Tím Vegas Golden Knights vstúpi do tejto sezóny s rovnakou mentalitou ako vlani. Tentoraz sa s �ou pokúsi obhájiť zisk Stanleyho pohára.

„Pozrite sa na hráčov, akých máme. Je celkom ironické, že nás ľudia odpisovali. Takmer aj dúfam v rovnakú vec v tejto sezóne. Dúfam, že nás ľudia odpisujú. Dúfam, že nám to dodá motiváciu,“ povedal kapitán Mark Stone pre Las Vegas Sun.

„Chceme mať na ramenách rovnaké bremeno. Mnoho ľudí hovorí, že to nedokážeme zopakovať. My to musíme využiť ako palivo a dostať sa späť tam, kam sa dostať chceme.“

Vegas v roku 2022 po prvýkrát vo svojej histórii nepostúpilo do play-off. O rok neskôr sa tešilo zo svojho prvého majstrovského titulu, pričom ani raz v play-off nečelilo hrozbe vypadnutia.

„Každý miluje robiť pred sezónou predpovede. Predpovedal vlani niekto na víťazstvo nás? Nie. Každý večer musíte ísť na ľad a ukázať sa. Hlavný cieľ sezóny je veľmi, veľmi ďaleko, a myslím, že v minulej sezóne sme sa to naučili,“ skonštatoval hviezdny útočník Jack Eichel.

Hlavný tréner Bruca Cassidy vstupuje do svojej druhej sezóny na lavičke Golden Knights a tiež by na nej rád zopakoval minuloročný úspech.

„Sme tu, aby sme vyhrali Pohár. Chce to aj ďalších 31 tímov. Máme pocit, že sa nám vracia veľa hráčov, ktorí nám dajú tú príležitosť. Sme práve v tom období, keď to nie je len o tomto roku, ale aj o tom budúcom. Pre nás je to dobrým znamením,“ dodal Cassidy.

Nováčikovského kempu tímu Vegas Golden Knights sa zúčast�oval aj slovenský útočník Jakub Demek. A herne sa mu darilo natoľko dobre, že sa dostal medzi štyroch hráčov, ktorí pozitívne vytŕčali na turnaji nádejí Rookie Faceoff v Las Vegas.


Podľa Kevina Boehlkeho zo SinBin.vegas zaujali najmä Layton Ahac, Daniil Chayka, Ty Cheveldayoff a práve košický rodák, ktorého Vegas draftovalo v roku 2021 zo 128. miesta a ktorý bude na tohtoročnom hlavnom kempe bojovať aj o nováčikovskú zmluvu.

„Demek je presne tým typom hráča, akého Golden Knights hľadajú v posledných pár sezónach. Veľký útočník, ktorý korčuľuje dobre a žije pred bránkou. Vo všetkých troch zápasoch bolo jeho forčekovanie húževnaté a hoci to neviedlo k prílišnej ofenzíve, nikdy ho to neodradilo a pokračoval v prenasledovaní každého puku,“ skonštatoval Boehlke.

„Excelentné je aj jeho pracovné nasadenie v útočnom pásme. Keď má puk, typicky urobí to správne rozhodnutie a v momente, keď sa ho vzdá, mieri k bráne. Stále musí ešte veľa dokázať predtým, ako bude pripravený na šancu v NHL, no jednoznačne smeruje hore.“

Chris Johnston z TSN informoval, že by niektoré tímy NHL mali mať záujem o služby skúseného útočníka Phila Kessela, ktorý je stále neobmedzeným voľným hráčom.

Johnston dodal, že americký veterán nemá v tomto bode záujem podpísať profesionálnu skúšobnú zmluvu a chcel by podpísať rovno riadny kontrakt.

Medzitým sa objavili špekulácie, či by sa Kessel nemohol vrátiť do Vegas, v ktorom strávil minulý ročník pod ročnou zmluvou v hodnote 1,5 milióna amerických dolárov.

Novinár Chris Gawlik totiž spozoroval Kessela ako trénoval s hráčmi Golden Knights a v drese úradujúceho šampióna. Samozrejme, stále ide len o neformálne tréningy a jeho posledných spoluhráčov.

Action from VGK's captain's practice @VegasHockeyNow @LockedOnVGK pic.twitter.com/noDRxi0LgN

— Chris Gawlik (@TDChrisG) September 15, 2023

Kessela pred pár d�ami spojil Joe Nelson s Minnesotou, kde pozná generálneho manažéra Billa Guerina. Nick Ashbourne z Yahoo! Sports za potenciálne destinácie označil Carolinu, Chicago a Buffalo. Josh Yohe z The Athletic si zase nemyslí, že sa vráti do Pittsburghu.

Naposledy obranca tímu Ottawa Senators, Nick Holden, oznámil v utorok koniec svojej aktívnej hráčskej kariéry. Tím Vegas Golden Knights následne informoval, že ho angažoval do pozície v Oddelení hráčskeho rozvoja.

Holden strávil posledné dve sezóny v Ottawe, pričom v tej poslednej odohral 65 zápasov so ziskom dvoch gólov a 14 asistencií. Predtým strávil tri sezóny v Las Vegas.

Tridsaťšesťročný rodák z Alberty odohral v NHL dokopy 654 zápasov za Blue Jackets, Avalanche, Rangers, Bruins, Golden Knights a Senators. Nazbieral v nich 52 gólov a 178 bodov. V 55 dueloch play-off pridal 17 bodov (7+10).

Holden, ktorý nebol v NHL nikdy draftovaný, reprezentoval aj Kanadu na majstrovstvách sveta v roku 2022, z ktorých si odniesol striebornú medailu.

Tím Vegas Golden Knights podpísal skúšobnú zmluvu s útočníkom Maxom Comtoisom. Skúšku v tréningovom kempe absolvuje aj útočník Adam Erne, ktorý dostane šancu od tímu Edmonton Oilers.

Comtois, ktorý bol druhý v rebríčku top zostávajúcich voľných hráčov Franka Sravalliho, doteraz pôsobil len v Anaheime. Dvadsaťštyriročný rodák z Quebecu odohral v minulej sezóne 64 zápasov, v ktorých strelil deväť gólov a pridal desať asistencií. V kariére má za sebou 210 duelov so ziskom 86 bodov (38+48).

Erne začínal kariéru v Tampe, ale od sezóny 2019/20 pôsobil v Detroite. V poslednej sezóne za� odohral 61 zápasov so ziskom ôsmich gólov a desiatich asistencií. Zahral si aj v AHL, kde v deviatich dueloch pridal päť asistencií. V NHL už odohral 355 zápasov, v ktorých strelil 40 gólov a nazbieral spolu 89 bodov. V troch dueloch play-off nebodoval.