Medzi mladú hviezdy, ktoré stále čakajú na novú zmluvu, patrí aj Mikko Rantanen. Útočník tímu Colorado Avalanche však situáciou nie znepokojený a myslí viac na to, aké zlepšenie urobí denverský tím v budúcej sezóne.

„Nič nie je zlé, stále máme mesiac do začiatku tréningového kempu. Viem, čo sa deje, ale nie som z toho vystresovaný. Je veľa hráčov, ktorí sú v rovnakej pozícii,“ povedal Rantanen pre ligový web.

„Je fajn, že mi klub tak dôveru a že chce so mnou podpísať dlhodobú zmluvu. Uvidíme, čo sa stane. Táto situácia ma však nerozrušuje.“

Dvadsaťdvaročný rodák z fínskeho Nousiainenu bol v minulej sezóne druhým najproduktívnejším hráčom Colorado po Nathanovi MacKinnonovi. V play-off tímu pomohol k postupu do druhého kola a verí, že jeho tím dokáže v novej sezóne urobiť ďalší krok vpred. Aj s jeho zapríčinením.

„Som vodcom a chcem doviesť tento tím až do konca. Potrebujeme byť ako tím konštantní. Mali sme dobrý štart, ale potom sme z 30 zápasov vyhrali len šesť či sedem. Takéto poklesy nemôžeme mať, ak chceme byť víťazným tímom a na jar ísť ďaleko,“ skonštatoval Rantanen.

Rantanen bol členom údernej prvej formácie, ktorá ťahala Avalanche najvýraznejšie vpred, ale niekedy by sa jej zišla pomoc. Vedenie tímu si toho bolo dobre vedomé, a tak v lete získalo aj útočníkov Nazema Kadriho, Andreho Burakovskyho, Joonasa Donskoia či Pierre-Edouarda Bellemareho.

„Verím, že dokážeme urobiť ďalší krok vpred. Druhé kolo v poslednej sezóne bolo dobré, len jedna výhra nás delila od finále konferencie. Teraz máme silnejší tím, takže očakávania sú veľké. Potrebujete hĺbku, aby ste boli schopní vyhrávať. Pozrite sa na St. Louis, ktoré malo štyri dobré útoky, rovnako ako aj Boston. Ak nemáte hĺbku, Stanleyho pohár nevyhráte,“ dodal Rantanen.

Útočník Mikko Rantanen a tím Colorado Avalanche sa pravdepodobne ešte pred štartom tréningového kempu spolu porozprávajú o novej zmluve. Vo štvrtok to uviedol generálny manažér Joe Sakic.

„Veľmi sme sa od draftu nerozprávali, ale kemp sa blíži, a tak bude vyvíjaný tlak na obe strany. Tešíme sa na príležitosť mať tu Mikka naspäť a som si istý, že sa sem vráti,“ povedal Sakic pre ligový web.

Rantanen je obmedzeným voľným hráčom po tom, čo vlani skončil v bodovaní tímu na druhom mieste s 84 bodmi (31+56) získanými v 74 zápasoch. V 12 zápasoch play-off nazbieral 14 bodov (8+6), s ktorým tím dokonca viedol.

Dvadsaťdvaročný Fín bol draftovaný denverským klubom z 10. miesta v roku 2015. Odvtedy odohral v NHL 239 zápasov, v ktorých si pripísal 209 bodov za 80 gólov a 129 asistencií. V 18 zápasoch play-off pridal šesť gólov a 12 asistencií.

Krídelník Colorada Mikko Rantanen je jedným z niekoľkých hviezdnych obmedzených voľných hráčov, ktorí zostávajú bez zmluvy. Generálny manažér Joe Sakic povedal, že Avalanche čakajú na zmluvy porovnateľných hráčov predtým, ako zavŕšia svoje jednania.

„Preferujeme dlhodobú zmluvu,“ prezradil Sakic pre ligový web. „Ak to bude musieť byť krátkodobá, bude to musieť byť krátkodobá. Chceme sa uistiť, že ho budeme mať pod zmluvou. Je v NHL veľa hráčov v rovnakej pozícii, veľa skvelých hráčov na vzostupe. Uvidíme, ako si s tým poradia oni a ich agenti. Sú tam porovnateľné čísla, ktoré sa začínajú objavovať. My sme otvorení rôznym možnostiam.“

Okrem Rantanena sú bez zmluvy stále napríklad aj Mitch Marner z Toronta, Brayden Point z Tampy, Matt Tkachuk z Calgary, Patrik Laine a Kyle Connor z Winnipegu či Brock Boeser z Vancouveru. Väčšina pritom údajne čaká na novú zmluvu Marnera.

Dvadsaťdvaročný Rantanen, ktorý bol desiatkou draftu v roku 2015, odohral v minulej sezóne 74 zápasov, v ktorých si vytvoril osobné maximá s 31 gólmi a 87 bodmi. Spomedzi zostávajúcich obmedzených voľných hráčov boli produktívnejší len Point a Marner.

Vo štvrtok nám ubudli z trhu dvaja obmedzení voľní hráči. Tím Colorado Avalanche podpísal ročnú zmluvu s krídelníkom A.J. Greerom a tím Buffalo Sabres rovnako dlhú zmluvu s krídelníkom Remim Eliem, ktorý bol prihlásený aj na arbitráž.

Dvadsaťdvaročný Greer, ktorý na úrovni NHL zarobí 735 000 amerických dolárov a v nižšej AHL 90 000 amerických dolárov, odohral v minulej sezóne 15 zápasov v drese Avalanche so ziskom gólu a asistencie. V ďalších 54 stretnutiach v drese Eagles pridal 19 gólov a 25 asistencií.

O dva roky starší Elie podpísal zmluvu s hodnotou 700 000 amerických dolárov na úrovni NHL a 300 000 amerických dolárov v nižšej AHL po sezóne, v ktorej odohral za Sabres 16 duelov so ziskom asistencie. Na „farme“ v Rochesteri pridal 25 duelov, v ktorých nazbieral 14 bodov (8+6).

Tím Colorado Avalanche podpísal v stredu novú zmluvu so šikovným obrancom Samuelom Girardom. Jej dĺžka je sedem rokov a priemerná ročná hodnota 5,0 milióna amerických dolárov.

Girard mal vo svojej súčasnej nováčikovskej zmluvy platný ešte jeden rok, a tak tá nová začne platiť až v ročníku 2020/21, čím hráča udrží upísaného Coloradu až do konca sezóny 2026/27. Od 1. júla 2024 mu bude platiť aj obmedzená klauzula o nevymeniteľnosti.

Dvadsaťjedenročný rodák z Quebecu prišiel do Denveru v novembri 2017 vo výmene troch tímov, ktorou Avalanche poslali Matta Duchenea do Ottawy. On prišiel z Nashvillu, ktorý ho draftoval v druhom kole (47. miesto) v roku 2016.

Girard, ktorý má zatiaľ štvrtý najvyšší „cap-hit“ z tímu pre sezónu 2020/21, odohral v minulej sezóne 82 zápasov so ziskom 27 bodov (4+23). V deviatich dueloch play-off si pripísal dve asistencie. V NHL odohral celkovo 155 stretnutí, v ktorých zaznamenal 50 bodov (5+42).