Vedenie NHL vo štvrtok informovalo, že suspendovalo na 20 zápasov bez platu útočníka Valentina Zykova z tímu Vegas Golden Knights. Trest prišiel za porušenie podmienok antidopingového programu.

Generálny manažér George McPhee situáciu vysvetlil tak, že dvadsaťštyriročný Rus užíval doplnky výživy, ktoré neboli tímom odobrené a o ktorých užívaní tím nevedel.

„Sme extrémne sklamaní s tým, do čoho to vyústilo. Program však podporujeme. Nanešťastie, Zykov vedome bral suplementy, bol testovaný pozitívne a je suspendovaný. Suspendáciu schvaľujeme,“ povedal McPhee.

Zykov, ktorý zaznamenal v prvých siedmich dueloch sezóny dve asistencie, sa ospravedlnil rodine, spoluhráčom, fanúšikom i organizácii. Tá sa s niečím podobným vyrovnávala aj vlani, keď rovnaký trest dostal obranca Nate Schmidt.

„Pokiaľ ide o suspendáciu, tak je to rovnaké, ale okolnosti sú úplne iné. V prvom prípade všetky dôkazy naznačujú, že zakázaná látka bola prijatá náhodne alebo nedobrovoľne. V druhom hráč vedome užíval látku bez nášho súhlasu alebo odporúčania. Našich hráčov podporujeme, ale sú to dve odlišné situácie. Pri prvej sme hráča bránili všetkými silami, tu je to jasné,“ dodal McPhee.

Druhý zápas medzi rivalmi zo San Jose a Las Vegas už dopadol o čosi podobnejšie, ako posledný prípravný duel medzi oboma klubmi. Vrelo to na jeho konci, za rozhodnutého stavu 5:1 pre hosťujúcich „Rytierov“.

Hneď po tom, čo Barclay Goodrov zničil v 55. minúte čisté konto Marc-Andre Fleurymu, sa pustila hromadná šatvátka, ktorú odštartoval domáci Marcus Sorensen, ktorý zozadu poštuchol Nica Hagueho.

Things turn after Goodrow scores 😳 pic.twitter.com/rjwcuSL4Qv

— Sharks on NBCS (@NBCSSharks) 5. októbra 2019

Potýčka pokračovala od toho momentu niekoľko minút. V súboji medzi Williamom Karlssonom a Goodrowom bol navyše Deryk Engelland, no sily prišiel vyrovnať Joe Thornton, ktorý Karlssonovi takto „vymasíroval“ rukavicou tvár:

When some bro says his hair has better volume than yours pic.twitter.com/rT11ci1Ldm

— Justin Emerson (@J15Emerson) 5. októbra 2019

Fleury sa medzitým rozhodol urobiť poriadok na ľade a jednu z hokejok domácich hráčov sa rozhodol darovať divákovi:

Marc-Andre Fleury cleaning up after the brawl by giving away Sharks sticks to fans pic.twitter.com/NmMLDOi0Ng

— Brady Trettenero (@BradyTrett) 5. októbra 2019

Karlsson, Hague, Engelland, Thornton a Goodrow dostali 10-minútové osobné tresty. Sorensen dostal menší trest za hrubosť.

Kľúčový obranca tímu Vegas Golden Knights, Nate Schmidt, bude pauzovať pre zranenie dolnej časti tela, ktoré utrpel v prvej tretine otváracieho zápasu proti San Jose. Jeho stav sa bude posudzovať na týždennej báze.

Dvadsaťosemročný Američan potreboval pomoc pri odchode z ľadu po tom, čo sa v strede prvej dvadsaťminútovky stredajšieho duelu dostal do kolízie „koleno na koleno“ s útočníkom Sharks Loganom Coutureom.

Schmidt zaznamenal deväť gólov a 21 asistencií v 61 zápasoch minulej sezóny, ktoré odohral po 20-zápasovej suspendácii po porušení podmienok programu pre výkon podporujúce látky. Golden Knights mali bez neho bilanciu 8-11-1.

„Dúfam, že to nebude 20 zápasov. Je ťažké, keď prichádzate o takýchto skvelých hráčov. Je jedným z našich najlepších obrancov, hráva veľa minút. Je to pre nás veľká strata. Dúfajme, že nebude trvať príliš dlho a bude späť,“ poznamenal tréner Gerard Gallant, ktorý by v piatkovej odvete mohol dať šancu obrancovi Nicolasovi Haguemu. Bola by to pre neho premiéra v NHL.

Rivalita medzi tímami Vegas Golden Knights a San Jose Sharks sa v nedeľu ešte viac prehĺbila. Hráči oboch tímov si to nedarovali ani v poslednom prípravnom zápase pred novou sezónou.

Medzi dvoma rivalmi to iskrilo najmä v tretej tretine nedeľného duelu, ktorý Vegas vyhralo 5:1. Videli sme v nej viacero potýčok po tom, čo brankár Sharks Aaron Dell zasiahol lakťom Marka Stonea, ktorý korčuľoval okolo neho.

Aaron Dell hit Mark Stone with a pretty gnarly elbow. pic.twitter.com/04QYjR3w7i

— Knights On Ice (@knightsonice) 30. septembra 2019

Toto bol výsledok:

Mark Stone and Aaron Dell get into and there's a melee on the ice. pic.twitter.com/qjgB2maXlV

— Knights On Ice (@knightsonice) 30. septembra 2019

We've got more action after the whistle. pic.twitter.com/8QnKWyniwd

— Knights On Ice (@knightsonice) 30. septembra 2019

Evander Kane mal konflikt s Derykom Engellandom, ktorý skončil tak, že bol vylúčený zo zápasu pre napadnutie rozhodcu – toho nechtiac sekol hokejkou.

Evander Kane gets ejected in his last preseason game for "abuse of officials." pic.twitter.com/OAKcqPWf2I

— Brady Trettenero (@BradyTrett) 30. septembra 2019

Rozhodcovia udelili spolu 114 trestných minút. Na pripomenutie – oba tímy sa v minulej sezóne stretli v prvom kole play-off. A na ich najbližšie stretnutie nebudeme čakať dlho – oba tímy sa stretnú dvakrát počas otváracieho týždňa.

Obranca tímu Vegas Golden Knights, Shea Theodore, v článku na The Players Tribune odhalil, že v lete prekonal rakovinu semenníkov.

Theodore absolvoval operáciu, ktorou mu doktori postihnutú oblasť odstránili a následne sa už plne zotavil. Aj naďalej však bude doktormi pozorne monitorovaný.

Dvadsaťštyriročný kanadský reprezentant prezradil, že mu rakovina bola objavená vďaka dopingovému testu, ktorý podstúpil na Slovensku počas svetového šampionátu.

Pred štvrťfinálovým zápasom mu bolo oznámené, že testom neprešiel, pretože mal zvýšenú hladinu hormónu hCG, ktorý sa typicky vyskytuje u tehotných žien. Doktori mu povedal, že je to tiež symptóm rakoviny semenníkov. Preto sa vrátil domov, kde mu ju definitívne potvrdili.

Theodore sa v lete snažil s chorobou podeliť len s najbližšími a ocenil podporu, ktorú mu venovala rodina a priatelia, vrátane Phila Kessela, ktorý v roku 2006 čelil tiež rovnakému typu rakoviny.