Burke: Ducks ponúkli v roku 2005 za Thorntona lepší balík ako Sharks

Hrajúca legenda tímu San Jose Sharks, Joe Thornton, mohol byť hráčom iného kalifornského tímu. Bývalý generálny manažér Anaheimu, Brian Burke, povedal, že v roku 2005 poslal Bostonu za hviezdneho centra agresívnu ponuku.

„Tvrdo sme išli po Joeovi Thorntonovi, keď ho Boston vymieňal, a ešte v to ráno, čo bol vymenený, sme dali ponuku, o ktorej sme si mysleli, že je skutočne mimoriadna,“ spomínal Burke pre Sportsnet 650.

„Vtedy sme ešte nevedeli, že sa oni už zaviazali k výmene so San Jose. No, v Anaheime sme vykročili a dali im ponuku, ktorú som považoval za obrovskú. Bola to lepšia ponuka ako to, čo Boston získal.“

Thornton bol ako dvadsaťšesťročný vymenený v strede sezóny 2005/06 za útočníkov Marca Sturma a Waynea Primeaua, a obrancu Brada Stuarta. Išlo o veľkú výmenu, no Burke verí, že ponuka Ducks bola lepšia, hoci neprezradil, čo konkrétne balík tvorilo. Priznal však, že okrem piatich hráčov dal Bruins k dispozícii hocikoho zo zostavy.

„V Anaheime sme mali dosť dobrý tím. Ak si teda chránite päť hráčov, tak aj ten šiesty v poradí je čertovsky dobrý. Bavili sme sa o vplyvnom hráčovi, prvom kole draftu a pár chlapcoch. Oni sa však namiesto toho dohodli so San Jose. Skutočne ma to vytočilo,“ poznamenal Burke.

Teraz už štyridsaťročný Thornton odohral za San Jose 1104 zápasov, v ktorých nazbieral 1055 bodov. Po sezóne, v ktorej bol vymenený, získal Hartovu trofej a vďaka 125 bodom získaných v 81 dueloch siahol aj na Trofej Arta Rossa. Kým Ducks v ďalšej sezóne získali Stanleyho pohár, „Jumbo Joe“ sa ho doteraz nedočkal.