Tím Washington Capitals v utorok oznámil, že podpísal novú osemročnú zmluvu s obrancom Jakobom Chychrunom. Jej priemerná ročná hodnota je 9 miliónov amerických dolárov.

Čoskoro dvadsaťsedemročný rodák z Floridy sa mohol v lete stať neobmedzeným voľným hráčom. Nový ročný plat z neho urobí 10. najlepšie plateného obrancu NHL v budúcej sezóne. Zároveň bude najdrahším bekom tímu.

Chychrunovi sa v prvej sezóne vo Washingtone darí. V prvých 65 zápasoch si už vytvoril nové osobné maximum s 43 bodmi.Strelil aj 18 gólov, s ktorými si osobný rekord vyrovnal. V priemere hráva bezmála 21 minút na zápas.

Šestnásty draftovaný hráč v roku 2016 začínal kariéru v Arizone a v predošlých dvoch sezónach si zahral aj za Ottawu. V NHL už odohral 532 zápasov so ziskom 94 gólov a 259 bodov.

Slovenský obranca Martin Fehérváry z tímu Washington Capitals si už skôr počas sezóny vytvoril nové bodové maximum a v predposlednom zápase sa po prvýkrát dostal na hranicu 20 bodov v sezóne. Jeho tím tak má aktuálne až päť obrancov s 20+ bodmi, čo nezažil už desaťročia.

„Myslím si, že celkovo celý tím hrá naozaj dobre. Ukazuje sa to na tom, že každý zbiera body. Myslím si, že všetci šiesti obrancovia hráme naozaj dobre na oboch koncoch ľadu. Sme omnoho produktívnejší ako sme boli v minulom roku. Je samozrejme omnoho zábavnejšie zbierať tie body a hrať ofenzívne zápasy,“ povedal Fehérváry pre Mikea Vogela.

Dvadsaťpäťročný bratislavský rodák má v ostatných týždňoch ofenzívnu formu, keď v posledných 17 stretnutiach, vrátane už toho štvrtkového, vyprodukoval deväť bodov. Predpoklady na zapájanie sa do útokov mal vždy, a tak sa ho Vogel opýtal, či sa v posledných 15-16 zápasoch zmenilo niečo po mentálnej stránke.

„Neviem, či tomu tak bolo v posledných 15 zápasoch, ale celkovo sa snažím zlepšovať svoje ofenzívne zručnosti. Snažím sa uvedomovať si, či sa môžem pripojiť k útoku alebo nie a časom som v tom skúsenejší, dokážem si to uvedomovať o trochu lepšie. Preto mám o pár bodov viac. Mám rýchlosť na to, aby som bol produktívnejší, a som rád, že som,“ odpovedal Fehérváry.

Vizitkou obrancov Washingtonu v tejto sezóne je ich súhra. Aj Fehérváry dokáže hrať prakticky s každým partnerom. Každý pozná svoju úlohu, svoju pozíciu. To pomáha aj tímových úspechom, medzi ktoré sa čerstvo radí aj zaistenie si účasti v play-off.

„Samozrejme, je to naozaj nápomocné, že sa navzájom poznáme a vieme, čo môžeme od seba navzájom očakávať. Myslím si, že náš tréner robí naozaj dobrú prácu, keď nás nasadzuje, a je to očividne nápomocné,“ dodal Fehérváry.

Tím Washington Capitals, ktorého farby reprezentuje aj slovenský obranca Martin Fehérváry, sa stal prvým tímom, ktorý v tomto ročníku nazbieral 100 bodov. Kým v tomto ho ešte vo štvrtok dobehol Winnipeg, tím z hlavného mesta USA má zatiaľ ako jediný už isté aj play-off.

Washington zdolal vo štvrtkovom zápase Philadelphiu 3:2, aby už mohol s bilanciou 46-15-8 spávať pokojnejšie a zamerať sa už len na zaistenie čo možno najdlhšej výhody domáceho ľadu v play-off. Víťaz Prezidentskej trofeje ju má až do veľkého finále.

Capitals sa inak podaril husársky kúsok tým, že kým tento rok postúpili do vyraďovacích bojov ako prví, v minulej sezóne si zaistili miestenku ako poslední. A to nedokázal žiaden tím NHL od ročníka 1979/80. Mimochodom, aj vlani sa tešili z postupu po výhre nad Flyers.

Washington sa dostal do play-off ako prvý tím v celej lige aj v ročníkoch 2009/10, 2015/16 a 2016/17. Rýchlejšie sa mu to podarilo v prvom prípade, kedy na to potreboval len 67 zápasov. V tejto sezóne a sezóne 2015/16 mal istotu po 69. stretnutí.

„Naším cieľom bolo dostať sa v tomto roku do play-off,“ povedal kapitán Alex Ovečkin, ktorý vo štvrtok strelil svoj 888. gól v kariére. „Bolo to ťažké. Každý zápas je ťažký, hlavne na konci sezóny, kedy každý tím bojuje. Preto bolo pre nás také dôležité zbierať body na začiatku a v strede sezóny, aby sme sa na konci cítili komfortne.“

Washington vyrovnal Pittsburgh so 16 účasťami v play-off od nováčikovskej sezóny Ovečkina (2005/06). Capitals však v danom období len raz postúpili za hranicu druhého kola – v roku 2018, kedy získali svoj prvý Stanleyho pohár. Vlani ich Rangers zdolali v prvom kole 4:0 na zápasy.

Play-off začína 19. apríla a už cez víkend bolo vyradené z hry o účasť v ňom aj matematicky San Jose.

Vyzerá to tak, že tím Washington Capitals nebude ani len zvažovať to, že by pred play-off dal oddych kapitánovi Alexovi Ovečkinovi, pokiaľ sa dovtedy nestane novým rekordérom NHL.

Tridsaťdeväťročný hviezdny útočník potrebuje streliť už len sedem gólov, aby vyrovnal 894 presných zásahov Waynea Gretzkého. Capitals pritom odohrajú ešte 14 zápasov základnej časti a s pohodlným náskokom sú prví vo Východnej konferencii

Tímy v takejto situácii väčšinou svojich top hráčov šetria, ale tréner Washingtonu Spencer Carbery to v prípade „Ovieho“ urobiť nateraz neplánuje.

„Dokážete si predstaviť, keby som to urobil?“ reagoval Carbery so smiechom. „Pokiaľ bude naháňať ten rekord, tak pochybujem, že bude sedieť v sekcii číslo 304.“

Ovečkin strelil 34 gólov v 52 zápasoch tejto sezóny a po 1478 zápasoch kariéry má na konte 887 gólov. Gretzky ukončil kariéru po 1487 odohraných stretnutiach.

Obranca Martin Fehérváry bodoval pri utorkovej výhre Washingtonu 4:1 nad Detroitom, vďaka čomu sa pri prvej príležitosti po prvýkrát v kariére dostal na métu 20 bodov v sezóne.

Fehérváry bodoval hneď v prvom zápase po zisku 19. bodu, ktorý má na konte aj obranca Tampy Erik Černák. Ten v pondelkovom zápase nebodoval, a tak ho bratislavský rodák v tomto preteku predbehol.

Dvadsaťpäťročný slovenský reprezentant zaznamenal v 68 zápasoch tejto sezóny štyri góly a 16 bodov, aby sa stal prvým slovenským obrancom od ročníka 2017/18 s 20+ bodmi. Vtedy ich Zdeno Chára v drese Bostonu nazbieral 24 (7+17) v 73 stretnutiach.

Posledným obrancom spod Tatier, ktorý dokázal pokoriť 30-bodovú métu, bol Andrej Sekera v drese Edmontonu v ročníku 2016/17. V 80 zápasoch ich vyprodukoval 35 za osem gólov a 27 asistencií.

Washington goal!

Scored by Tom Wilson with 05:39 remaining in the 3rd period.

Assisted by Aliaksei Protas and Martin Fehervary.

Washington: 3
Detroit: 1#DETvsWSH #ALLCAPS #LGRW pic.twitter.com/XOsd9lOkWV

— NHL Goals (@nhl_goal_bot) March 19, 2025