Adin Hill sa stal jedným z dôvodov, prečo sa tím Vegas Golden Knights priblížil na rozdiel dvoch výhier k svojmu prvému Stanleyho poháru. A to predtým, ako mu vyprší platná zmluva.

Joe Smith z The Athletic informuje, že vedenie tímu z Nevady sa už dvadsaťsedemročnému kanadskému brankárovi ozvalo so snahou podpísať s ním novú zmluvu.

„Hill mal silnú sezónu vo Vegas predtým, ako v marci utrpel zranenie dolnej časti tela. De� po utrpení zranenia mu ako potenciálnemu neobmedzenému voľnému hráčovi ponúkli Golden Knights nový kontrakt. Bola to pekná ponuka s vyšším platom, ako je jeho súčasných 2,175 milióna amerických dolárov ročne,“ poznamenal Smith.

Hill sa však rozhodol, že nechce začať s rokovaniami o novej zmluve skôr, ako sa skončí sezóna. Teraz sa zdá, že toto rozhodnutie bolo správne, pretože jeho hodnota medzičasom stúpla.

Rodák z Britskej Kolumbie mal v základnej časti 91,5% úspešnosť zákrokov a priemer 2,45 inkasovaného gólu na zápas. V play-off si čísla zlepšil, keď pri bilancii 9-2-1 kryl 93,7 % striel a inkasoval 2,06 gólu na zápas.

Dve minúty pred koncom druhej tretiny druhého finálového zápasu sa strhla medzi hráčmi Vegas a Floridy šarvátka. Na začiatku všetkého bola kolízia domáceho Jacka Eichela s hosťujúcim Matthewom Tkachukom.

Eichel vykorčuľovával z obranného pásma, keď sa mu do cesty dostal Tkachuk, ktorý ho následne tvrdým nárazom zrovnal so zemou. Domáca hviezda následne zamierila do šatne a vzhľadom na svoju zdravotnú minulosť vystrašila niektorých fanúšikov Golden Knights.

Tkachuk dostal dvojminútový trest za hrubosť, ktorej sa dopustil po zrážke na Ivanovi Barbašovovi, a aj desaťminútový osobný trest. Barbašov dostal rovnaké tresty. Dve minúty za hrubosť dostali za úlohu v šarvátke aj domáci Alex Pietrangelo a hosťujúci Gustav Forsling.



Eichel sa napokon v tretej tretiny vrátil do zápasu a hneď pri svojom prvom striedaní prihrával Jonathanovi Marchessaultovi na gól, ktorým dve minúty po góle Antona Lundella obnovil štvorgólové vedenie Vegas na ceste za víťazstvom 7:2.

Vegas vyhralo druhý zápas finále Stanleyho pohára ešte presvedčivejšie ako ten prvý, aby pred sťahovaním série viedlo v sérii proti Floride 2:0 na zápasy.

Finále Stanleyho pohára

Zápas č. 2	1	2	3		Stav série
 Vegas Golden Knights	2	2	3	7	••••
 Florida Panthers	0	0	2	2	••••
Podrobné štatistiky

Jonathan Marchessault strelil dva góly a pridal asistenciu, Adin Hill zastavil 29 striel a Vegas si zvýšilo vedenie vo finálovej sérii proti Floride na 2:0 víťazstvom 7:2. Dva góly strelil aj Brett Howden, po jednom pridali Alec Martinez, Nicolas Roy a Michael Amadio, ktorý zaznamenal aj asistenciu. Dvakrát asistovali Jack Eichel, Chandler Stephenson a William Carrier. Sergej Bobrovskij vydržal v bráne do 28. minúty, v ktorej inkasoval štvrtý gól z 13 striel. Alex Lyon následne inkasoval tri góly z 15 striel. Anton Lundell znížil v tretej tretine na 1:4 a Matthew Tkachuk na 2:6. Eichel opustil zápas po hite Tkachuka, ale neskôr sa do� vrátil. Hosťujúci Radko Gudas opustil zápas pre nešpecifikované zranenie natrvalo už v prvej tretine. Florida bude hostiť tretí zápas finále, ktorý sa odohrá vo štvrtok.

VĂ­ĹĄaznĂ˝ gĂłl:

Nicolas Roy extends the @GoldenKnights' lead to 3-0 with his second goal of the playoffs. pic.twitter.com/Unl98EuVbb

— Golden Knights Radio (@VGKRadioNetwork) June 6, 2023

Do prvej väčšej šance sa v piatej minúte dostal hosťujúci Verhaeghe, ktorého únik však Hill zneškodnil. Lomber o dve a pol minúty neskôr putoval na trestnú lavicu za krosček, čo domáci využili na otvorenie skóre zápasu. Postaral sa o to Marchessault. Vegas následne nevyužilo presilovku a prežilo hru v oslabení predtým, ako dve minúty pred prvou prestávkou zvýšil na 2:0 Martinez.


V prostrednom dejstve netrvalo dlho, kým sa vedenie domácich ešte viac zveľadilo – po troch minútach hry zvýšil na 3:0 Roy, ktorému súper nechal dostatok priestoru na zakončenie svojej akcie. O štyri minúty neskôr bol náskok Golden Knights už štvorgólový, keď po peknej kombinácii vyhnal Bobrovského z brány Howden. V strede tretiny sa hralo v štyroch na každej strane, následne Florida nevyužila dve presilovky. Domácich musel párkrát podržať aj Hill, najmä pri príležitostiach Montoura a Forslinga. V závere sa strhla potýčke po hite Tkachuka na Eichela, ktorý zamieril do šatne.


Z tretej tretiny sa odohralo len 14 sekúnd, kým Lundell s prispením odrazu puku od brániacich hráčov nestrelil prvý gól Panthers. O dve minúty neskôr bol však rozdiel opäť štvorgólový, keď svoj druhý gól zápasu strelil Marchessault. Florida prežila oslabenie a v 48. minúte jej pri strele Amadia pomohla tyčka. Ten sa nakoniec z gólu tešil o necelé tri minúty neskôr. Florida znížila v 53. minúte zásluhou úspešnej dorážky Tkachuka, ktorý krátko na to dostal za nešportové správanie osobný trest. Lundell nevyužil veľkú príležitosť na strelenie svojho druhého gólu v zápase, následne Lyon predviedol výborný zákrok pri šanci Smitha. Dve minúty pred koncom ho však pokoril ešte Howden.

Adin Hill		Sergej Bobrovskij
60:00	29/31	27:10	9/13
Jonathan Quick		Alex Lyon
-	-	32:50	12/15

Vegas je tretím tímom poslednej dekády, ktorý vo finálovom zápase strelil sedem gólov. Dokázali to aj Boston (2019) a Colorado (2022). Za posledných 15 rokov nestrelil nikto okrem Vegas v každom z prvých dvoch zápasov finále päť a viac gólov. Naposledy to dokázala Carolina (2006). ... Marchessault bodoval v siedmom zápase po sebe, čím vyrovnal klubový rekord Maxa Paciorettyho (2021) a Sheu Theodorea (2020). ... Vegas má 9 rôznych strelcov gólov, čo je najviac v histórii NHL v prvých dvoch zápasoch finálovej série. ... Martinez strelil svoj tretí gól vo finále Stanleyho pohára v kariére, čím z aktívnych obrancov napodobnil Caleho Makara, Drewa Doughtyho a Victora Hedmana. ... Eichel má na konte už 22 bodov. Vo svojom prvom play-off kariéry ich nazbierali viac už len Mark Recchi (34, 1991) a Eric Staal (28, 2006). ... Tímy, ktoré vo finále vedú 2:0 na zápasy, vyhrajú Stanleyho pohár v 90,6 % prípadoch. Ak vyhrajú prvú dva zápasy doma, úspešnosť sa zvyšuje na 92,7 %.

Hviezdy duelu: 1. J. Marchessault (VGK), 2. I. Barbašov (VGK), 3. B. Howden (VGK)

Vegas vyhralo v roku 2018 prvý zápas finále Stanleyho pohára a začalo veriť, že je na ceste za rozprávkovým titulom v prvej sezóne v NHL. Tento rok je aj vďaka tomu, ako ten príbeh nakoniec dopadol, poučené.

Golden Knights pred piatimi rokmi prehrali od zápasu číslo dva štyri stretnutia po sebe a sledovali, ako na ich ľade oslavoval tím Washington Capitals svoj prvý Stanleyho pohár v klubovej histórii. Tento rok nechcú podobný scenár dopustiť v sérii proti Floride, do ktorej vstúpili triumfom 5:2.

„Myslím si, že sme teraz trochu pokornejší. Vieme, že neznamená nič vyhrať jeden zápas v jednej sérii. My sa teraz koncentrujeme len na ďalší zápas a takto budeme pristupovať ku každému zápasu,“ povedal útočník Jonathan Marchessault.

„Rytieri“ budú mať v pondelok šancu poslať silný odkaz, ak by sa ujali vedenia v sérii 2:0 na zápasy. Na druhú stranu, Panthers budú môcť ukázať, že ich prekvapivá púť končiť len účasťou vo finále nebude. A v tíme stále veria, že štyri zápasy v sérii vyhrať môžu.

„Prehrali sme aj prvý zápas v sérii proti Bostonu, pokračovali sme a trochu sme sa zlepšili. Prehrali sme ďalšie dva zápasy a opäť sme sa trochu zlepšili,“ poznamenal tréner Paul Maurice. „Prečo by sme mali mať zlú náladu z toho, že sme prehrali jeden zápas? Ani trochu to nášmu tímu nepomôže.“

Oba tímy pred druhým zápasom zdôraz�ujú zachovanie disciplíny. Florida v prvých 50 minútach sobotného duelu mala až štyroch vylúčených hráčov, čo jej nepomohlo.

„Dôležitá vec, ktorá treba zdôrazniť, je aj to, aby sme zostávali mimo trestnej lavice. V súlade s tým však musíme hrať tak, aby sme hrali agresívny, dôrazný hokej. A o to sa aj pokúsime,“ skonštatoval útočník Sam Reinhart.

Golden Knights už čelili agresívnej hre súperov. Niekedy na to reagovali spôsobmi, ktoré im uškodili. Inokedy sa rozhodli neopätovať. Platilo to aj o prvom finálovom stretnutí.

„Myslím si, že je to viac o tom, aby sme si udržali našu disciplínu. Nemyslím si, že nás niečo zastraší. Samozrejme, náš tím má emócie a oni sa s nimi budú zahrávať. Počas väčšiny play-off sme urobili dobrú prácu v tom, aby sme neprekročili hranicu, keď sa to súperi snažili využiť,“ povedal tréner Bruce Cassidy.

Po pondelkovom zápase sa série presťahuje na Floridu, kde sa zápas číslo tri odohrá vo štvrtok. Za akého stavu sa tam pôjde?

Debuty Matthewa Tkachuka a Sama Bennetta vo finále Stanleyho pohára skončili v sobotu predčasne, keď obaja v závere otváracieho zápasu Floridy proti Vegas nechali voľný priebeh svojim emóciám.


Spoluhráči z tímu Panthers dostali osobné desaťminútové tresty štyri a pol minúty pred koncom tretej tretiny, keď sa za stavu 2:4 obuli v šarvátke za bránou Sergeja Bobrovského do obrancu Nicolasa Haguea.

Things are getting heated between Vegas and Florida late in the third. ? pic.twitter.com/wTqDzFX2DU

— Sportsnet (@Sportsnet) June 4, 2023

Bennett okrem osobného trestu dostal aj menší trest za hrubosť, Tkachuk dokonca dvojnásobný. Do šarvátky sa aktívne zapojil aj útočník Vegas Chandler Stephenson, ktorý dostal tiež desaťminútový osobný trest a menší trest za hrubosť.

Golden Knights nakoniec zápas vyhrali pomerom 5:2.