Pre tím New Jersey Devils skončila sezóna 2023/24 sklamaním – nevrátil sa do play-off. Po poslednom zápase základnej časti sa tak mohli hodnotiť aj jednotliví hráči. V prípade brankárov a obrancov sa toho chopil Nick Natale z Pucks and Pitchforks, ktorý neobišiel ani Šimona Nemca.

Slovenský obranca odohral vo svojej nováčikovskej sezóne v NHL 60 zápasov, v ktorých zaznamenal 19 bodov za tri góly a 16 asistencií. Bol vyťažovaný a prezentoval sa hrou, ktorá ukázala, prečo bol draftovou dvojkou. Jeho konečná známka? B+!

„Nebyť zranenia Hamiltona, Nemec by pravdepodobne nezažil debut v NHL skôr ako niekedy na konci sezóny, no hral taký profesionálny hokej, aký by 19-ročný hráč mohol hrať. Ukázal veľa šikovnosti pri vyvážaní puku a bol dobrý pri jeho pohybovaní. Jeho ofenzívna hra nie je na úrovni hry Lukea Hughesa, ale bolo tam dosť zábleskov, aby sme si vedeli predstaviť, že by na vrchole kariéry mohol mať sezóny so 40+ bodmi,“ poznamenal Natale.

„Defenzíva Nemca bola taká dobrá, že to bolo prekvapujúce. Jeho pôsobenie v profesionálnom hokeji v Európe a jeho rok v AHL ho posunuli dopredu pred plán, pokiaľ ide o bránenie vo vlastnom pásme ako aj kontrolu rozstupov pri bránení rýchlych útokov. Ako všetci nováčikovia, mal svoje chyby, ale je pozitívne vidieť, že dva piliere obrany Devils zohrali takú veľkú úlohu v tak mladom veku.“

Spomínaný Luke Hughes dostal tiež známku B+, Dougie Hamilton B, Santeri Hatakka B-, John Marino a Colin Miller C+, Jonas Siegenthaler a Kevin Bahl C, Nick DeSimone C- a Brendan Smith D. Známy brankárov boli takéto: Jake Allen A-, Kaapo Kahkonen B+, Nico Daws B, Akira Schmid C a Vítek Vaněček D-.

Slovenský obranca Šimon Nemec má za sebou prvú sezónu v NHL. Pri pondelkovej prehre New Jersey 1:4 s Islanders nebodoval, ale to nič nezmenilo na tom, že ide o najproduktívnejšieho obrancu spomedzi slovenských nováčikov od ročníka 2005/06.

V prvej sezóne existencie SlovakNHL.sk sa skvelými výkonmi prezentoval Andrej Meszároš, ktorý v drese Ottawy vyprodukoval 39 bodov za 10 gólov a 29 asistencií v 82 stretnutiach.

Odvtedy žiaden slovenský obranca nováčik nepokoril ani hranicu 20 bodov. Nemec ich v tejto sezóne získal 19 za tri góly a 16 asistencií, pričom odohral 60 zápasov.

Po sezóne 2005/06 boli najproduktívnejšími obrancami nováčikmi po rodákovi z Liptovského Mikuláša Martin Fehérváry so 17 bodmi (8+9 v 2021/22) a Erik Černák so 16 bodmi (5+11 v 2018/19). Pokoriť dvojciferný počet bodov dokázal aj Christián Jaroš (1+9 v 2018/19).

Nemec skončil v tíme ako tretí najproduktívnejší „zadák“ po Lukeovi Hughesovi (47) a Johnovi Marinovi (25). V priemere hrával 19 minút a 52 sekúnd na zápas, s čím sa v tíme radil na štvrté miesto.

Druhý draftovaný hráč v roku 2022 zaknihoval aj sedem mínusových bodov, 33 trestných minút, 22 bodyčekov a 105 blokov. S nimi viedol New Jersey.

Ešte pred debutom odohral aj 13 zápasov za Uticu v AHL. V nich vyprodukoval dva góly a šesť asistencií.

Meno kapitána ottawských Senátorov Bradyho Tkachuka sa začalo objavovať v špekuláciách s tímom New Jersey Devils. Pravdepodobne vymenený nebude, ale ak by bol, tím z Newarku by mal byť medzi prvými záujemcami. Myslí si to Nick Villano z Puck & Pitchforks a ponúka tri možné výmeny.

V prvej by došlo k výmene kapitána za kapitána. Ottawa by za amerického útočníka získala švajčiarskeho centra Nica Hischiera. Villano však tvrdí, že by v tomto prípade išlo o jednu z najšialenejších výmen v histórii ligy a prvú vzájomnú výmenu kapitánov od roka 2014 (Martin St. Louis k Rangers za Ryan Callahana, ktorý smeroval do Tampy).

V druhej výmene by mohli putovať za Tkachuka voľba v prvom kole tohtoročného draftu a talentovaný útočník Dawson Mercer.

Posledná sa týka už aj slovenského obrancu Šimona Nemca. Ten by spolu s voľbou v treťom kole draftu 2024 putoval za Tkachuka a útočníka Shanea Pinta.

„Devils by mohli chcieť výmenu pozdvihnúť na vyššiu úroveň. To by ich stálo ceneného mladého obrancu Šimona Nemca. Ak by Devils chceli vyriešiť svoj problém v prvých dvoch útokoch a v druhých dvoch útokoch zároveň, mohli by tak urobiť zameraním sa na Shanea Pinta, ktorý by doplnil Tkachuka,“ poznamenal Villano.

Podľa Villana by Devils zrazu mali útok majstrovského kalibru. Obrana by v blízkej budúcnosti po tejto výmene tak netrpela, ale mohlo by to spôsobiť problémy v budúcnosti. Ottawa by pritom mohla ešte chcieť nejakú nádej, ako je Seamus Casey.

Slovenský obranca Šimon Nemec po prvýkrát vo svojej kariére v NHL dostal trest za bitku. Vo štvrtkovom zápase New Jersey proti Torontu sa do neho pustil útočník Max Domi.

K incidentu došlo v 12. minúte tretej tretiny, keď Nemec dôrazne bojoval o puk pri mantineli s Austonom Matthewsom. Všimol si toho Domi, ktorý mal pocit, že je potrebné rodáka z Liptovského Mikuláša potrestať. Ten bol v bitke pasívny a iniciátor mal navrch.

Kým Nemec dostal od rozhodcov väčší trest za bitku, Domi okrem neho dostal aj dvojminútový trest za vyvolenie bitky a osobný trest za nešportové správanie.

Hviezdny útočník tímu New Jersey Devils Jack Hughes vynechá zvyšok aktuálnej sezóny pre zranenie ramena, ktoré si vyžiada aj chirurgický zákrok. Klub to oznámil menej ako dve hodiny pred utorkovým zápasom proti Torontu, v ktorom prišiel aj o matematické šance na účasť v play-off.

Hughes, ktorý zaznamenal 27 gólov a 47 asistencií v 62 stretnutiach tohto ročníka, absolvuje operáciu u špecializovaného doktora Petera Milletta v coloradskom Vaile.

Nie je presne známe, kedy si rameno zranil a či nešlo o dlhodobé problémy. 5. januára utrpel zranenie hornej časti tela a absentoval do 8. februára. V nedeľnom zápase proti Nashvillu utrpel ďalšie zranenie hornej časti tela. Pre zranenie ramena pritom absentoval aj v novembri.

Očakáva sa, že sa Hughes zotaví včas na to, aby stihol tréningový kemp pred budúcou sezónou.