Tím Carolina Hurricanes v utorok oznámil, že podpísal vstupné zmluvy s bratmi Davidom a Jasonom Cottonovcami, ktorí hrávajú ako útočníci. David podpísal dvojročnú, Jason jednoročnú zmluvu.

Dvadsaťdvaročný David zaregistroval 15 gólov a 39 bodov v 32 zápasoch svojej štvrtej sezóny na Bostonskej vysokej škole. Carolina ho draftovala zo 169. miesta v roku 2015.

O tri roky starší Jason je medzi finalistami na Cenu Hobehyo Bakera po tom, čo si v 34 zápasoch v drese Sacred Heart pripísal 20 gólov a 37 bodov. Draftovaný nikdy nebol.

„Obaja mali veľmi produktívny posledný ročník na škole. Máme radosť z Davidovho napredovania počas štyroch rokov na Bostonskej vysokej škole a jeho brat Jason bol nedávno nominovaný na Cenu Hobeyho Bakera. Nevieme sa dočkať toho, čo môžu dokázať na profesionálnej úrovni,“ vyhlásil generálny manažér Don Waddell.

Momentálne nie je garantované, že uvidíme akciu v NHL pred štartom sezóny 2020/21, ale často sa hovorí o tom, že by sa hokej mohol hrať aj v lete, aby sme spoznali víťaza Stanleyho pohára. Ak by to tak bolo, predstavovalo by to veľkú výzvu pre ľadárov.

Mark Master z televízie TSN sa zhováral s Jaredom Duprem, ktorý má na starosť výrobu a údržbu ľadu v organizácii Carolina Hurricanes. Tá by patrila k tým klubom z južnej časti Spojených štátov amerických, ktorých by sa to týkalo najvýraznejšie.

„Najväčším problémom tu v Severnej Karolíne je vlhkosť, ktorej čelíme v tom čase každý rok. Typicky máme v júli a v auguste vonku teploty od 32 do 46 stupňov Celzia so 65% vlhkosťou. Všetci tu už aj žartujeme o tom, ako sa v každý deň od konca mája do začiatku septembra v predpovedi počasia hovorí: Teplo a vlhko, veľa slnka, pravdepodobnosť popoludňajších búrok s dažďom,“ povedal Dupre.

PNC Aréna v Raleigh, kde hrajú Hurricanes domáce zápasy, má kvalitný systém odvlhčovania vzduchu, ale ani ten by nestačil, ak by v danom období do haly vstúpili tisícky ľudí.

„Hneď ako sa otvoria dvere a všetok ten teplý a vlhký vzduch začne prúdiť dnu, už ho nedokážeme odstrániť s ľuďmi v hale. Máte tu na zápase viac ako 15 tisíc ľudí, takže sa vlhkosť kopí ich rozprávaním, povzbudzovaním, kričaním. A samotné teplo tela zvyšuje teplotu vzduchu,“ poznamenal Dupre.

Dupre tvrdí, že problémy s ľadom nebudú mať len Hurricanes, ale prakticky všetky tímy z východného pobrežia. Pomôcť by mohli zápasy bez divákov, ale stále by tam boli komplikácie. V zákulisí je to taká téma, že o nej už ľadári tímov NHL horlivo medzi sebou diskutujú.

„Každý je práve teraz v podobne neistej situácii, kde si nie sú istí tým, čo sa stane a aké budú ďalšie kroky. Všetci však dúfame, že sa sem vrátime a začneme fungovať radšej skôr, ako by tomu malo byť neskôr,“ skonštatoval Dupre.

Morgan Geekie absolvoval výnimočnú premiéru v NHL. Ani nie v strede úvodnej tretiny jeho prvého zápasu strelil gól, neskôr pridal aj druhý a k nim ešte asistenciu. Právom ho vyhlásili za hviezdu nedeľného zápasu, v ktorom pomohol Caroline k výhre 6:2 v Pittsburghu.

Dvadsaťjedenročný kanadský center v desiatej minúte duelu vyrovnával stav na 1:1. V 34. minúte mal prsty v góle Jaccoba Slavina na 2:2 a v 57. minúte upravil skóre na konečných 6:2. Výrazne sa zapísal do klubovej histórie.

Geekie sa stal len druhým hráčom tímu z Raleigh, ktorý skóroval pri ligovom debute dvakrát. Prvým bol Brad Defauw 10. marca 2003. Ako druhý hráč v histórii Caroliny/Hartfordu tiež nazbieral tri body pri debute. Pred ním to dokázal len Dan Bourbonnais 30. decembra 1981 (1+2).

Predstavenie mladíka sledovali v hľadisku aj jeho najbližší. „Zavolal som rodičom a priateľke hneď po tom, ako ma povolali. Našli si čas a prišli sa na mňa pozrieť. Som rád, že tu dnes boli. Snažil som sa hrať jednoducho, ale naplno a prispôsobiť sa rýchlosti hry,“ povedal Geekie po zápase.

Rodák zo Strathclair v provincii Manitoba odohral pri ligovom debute 10 minút a 22 sekúnd. Zaznamenal aj tri „plusky“, dve strely, menší trest, bodyček a štyri bloky. Vyhral šesť z ôsmich vhadzovaní. Hurricanes ho draftovali v roku 2017 v treťom kole z celkového 67. miesta.

Brankár Petr Mrázek sa v piatok vrátil do tréningového procesu tímu Carolina Hurricanes a je čoraz bližšie k návratu do akcie po tom, čo vynechal predošlé štyri zápasy pre otras mozgu.

„Toto je prvý krok v ceste za návratom a vyzeral na ľade dosť dobre. Dúfajme, že zajtra budeme mať o ňom dobré správy o tom, ako sa mu darilo, a pripravíme ho na rýchlosť tak rýchlo, ako budeme môcť, aby sme ho mohli poslať aj do zápasu,“ poznamenal tréner Rod Brind’Amour.

Carolina hrá najbližší duel v sobotu proti Islanders, s ktorými bojuje o post divokej karty vo Východnej konferencii. Posledné štyri zápasy, v ktorých jej chýbali brankári Mrázek a James Reimer, prehrala.

Reimer absentuje rovnako dlho pre zranenie dolnej časti tela a tím dúfa, že aj on by sa mohol už počas víkendu vrátiť do tréningu. Medzitým sú v prvom tíme stále k dispozícii Anton Forsberg a Alex Nedeljkovic.

Tím Carolina Hurricanes priniesol vo štvrtok dve negatívne správy o dvoch svojich obrancoch. S jedným z nich pritom v tejto sezóne už nebude ani počítať.

Tým je Brett Pesce, ktorý vynechá zvyšok sezóny po tom, čo vo štvrtok podstúpil operáciu pravého ramena. Jeho zranenie utrpel 22. februára v zápase proti Torontu. Z operácie by sa mal zotavovať 4-6 mesiacov, takže by mal stihnúť tréningový kemp.

Dvadsaťpäťročný Američan odohral v tejto sezóne 61 zápasov, v ktorých zaznamenal 18 bodov za štyri góly a 14 asistencií. V priemere hrával takmer 22 minút na zápas.

Tím tiež informoval, že na debut Semiho Vatanena v jeho drese si budeme musieť počkať dlhšie, ako sa čakalo. Dôvodom je komplikácia v ceste za návratom zo zranenia, ku ktorej došlo vo štvrtok.

Carolina získala Vatanena pred prestupovou uzávierkou aj napriek tomu, že od 1. februára nehral pre zranenie dolnej časti tela. S tímom odcestoval na päťzápasový výjazd a pred zápasom proti Philadelphii sa zapojil do dopoludňajšieho rozkorčuľovania, ktoré však opustil predčasne.

„Toto je ťažké zranenie. Z ľadu odišiel skôr, nie je to dobré. Dúfali sme, že ho budeme mať bližšie k hraniu a teraz to vyzerá tak, že to bude ešte ďalej,“ poznamenal tréner Rod Brind’Amour, ktorému z obrancov chýba aj Dougia Hamilton (noha).