Podľa Elliottea Friedmana z televízie Sportsnet sa tímu Calgary Flames a Edmonton Oilers zaujímali o dostupnosť hviezdneho kapitána Arizony Olivera Ekman-Larssona.

Podľa Friedmana prejavili záujem o švédskeho obrancu aj iné tímy, ale verí, že dvojica klubov z Alberty by mohla urobiť dostatočne lákavé ponuky, aby bol Ekman-Larsson ochotný vzdať sa svojej klauzuly o nevymeniteľnosti.

Calgary potrebuje prestavať svoju obrancu a dlhodobo sú upísaní len Mark Giordano, Rasmus Andersson a Noah Hanifin. Z Travisa Hamonica, TJ Brodieho a Erika Gustafssona môžu byť neobmedzení voľní hráči. Flames majú viac miesta pod platovým stropom ako Oilers a v prospech Coyotes by sa mohli vzdať napríklad útočníka Johnnyho Gaudreaua.

Oilers sa spájajú v súvislosti s Coyotes aj ohľadom brankára Darcyho Kuempera. Mohli by teda skúsiť urobiť mega výmenu, ktorá by zahŕňala Ekman-Larssona aj Kuempera? Oilers by museli vymeniť minimálne dvoch hráčov zo základnej zostavy, aby mohli zrealizovať výmenu, pričom by mohli ponúkať aj Darnella Nurseho či Oscara Klefboma. K dispozícii majú aj celkovú 14. voľbu na tohtoročnom drafte, ktorá by Arizonu mohla lákať, keďže pre trest prišla o vysoké draftové voľby.

Včera sme vás informovali o tom, k akému rozhodnutia by sa tím Calgary Flames mohol prikláňať v otázne nového trvalého trénera. A dnes môžeme konštatovať, že sa to nakoniec stalo aj realitou.

Kanadský tím v pondelok oficiálne oznámil, že Geoff Ward prichádza o nálepku „dočasný“ a od ročníka 2020/21 bude 20. hlavným trénerom v klubovej histórii. Podľa Pierrea LeBruna podpísal s Flames dvojročnú zmluvu.

Ward bol menovaný za dočasného trénera v novembri, keď Bill Peters po obvineniach z rasizmu a násilníckeho správania na svoj post rezignoval. Flames mali odvtedy bilanciu 25-15-3 a v dohrávke vyradili v kvalifikačnom predkole Winnipeg predtým, ako v šiestich zápasoch nestačili na Dallas.

Elliotte Friedman z televízie Sportsnet informuje, že tím Calgary Flames si pravdepodobne na striedačke ponechá Geoffa Warda, ktorému tak odstráni nálepku „dočasný“ z pozície hlavného trénera.

„Začína sa povrávať, že inklinujú k tomu, aby sa Geoff Ward vrátil v budúcej sezóne ako ich hlavný tréner,“ poznamenal Friedman s tým, že klub to momentálne nechce komentovať.

Päťdesiatosemročný Ward bol menovaný dočasným hlavným trénerom v novembri, keď na svoju pozíciu rezignoval Bill Peters po vyšetrovaní týkajúcom sa obvinení z rasizmu a fyzických napadnutí počas pôsobenia v tíme Rockford IceHogs.

Ward doviedol Flames k bilancii 24-15-3 a v play-off k vyradeniu Winnipegu v kvalifikačnom predkole. V prvom kole potom tím prehral s Dallasom v šiestich zápasoch.

V minulosti pôsobil Ward aj ako asistent trénera Bostonu, New Jersey a Calgary. V roku 2011 sa tešil zo Stanleyho poháru s tímom Bruins. V roku 2003 bol menovaný za najlepšieho trénera AHL. Ako hlavný tréner pôsobil aj v juniorskej OHL a v Európe.

Elliotte Friedman z televízie Sportsnet tvrdí, že tím Calgary Flames urobí relatívne čoskoro rozhodnutie ohľadom pozície hlavného trénera.

Flames sa rozhodnú, že zbavia Geoffa Warda nálepky „dočasný“ alebo sa rozhodnú poobhliadnuť po úplne novom hlavnom trénerovi.

„Počul som, že to skutočne nebudú naťahovať a pravdepodobne budeme vedieť budúci týždeň alebo do dvoch týždňov smer, ktorým sa uberú, či to bude Ward alebo či to bude niekto iný,“ poznamenal Friedman.

Ward sa pripojil k Flames v roku 2018 ako asistent trénera. Dočasným hlavným trénerom sa stal v novembri, keď po obvineniach s rasistického správania odstúpil Bill Peters. Tím doviedol k bilancii 24-15-3. V predkole tím vyradil Winnipeg 3:1 na zápasy, v prvom kole play-off nestačil na Dallas 2:4 na zápasy.

Po tom, čo sledoval výkony svojho mužstva v akcii ako divák, sa po vypadnutí z play-off útočník tímu Calgary Flames, Matthew Tkachuk, postavil na stranu svojich hviezdnych spoluhráčov.

„Vec, ktorá ma práve teraz skutočne frustruje, hlavne, keď som bol mimo hry, sledoval zápasy a nemal na robote nič iné okrem využívania môjho telefónu a pobyt v bubline bol len o hokeji... nemohol som uveriť niektorej tej kritike, ktorej niektorí spoluhráči čelili. Hlavne kritike voči Johnnymu (Gaudreauovi) a Monnymu (Senaovi Monahanovi). Je mi z toho zle. Skutočne ma to hnevá a štve.“ povedal Tkachuk podľa Sportsnet.

„Každý bol nahnevaní na nich, že neboli dostatočne ofenzívne produktívni. Dobre, vyprodukovali viac ofenzívy, ako ja. Tak vinu hádžte na mňa. Ja som neurobil dostatok toho, aby som pomohol nášmu tímu, keď som bol v zostave, a to je to, čo bolí najviac.“

Dallas vyprevadil Calgary z play-off v šiestich zápasoch, a tak kanadský tím neprešiel po tretíkrát z ostatných štyroch rokov cez prvé kolo play-off. Tkachuk vynechal posledné štyri zápasy pre zranenie, pričom v predošlých šiestich si pripísal len gól a asistenciu.

Monahan a Gaudreau sa po vypadnutí stali veľkými terčmi kritiky fanúšikov i novinárov, pričom sa začali spájať aj s možným odchodom z tímu. Monahan zaznamenal dva góly a šesť asistencií v 10 dueloch, Gaudreau si v nich pripísal štyri góly a tri asistencie.

„Skutočne má štve vidieť tú kritiku týchto hráčov, ktorí sú neuveriteľnými hokejistami a skvelými hráčmi v tejto lige, a čo je dôležitejšie, skvelými priateľmi,“ poznamenal Tkachuk.

„Myslím si však, že ako lídri a hráči jadra, a to platí najmä o mne, sme ako najlepší hráči nášho tímu neurobili dosť toho na to, aby sme sa dostali do ďalšieho kola a zaútočili na titul. A to je frustrujúce.“