Hughes nie je ani len blízko k tomu, kde chcel ako draftová jednotka byť

Táto sezóna zostala za očakávaním, pokiaľ ide o tím New Jersey Devils i o jeho mladý klenot Jacka Hughesa. Mladučký americký útočník vie, že sa musí ešte vo veľa veciach zlepšiť, aby naplnil svoj veľký potenciál.

„Určite je to frustrujúca sezóna, ale učím sa toho veľa a dúfajme, že sa toho naučím dosť na to, aby som bol pripravenejší pre budúci ročník. Zatiaľ v tejto lige nie som skvelým hráčom... nemám k tomu ani blízko. Mám však 18 rokov a veľa priestoru na rast,“ povedal Hughes.

New Jersey draftovalo floridského rodáka v minulom roku z celkového prvého miesta. Z draftu prešiel rovno do NHL, ale v prvých 58 zápasoch si pripísal len sedem gólov a 14 asistencií, pričom v ostatnom čase hráva na poste krídelníka a nie centra.

Hughes má nábeh na 26 bodov, pričom poslednou draftovou jednsotkou, ktorá nedosiahla na métu 30 bodov bol Patrik Štefan, ktorý v ročníku 1999/20 nazbieral 25 bodov (5+20) v 72 dueloch v drese Thrashers.

„Myslím si, že jednou z najdôležitejších vecí, ktoré som sa naučil je, aby ste puk posielali na bránu a nesnažili sa robiť pekné akcie. Keď puk vyšlete na bránu, zvyknú sa stať dobré veci, takže sa snažím viac strieľať,“ povedal Hughes, ktorý neskóroval v 11 zápasoch po sebe a strelil len jeden gól v posledných 23 stretnutiach.

„Myslím si, že som mal pár nešťastných odrazov puku, ale zároveň som trafil aj veľa tyčiek a netrafil odkryté brány, takže môj celkový počet bodov mohol byť vyšší.“

Devils nemajú reálnu šancu prehovoriť do boja o play-off, a tak Hughes už myslí na budúci ročník. Na leto si pripraví plán, aby bola sezóna 2020/21 z jeho pohľadu úspešnejšia.

„Po konci sezóny si dám menšie voľno a potom pôjdem do podrobností, aby som sa s tým úplne zžil. Na leto sa teším. Budem sa môcť zlepšovať a umožniť mojej hre ďalej rásť,“ dodal.