Tím Vegas Golden Knights v nedeľu prekvapil hokejový svet chladnokrvným rozhodnutím, keď odvolal hlavného trénera Brucea Cassidyho a na jeho miesto okamžite dosadil Johna Tortorellu.

Cassidy priviedol Vegas k zisku Stanleyho pohára v roku 2023 a počas štyroch sezón zaznamenal bilanciu 178-99-43. Napriek týmto úspechom sa vedenie rozhodlo pre zásadnú zmenu v kľúčovom období ročníka.

„Ďakujeme Bruceovi Cassidymu za jeho oddanosť nášmu hokejovému klubu a komunite počas uplynulých štyroch sezón. Pod Bruceovým vedením sme dosiahli náš najvyšší cieľ v roku 2023, keď sme priniesli Stanleyho pohár do Vegas. Bruce bude navždy spomínaný s najväčším rešpektom zo strany našej organizácie za to, čo sa tu podarilo dosiahnuť,“ vyhlásil generálny manažér Kelly McCrimmon.

Golden Knights čaká ešte osem zápasov základnej časti. A hoci tím drží postupovú priečku, no z posledných siedmich duelov vyhral iba raz.

„Keďže sa nachádzame v záverečnej fáze základnej časti sezóny 2025/26, veríme, že zmena je nevyhnutná, aby sme sa vrátili na úrove� hry, ktorá sa od nášho klubu očakáva. S Johnom Tortorellom získavame víťaza Stanleyho pohára, ako aj jedného z najskúsenejších a najrešpektovanejších trénerov v NHL. Jeho vedenie bude pre náš tím veľkým prínosom v tomto kľúčovom bode sezóny, ktorému momentálne čelíme. Tešíme sa, že Johna privítame vo Vegas,“ doplnil McCrimmon.

Tortorella naposledy pôsobil ako hlavný tréner tímu Philadelphia Flyers v sezóne 2024/25. Zárove� bol asistentom trénera reprezentácie USA pri zisku zlata na olympijských hrách 2026.

Šesťdesiatsedemročný kouč je dvojnásobným držiteľom Ceny Jacka Adamsa (2004, 2017) a v roku 2004 získal Stanleyho pohár s tímom Tampa Bay Lightning. So 770 víťazstvami patrí medzi najúspešnejších trénerov histórie NHL, keď mu patrí deviata priečka.

Štyri tímy NHL v pondelok podpísali nováčikovské zmluvy s mladými talentami, pričom medzi nimi nechýba ani slovenský hokejista Alex Čiernik.

Tím Philadelphia Flyers oznámil, že s dvadsaťjedenročným útočníkom uzavrel trojročnú nováčikovskú zmluvu.

Čiernik strávil sezónu 2025/26 v dvoch európskych súťažiach – vo fínskej Liige odohral za Pelicans 19 zápasov s bilanciou 1+2, zatiaľ čo v druhej najvyššej švédskej súťaži Allsvenskan pridal za Nybro Vikings 2 góly a 3 asistencie v 21 stretnutiach.

Flyers si ho vybrali v štvrtom kole draftu 2023 z celkovej 120. pozície. Hokej má v rodine – jeho otec Ivan odohral 91 zápasov v NHL (vrátane play-off) za tímy Ottawa Senators a Washington Capitals.

Podľa informácií klubu začne Čiernikova zmluva platiť od sezóny 2026/27. Kontrakt obsahuje podpisové bonusy vo výške niečo vyše 100 000 amerických dolárov za každý rok a jeho cap-hit je podľa PuckPedia 1,0075 milióna amerických dolárov.

Vstupné zmluvy aj pre ďalších mladíkov

Ďalšie podpisy hlásia aj ostatné tímy. Klub Utah Mammoth podpísal trojročnú nováčikovskú zmluvu s osemnásťročným útočníkom Calebom Desnoyersom, ktorý bol štvrtou draftovou voľbou v roku 2025. V aktuálnej sezóne vedie ako kapitán tím Moncton Wildcats v QMJHL, kde nazbieral 22 gólov a 56 asistencií v 45 zápasoch.

Tím Vegas Golden Knights získal brankársky talent Pavla Mojseviča, ktorého si vybral v treťom kole draftu 2024 z 83. pozície. V tejto sezóne odchytal desať zápasov v ruskej VHL za SKA-VMF Petrohrad, pričom dosiahol bilanciu 5-3-0, úspešnosť zákrokov 91,7 % a priemer 2,41 inkasovaného gólu na zápas.

Tím St. Louis Blues zase oznámil podpis dvojročnej vstupnej zmluvy s ľavým krídelníkom Felixom Trudeauom, ktorý bol voľným hráčom. Kontrakt začne platiť od budúcej sezóny, no hráč dostane šancu debutovať medzi profesionálmi ešte v tomto ročníku na skúške v AHL v tíme Springfield. Dvadsaťtriročný Kanaďan ukončil svoju univerzitnú kariéru počas uplynulého víkendu po prehre Sacred Heart Pioneers vo finále Atlantic Hockey America. V posledných dvoch sezónach bol najproduktívnejším hráčom svojho tímu a kariéru uzavrel bilanciou 25+23 v 39 zápasoch.

Slovenský útočník Jakub Demek prežíva náročné mesiace, ktoré výrazne spomalili jeho snahu presadiť sa v zámorí a zabojovať o miesto v NHL. Mladý talent trápi opakujúce sa zranenie, kvôli ktorému sa v tejto sezóne objavil v drese tímu Henderson Silver Knights v AHL iba v štyroch stretnutiach.

Demek otvorene priznáva, že ide o mimoriadne náročné obdobie jeho doterajšej profesionálnej kariéry. Napriek komplikáciám sa však snaží zachovať pozitívne myslenie a pokračovať v práci na návrate na ľad.

„Poviem úplne otvorene, že toto je najťažším obdobím mojej kariéry. Napriek tomu sa snažím myslieť pozitívne a posúvať sa dopredu. Veľmi mi pomáha podpora, ktorú cítim od rodiny, ale aj od spoluhráčov,“ povedal Demek v rozhovore pre tvnoviny.sk.

Jeho problémy začali už počas prípravy pred sezónou, keď sa zranil v prípravnom stretnutí. Zranenie si vyžiadalo operáciu a niekoľkomesačnú pauzu. Do hry sa vrátil v januári a stihol odohrať štyri zápasy, pričom sa cítil veľmi dobre. Nepríjemné komplikácie sa však vrátili a nasledoval ďalší chirurgický zákrok. Ide o problémy s členkom, ktoré ho trápili už v minulom ročníku.

„�no, ide o to isté zranenie, ktoré sa dookola opakovalo. Navštevoval som viacerých špecialistov, ktorí sa snažili prísť na to, prečo sa to zranenie obnovuje,“ prezradil Demek.

„Lekárom sa už podarilo zistiť, o čo ide. Mal som na členku výrastky, ktoré obmedzovali pohyb a spôsobovali to isté zranenie. Verím, že po druhej operácii a dobrej rekonvalescencii už bude všetko v poriadku a budem sa môcť sústrediť výlučne na hokej.“

Podľa lekárov by sa mal slovenský útočník napokon úplne zotaviť, presná dĺžka liečby však nie je stanovená. Všetko bude závisieť od toho, ako bude jeho telo reagovať na rekonvalescenciu. Už teraz je však isté, že do hry sa tak skoro nevráti a aktuálna sezóna je pre neho prakticky stratená. Organizácia Vegas Golden Knights sa pritom postarala o to, aby zákrok prebehol pod dohľadom špičkových miestnych odborníkov.

„Všetci boli z toho nešťastní, avšak nikto sa mi neobrátil chrbtom ani mi nikto nepovedal či nenaznačil, že už toho bolo dosť. Členovia oboch klubov sú mi veľmi nápomocní. Som im za to nesmierne vďačný,“ poznamenal Demek, ktorý verí, že séria zdravotných problémov už bude minulosťou a čoskoro sa bude môcť naplno sústrediť na pokračovanie svojej kariéry.

Dlhoročný hráč juniorskej súťaže sa dočkal veľkého momentu svojej kariéry. V sobotu klub Vegas Golden Knights oznámil, že podpísal trojročnú nováčikovskú zmluvu s obrancom Bronsonom Rideom.

Ride sa do NHL dostáva napriek tomu, že na drafte nikdy nebol vybraný. Počas piatich sezón v Ontario Hockey League si však vybudoval povesť tvrdého, defenzívne orientovaného obrancu, ktorý sa spoľahlivo stará o vlastné obranné pásmo.

V základnej časti OHL odohral celkovo 295 stretnutí, v ktorých zaznamenal 17 gólov a 57 asistencií, teda spolu 74 bodov. V play-off pridal v 22 zápasoch ešte päť asistencií.

Tím Vegas Golden Knights posilnil svoju ofenzívu, keď vo štvrtok získal útočníka Nica Dowda z tímu Washington Capitals výmenou za brankára Jespera Vikmana, draftovú voľbu v treťom kole v roku 2027 a výber v druhom kole draftu v roku 2029.

Draftová voľba v treťom kole v roku 2027 pôvodne patrila tímu San Jose Sharks.

Dowd má platnú zmluvu ešte aj na nasledujúcu sezónu a jeho cap-hit predstavuje 3 milióny amerických dolárov. V aktuálnom ročníku 2025/2026 nastúpil na 55 zápasov, v ktorých zaznamenal štyri góly a spolu 16 bodov.

Tridsaťštyriročný center je zárove� dôležitou súčasťou oslabení. Na ľade v nich trávi v priemere dve minúty a 40 sekúnd na zápas, čo ho radí na desiate miesto medzi všetkými útočníkmi NHL v tejto sezóne.

V minulom ročníku prežil Dowd individuálne najproduktívnejšiu sezónu v kariére, keď v 82 zápasoch strelil 14 gólov a nazbieral 27 bodov. Počas svojej kariéry v NHL obliekal dresy Los Angeles Kings, Vancouver Canucks a Capitals. V 637 dueloch základnej časti si pripísal 88 gólov a 192 bodov.

Dvadsaťtriročný Švéd Vikman v aktuálnej sezóne chytá v AHL za Henderson Silver Knights, kde v 18 zápasoch dosiahol úspešnosť zákrokov 86,6 % a priemer inkasovaných gólov 3,41 na zápas. Vegas si ho vybralo v roku 2020 v piatom kole draftu ako 125. hráča v poradí.