Expert verí Honzekovi: Jeho hra našla identitu, chýba už len pevnejšie zdravie

Slovenský útočník Samuel Honzek má za sebou ďalšiu sezónu, ktorú výrazne ovplyvnili zdravotné problémy. Napriek tomu podľa Ryana Pikea z Flames Nation urobil významný výkonnostný posun a ukázal, že sa dokáže presadiť aj v NHL.

Rodák z Trenčína mal počas prvých rokov po drafte veľkú smolu na zranenia. V draftovej sezóne 2022/23 odohral len 43 zápasov po tom, čo si na juniorských majstrovstvách sveta porezal nohu korčuľou. O rok neskôr ho v príprave Calgary vyradilo zranenie brucha a po návrate utrpel aj poranenie tváre, pre ktoré niekoľko týždňov nastupoval s ochranným krytom.

Pred sezónou 2024/25 si vybojoval miesto v prvom tíme Calgary Flames, no po tvrdom hite obrancu Connora Murphyho z tímu Chicago Blackhawks sa po uzdravení presunul späť na farmu do AHL.

V AHL skúšal viacero herných úloh. Nastupoval v presilových hrách aj oslabeniach a ku koncu sezóny si vyskúšal aj pozíciu centra.

Pike pripomenul, že Honzek ako hráč narodený v neskoršej časti roka získal cenný rok profesionálneho rozvoja bez toho, aby sa mu aktivovala nováčikovská zmluva.

V ďalšej sezóne však slovenského útočníka opäť zastavila smola. V novembri utrpel pri nešťastnej kolízii s kapitánom Calgary Mikaelom Backlundom zranenie, ktoré si vyžiadalo operáciu a pripravilo ho o zvyšok ročníka.

Ešte predtým však stihol ukázať výrazný progres. Druhý rok po sebe si vybojoval miesto v zostave Flames po tréningovom kempe, pričom podľa Pikea k tomu výrazne pomohla aj lepšia fyzická pripravenosť po prvej profesionálnej sezóne.

„Na rozdiel od sezóny 2024/25, keď bol jednoducho solídny, bol Honzek v ročníku 2025/26 potichu naozaj veľmi dobrý. Počas kempu ho síce vyradili zo zostavy, no krátko nato ho povolali späť po zraneniach Martina Pospíšila a Jonathana Huberdeaua,“ napísal Pike.

Postupne sa usadil v útoku s Backlundom a Blakeom Colemanom a podľa experta bolo vidieť, ako sa jeho hra zlepšovala od zápasu k zápasu.

„Po niekoľkých dueloch sa Honzek ocitol v útoku s Backlundom a Blakeom Colemanom. Bolo vidieť, ako sa učí a prispôsobuje. Stal sa pravidelnou súčasťou oslabení a začal vytvárať ofenzívne príležitosti pre svoj útok, hoci nastupoval proti najlepším hráčom súpera v defenzívnej trojici,“ uviedol Pike.

Podľa jeho názoru teraz čaká slovenského útočníka jediná veľká výzva.

„Počas posledných dvoch rokov sme videli, že Honzek si dvakrát vybojoval miesto v zostave NHL. V uplynulej sezóne si jeho hra našla identitu a začal si budovať stabilnú pozíciu v dôležitej úlohe. Najväčšou výzvou pre sezónu 2026/27 bude zopakovať to a konečne odohrať celý ročník bez zranenia. Honzek má obrovské množstvo kvalitných schopností a zdá sa, že sa učí využívať ich naplno,“ dodal Pike.