Návrat NHL do Arizony nie je ešte stratený: Našiel sa nový spasiteľ?

Hokejové operácie tímu Arizona Coyotes sa presťahovali do Utahu a jeho majiteľ Alex Meruelo stratil nádej v návrat NHL do štátu po rozhodnutí pozemkového fondu, no zdá sa, že fanúšikovia z púšte ešte nádej strácať nemusia.

Majiteľ basketbalových tímov Phoenix Suns z NBA a Phoenix Mercury z WNBA Mat Ishbia tvrdí, že by rád v určitom bode budúcnosti pomohol s návratom NHL späť do Arizony.

„Určite budem súčasťou komunity a ak budem môcť pomôcť s návratom hokeja, tak sa na to pozriem,“ povedal Ishbia pre Sportico.

„Je to určite niečo, čo ma zaujíma. Toto je mesto štyroch športov. Som sklamaný, že nemáme hokejový tím, ale chápem tomu, čo sa stalo. Jedného dňa sa to pokúsime napraviť.“

NHL odkúpila Coyotes a následne ich predala Ryanovi Smithovi, ktorý vlastní tím NBA Utah Jazz. Bývalý majiteľ Alex Meruelo si ponechal značku, obchodné oddelenie a klubovú históriu s prísľubom, že ak do piatich rokov dokáže nájsť vhodnú trvalú arénu, liga sa do Arizony vráti.

Ishbiaove tímy momentálne hrajú vo Footprint Center vo Phoenixe, ktoré v minulosti zdieľali aj s Coyotes. Hala však bola vybudovaná pre basketbal a pre hokej sa nehodila. Keďže však už má 32 rokov, v nie tak ďalekej budúcnosti by sa mohli rodiť plány pre novú arénu.

„Myslím si, že naša aréne je momentálne prvotriedna. Milujem našu arénu. No, v určitom bode budeme musieť postaviť novú arénu,“ povedal Ishbia, podľa ktorého by nová hala už počítala i s konfiguráciou pre hokej. „Dúfam, že jedného dňa budeme schopní vrátiť sem hokej.“