Tím Carolina Hurricanes si mal výmenou Justina Faulka, ktorú zrealizoval so St. Louis pred začiatkom tejto sezóny, vyriešiť pretlak obrancov v prvom tíme. Nestalo sa tak a stále je defenzíva tímu značne preplnená.

Hurricanes už niekoľko rokov sú známy tým, že im obrancovia akoby rástli na strome. Problémom v súčasnosti je to, že ak si chcú pretlak vyriešiť a o žiadneho z obrancov neprísť bez náhrady, musia niekoho vymeniť.

Pierre LeBrun z televízie TSN tvrdí, že to je aj zámer generálneho manažéra Dona Waddella, ktorý by mohol využiť výmenu obrancu na to, aby získal útočníka pre prvé tri útoky. Spomína pritom mená Haydna Fleuryho a Trevora van Riemsdyka.

„Majú prebytok a nemôžu sa dostať na riadny počet obrancov v prvom tíme, pretože nechcú o žiadneho prísť cez waiver listinu. Snažia sa získal útočníka do prvej deviatky a sú ochotní vymeniť jedného alebo dvoch obrancov – Haydna Fleuryho alebo Trevora van Riemsdyka. Obaja sa 1. júla môžu stať obmedzenými voľnými hráčmi. Myslím si, že za správnu cenu by Carolina počúvala a jedného z nich aj vymenila,“ poznamenal LeBrun.

Andrej Svečnikov v utorok strelil dva góly, aby v tretej tretine otočil stav a rozhodol o výhre Caroliny 2:1 nad Calgary. Jeho vyrovnávajúci gól pritom stál za to a musíte ho vidieť.

V čase, keď Hurricanes potrebovali vyrovnať stav zápasu, sa ruský útočník prezentoval chladnokrvným „lakrosovým“ zakončením, ktorým prekvapil súperovho brankára, no toho svojho ani nie. Za bránou si na čepeľ nabral puk a prehodil do brány cez malý priestor nad ramenom Davida Ritticha.

„Už to na tréningoch skúšal veľakrát. Skúša to na tréningoch aj po tréningoch. Má viac takýchto ťahov, ktoré nacvičuje. Je to chlapec a je fajn, že mu to dnes večer vyšlo,“ poznamenal Petr Mrázek.

Stále len devätnásťročný Svečnikov priznal, že tento ťah ho naučil jeho brat. Nacvičoval ho aj v deň zápasu, ale to, že ho využije, mu napadlo až v danom momente, keď sa ocitol za bránou osamotený.

„Išiel som za bránu a cítil som, že by som to mal vyskúšať. Dokonca som to ešte dnes ráno nacvičoval. Bola to pre mňa skvelá príležitosť,“ poznamenal Svečnikov, ktorý v tomto ročníku strelil zatiaľ päť gólov.

Kanadský obranca Dougie Hamilton prežíva skvelý vstup do sezóny. K sobotnej výhre Caroliny 4:0 nad Chicagom prispel asistenciou, ktorá znamenala jeho zápis do histórie Hurricanes.

Dvadsaťšesťročný torontský rodák prihrával na víťazný presilovkový gól Andrejovi Svečnikovi, aby si pripísal šiestu asistenciu a 12. bod v 11. zápase ročníka. Taký začiatok nemal od presťahovania klubu do Raleigh žiaden obranca Caroliny.

Hamiltonova 6. prihrávka a 12. bod v sezóne:


Najlepšiemu strelcovi spomedzi obrancov v NHL z predminulej sezóny (17 gólov) chýbal jediný bod na vyrovnanie celkového klubového rekordu. Fín Risto Siltanen zaznamenal v sezóne 1984/85 v drese Hartfordu Whalers 13 bodov (2+11) v prvých 11 dueloch.

Hamilton je aktuálne najproduktívnejším hráčom Hurricanes o dva body pred Svečnikovom. Medzi ligovými obrancami mu patrí prvé miesto v počte gólov a tretie v počte bodov. Nebodoval iba v dvoch z 11 zápasov sezóny.

Bývalý kapitán tímu Carolina Hurricanes Justin Williams strávil leto ako neobmedzený voľný hráč premýšľaním o svojej hokejovej budúcnosti. V septembri oznámil, že si dá od NHL pauzu. Mohla by sa blížiť ku koncu?

Williams nebol schopný dojsť do jednoznačného rozhodnutia, a tak sa rozhodol pre kompromis. Niekto to bral ako neoficiálny koniec kariéry, no teraz sa skôr ponúka otázka, či skúseného útočníka neuvidíme pred 1. decembrom podpísať novú zmluvu.

Tridsaťosemročný veterán sa totiž minulý týždeň nenápadne vrátil na ľad a trénoval na ňom individuálne, kým boli Hurricanes na výjazde na západe. Televíziu TSN o tom informovali zdroje z Raleigh.

Williams od svojho oznámenia vraj udržiaval pravidelný kontakt s trénerom Caroliny Rodom Brind'Amourom i majiteľom tímu Domom Dundonom. Očakáva sa, že ak by sa rozhodol pre návrat do hry, tak by to bolo práve v drese „Canes“.

Rodák z kanadského Ontária strávil v Caroline posledné dve sezóny. Vlani odohral 82 zápasov, v ktorých si pripísal 23 gólov a 53 bodov – najviac od sezóny 2011/12. Za Hurricanes hrával aj v ročníkoch 2003/04 až 2008/09, pričom s nimi získal aj Stanleyho pohár.

Tím Carolina Hurricanes by si mohol chcieť ešte rozšíriť hĺbku svojej ofenzívy. A vyzerá to tak, že by mohol byť ochotný skúsiť to s hráčmi, ktorí čakajú v NHL na druhú šancu.

„Už telefonicky oslovovali tímy a jeden hráč, o ktorého sa zaujímali, je Josh Ho-Sang. Jesse Puljujärvi je ďalší hráč, o ktorom mi bolo povedané, že sa na neho Hurricanes pýtali,“ povedal Pierre LeBrun z TSN.

Islanders draftovali Ho-Sanga v roku 2014 z celkového 28. miesta, ale odvtedy sa trápil s presadením sa v kanadsko-americkej NHL. Odohral v nej len 53 zápasov so ziskom 24 bodov (7+17), pričom viackrát vyjadroval svoju nespokojnosť s newyorskou organizáciou.

Oilers dokonca urobili z Puljujärviho draftovú štvorku v roku 2016. Odvtedy za prvý tím odohral 139 zápasov, v ktorých zaregistroval 37 bodov (17+20). V lete odmietol s tímom podpísať novú zmluvu a požiadal vedenie o výmenu. Medzitým hráva vo fínskej Liige, kde má po 12 dueloch na konte 12 bodov (6+6).

„V určitom bode očakávam, že Hurricanes, ktorí zažívajú dobrý vstup do sezóny, začnú cítiť, že by sa im hodil ešte jeden útočník do prvých troch útokov,“ poznamenal LeBrun. Carolina vedie Metropolitnú divíziu s bilanciou 6-2-0.