tak pred zrakom hlavného rozhodcu. Žiaden trest nenasledoval.



Girard vstupoval do sobotného zápasu s troma bodmi zo siedmich duelov play-off. V základnej časti zaznamenal päť gólov a 23 asistencií v 67 stretnutiach.

V druhom páre by ho mohol v ďalšom priebehu play-off nahradiť Bowen Byram a do zostavy by mohol vstúpiť Jack Johnson. Ďalšími možnosťami sú Kustis MacDermid a Ryan Murray, hoci posledný menovaný nehral od 21. marca pre zranenie ruky.

Opuch okolo pravého oka brankára Colorada Darcyho Kuempera je už minulosťou a brankárska jednotka Avalanche sa už plne koncentruje na sériu druhého kola play-off proti St. Louis.

„Už dokážem vidieť,“ povedal po nedeľnom tréningu. „Mal som celkom šťastie, že to nedopadlo horšie.“

Kuempera zranil v treťom zápase série hokejka centra Nashvillu Ryana Johansena, ktoré prešla cez otvor v mriežke a zasiahla ho blízko oka. V kariére sa mu to v rámci NHL stalo už po druhýkrát. Napriek tomu však nad zmenou masky neuvažuje.

„Je to super divné. Pri prvom prípade som si myslel, že je šanca jedna k miliónu. Teraz je to dva k miliónu. Nanešťastie, hokejka mala ten správny tvar. Strašidelná situácia. Stalo sa to rýchlo a je to nepríjemné, keď ide o oči,“ poznamenal Kuemper.

Zranenie sa dotklo viac viečka ako oka. Opuch však neumožnil brankárovi chytať v zápase číslo štyri, v ktorom si Avalanche zaistili postup s Pavlom Francouzom v bráne. V otváracom zápase série proti Blues sa vráti do brány Kuemper, ktorého na tréningu nešetrili.

„Neurobíme mu žiadnu službu, ak na neho pôjdeme pozvoľna. Dobre si popracoval aj s trénerom brankárov. Keď je s nami na ľade, sme radi, že ho tu máme,“ povedal obranca Devon Toews.

Tím St. Louis Blues vyradil v prvom kole play-off Minnesotu a teraz sa pripravuje na stretnutie s najvyššie nasadeným tímom Západnej konferencie, Coloradom, ktoré bude mať výhodu domáceho prostredia.

„Nevadí mi začínať play-off vonku. Myslím si, že často doma len vysedávate nervózni, no keď začínate vonku, ste na hoteli a posedávate tam s ostatnými chlapcami,“ povedal útočník David Perron.

Blues sa v play-off stretli s Avalanche v minulosti dvakrát a v oboch prípadoch prehrali. Poslednú prehru majú ešte čerstvo v pamäti – vlani nevyhrali proti denverskému tímu ani jeden zápas. Teraz však veria, že sú v lepšej pozícii ako v minulej sezóne.

„Myslím si, že sme určite lepším tímom, ako sme boli v minulom roku. Bude to pre nás veľmi náročná výzva. Oni sú jedným z najlepších, ak nie ten najlepší tím v lige. Sú dynamickí a majú aj hĺbku v zostave,“ skonštatoval kapitán Ryan O’Reilly.

Blues majú až deväť hráčov, ktorí v tejto sezóne strelili 20 gólov – najviac v NHL. V prvom kole sa ukázala aj hĺbka defenzívy, keď si tím poradil aj s absenciami Nicka Leddyho, Roberta Bortuzza či Toreyho Kruga, ktorý stále zostáva mimo hry.

„Máme lepšiu hĺbku v zostave ako v minulom roku. V útoku aj v obrane ju máme lepšiu. Myslím si, že to bude tesná séria,“ poznamenal tréner Craig Berube.

„My sme v prvom kole využili veľa obrancov, ale všetci mali svoju úlohu a všetci si ju splnili. To je to podstatné. A to bol veľký dôvod, prečo sme držali v zostave siedmich obrancov.“

Blues začali sériu proti Wild s Villem Hussom v bráne, no v štvrtom zápase vsadili na Jordana Binningtona, ktorý vychytal tri výhry po sebe a počas toho zneškodnil 94,4 % striel.

St. Louis v druhom kole narazí na súpera, ktorý má významne viac času na regeneráciu, keď vyradil Nashville v štyroch zápasoch. V sérii sa stretnú silné presilovky so silnými oslabeniami. Avalanche strieľajú 5,25 gólu na zápas a významne podporuje útok aj obranca Cale Makar.

„Colorado má skvelý tím a všetci o tom vieme. Majú veľa špičkových hráčov. Budeme musieť robiť veľa vecí správne,“ dodal Berube.