Tím Carolina Hurricanes očakáva, že bude cez toto leto na prestupovom trhu aktívny. Generálny manažér Don Waddell tvrdí, že uprednostní posil�ovanie tímu cez výmeny ako cez trh s voľnými hráčmi.

„Skutočne sa nám páči náš tím. Nemáme veľa dier, ale sú oblasti, ktorým by sme sa chceli venovať. Stále si myslím, že cesta výmen je niečo, čo budeme preskúmavať veľmi dôkladne pred voľnými hráčmi,“ povedal Waddell s tým, že prvý de� otvorenia trhu s voľnými hráčmi „je pravdepodobne ten najnebezpečnejší de� v hokeji po prestupovej uzávierke.“

Waddell vlani v lete urobil výmeny, ktorými získal Brenta Burna zo San Jose a Maxa Paciorettyho z Vegas. Prvý menovaný do tímu zapasoval okamžite, druhého sezónu zmarili zdravotné problémy.

V tomto roku by Waddell chcel znova nájsť niekoho, kto dokáže strieľať góly, no nezameriava sa len na čistého strelca.

„Ak by to bolo možné, radi by sme boli trochu tvrdší. Potrebujeme tiež, aby hráči ako Teuvo (Teräväainen) mali lepšie sezóny. Tá aktuálna bola pre neho náročná. A hráči, ako (Seth) Jarvis budú len lepší. Takže by sme mohli mať veľa gólov aj interne. Okrem toho sú aj iné veci, ktorý by sme mohli riešiť,“ poznamenal.

Carolina v play-off strelila len 3,07 gólu na zápas, čo bolo najnižšie číslo z posledných štyroch tímov v hre. V základnej časti bola na 15. mieste s 262 strelenými gólmi.

Ako to vyzerá s Paciorettym?

Waddell neodmietol ani možnosť, že by sa do tímu vrátil Pacioretty, ktorý sa 1. júla môže stať neobmedzeným voľným hráčom. Povedal však, že stále nie je známe, kedy sa zotaví zo zranenia achilovky.

Tridsaťštyriročný Američan si v januári natrhol achillovu šľachu po druhýkrát za menej ako rok, vďaka čomu za Hurricanes odohral len päť zápasov, v ktorých strelil tri góly. V kariére odohral 855 zápasov so ziskom 326 gólov a 645 bodov.

Tím Carolina Hurricanes podpísal v stredu trojročnú nováčikovskú zmluvu s útočníkom Justinom Robidasom, synom bývalého hráča NHL Stephanea Robidasa.

Dvadsaťročný rodák z Texasu momentálne hráva za Quebec z juniorskej QMJHL. V 36 zápasoch od výmeny zaznamenal 11 gólov a 25 asistencií. V 18 dueloch play-off pridal 27 bodov (11+16). Predtým pôsobil vo Val d’Or, kde nazbieral 42 bodov (14+28) v 27 stretnutiach.

Carolina draftovala Robidasa v roku 2021 z celkového 147. miesta. Jeho otec odohral v NHL 937 zápasov za Canadiens, Stars, Blackhawks, Ducks a Maple Leafs. Momentálne je asistentom trénera Montrealu.

Tím Carolina Hurricanes má v mužstve viacero hráčov, z ktorých by v lete mohli byť neobmedzení voľní hráči. Dvaja z nich – kapitán Jordan Staal a brankár Frederik Andersen – vyjadrili v piatok túžbu po zotrvaní.

„Neplánujem ísť nikam. Som tu už dosť dlho na to, aby som nemal dôvod na odchod. Som si istý, že nájdeme cestu k novej zmluve. Dúfajme, že si spolu vyškrtneme nedokončenú prácu. Chcem tu ukončiť moju kariéru,“ povedal Staal.

Tridsaťštyriročný kanadský center je v tíme od ročníka 2012/13 a od roku 2019 je jeho kapitánom. Za sebou bude mať desaťročnú zmluvu v hodnote 60 miliónov amerických dolárov. V tejto sezóne zaznamenal 17 gólov a 17 asistencií v 81 dueloch základnej časti, ako aj dva góly a šesť asistencií v 15 dueloch play-off.

Andersen, ktorý má za sebou druhú sezónu v Caroline, zdieľa podobné myšlienky: „Mojou prioritou je vrátiť sa sem. Definitívne verím tomuto mužstvu. Dokážeme v budúcom ročníku niečo mimoriadne.“

Tridsaťtriročný Dán, ktorému vyprší dvojročná zmluva v hodnote 9 miliónov amerických dolárov, odchytal v základnej časti pre zranenia len 34 duelov. V play-off dosiahol bilanciu 5-3 s 92,7% úspešnosťou zákrokov a priemerom 1,83 inkasovaného gólu na zápas.

Neobmedzenými voľnými hráčmi môžu byť aj brankár Antti Raanta, obranca Shayne Gostisbehere, útočníci Jesper Fast, Paul Stastny či Max Pacioretty. Tím má pod platovým stropom k dispozícii len niečo cez 24 miliónov amerických dolárov.

Kristen Shiltonová z ESPN sa pozrela na to, čo by mohol mať pred sebou tím Carolina Hurricanes po sezóne, v ktorej ho vo finále Východnej konferencie vyradila Florida najrýchlejším možným spôsobom.

Hurricanes podľa nej musia riešiť v prvom rade bránkovisko, pretože Frederikovi Andersenovi aj Anttimu Raantovi končia zmluvy a 1. júla sa môžu stať neobmedzenými voľnými hráčmi.

Nováčik Piotr Kočetkov pravdepodobne ešte nie je pripravený byť plnohodnotnou jednotkou, a tak predĺženie jedného z dvojice veteránov na jeho doplnenie v tandeme je logická možnosť. Alternatívou je nájdenie veterána na trhu s voľnými hráčmi, ktorý by nezaťažil významne platový rozpočet.

Problémom v tejto sezóne bola aj sekundárna produktivita. Max Pacioretty mal v tomto smere pomôcť, ale pre zdravotné problémy vynechal väčšinu sezóny a tiež je potenciálnym neobmedzeným voľným hráčom. Z útočníkov tento štatút hrozí aj u Paula Stastnyho, Jespera Fasta a kapitána Jordana Staala. Jesse Puljujärvi je obmedzeným voľným hráčom, no jeho potenciál zostáva neistý.

Lyle Richardson z The Hockey News očakáva, že sa Pacioerry pravdepodobne nevráti pre neistotu vyplývajúcu z jeho zranení. Puljujärvi bol experimentom, ktorý sa nevydaril a je možné, že po ďalšej nevydarenej sezóne sa vráti do Európy. Očakáva Staalov návrat, no Stastny a Fast by svojimi odchodmi mohli otvoriť dvere mladším hráčom.

Hlavný tréner tímu Carolina Hurricanes, Rod Brind’Amour, verí, že jeho klub si zaslúžil priaznivejšie skóre vo finále Východnej konferencie ako 0:4 na zápasy.

Napriek tomu, že Hurricanes viedli v sérii proti Floride niekoľko kľúčových štatistických kategórií, nakoniec v nej nezaknihovali ani jedno víťazstvo.

„Nešťastnou súčasťou tohto je, že ľudia sa budú pozerať do minulosti a každý bude hovoriť, že nás vymietli v štyroch zápasoch. To sa však nestalo. Sledoval som zápas, bol som tam. Strihám zápasy. Boli sme v hre. Tie štyri zápasy mohli dopadnúť aj opačným spôsobom,“ povedal Brind’Amour.

„Zaslúžili sme si dopadnúť lepšie? Myslím si, že áno.“

Hurricanes kontrolovali v sérii 56,15 % streleckých pokusov, 53,28 % streleckých šancí a 57,35 % očakávaných gólov. Sergeja Bobrovského však prekonali len šesťkrát.

Každý zápas série rozhodol jeden gól – prvé dva zápasy rozhodovali predĺženia, tretí zápas vyhrali Panthers futbalovo 1:0.

„To mi nepríde ako séria 0:4,“ poznamenal kapitán Jordan Staal.

Hurricanes momentálne ťahajú neblahú sériu v konferenčných finále. V posledných troch, ktoré hrali, prehrali 12 zápasov po sebe. Rovnakým pomerom neuspeli ani v rokoch 2009 a 2019. Naposledy v treťom kole vyhrali v roku 2006, v ktorom nakoniec získali Stanleyho pohár.