Tím Carolina Hurricanes je ochotný vypočuť si ponuky na výmenu útočníka Jesperiho Kotkaniemiho, informoval o tom Elliotte Friedman zo Sportsnet.

Fínsky center prežíva nevýraznú sezónu. V 25 zápasoch strelil iba dva góly a nazbieral šesť bodov. Jeho výkony sa odrazili aj na tom, že sa nedostal do nominácie Fínska pre olympijský turnaj.

Kotkaniemi má zárove� najnižší priemerný čas na ľade v kariére – iba 11 minút a 8 sekúnd – a viackrát bol vyradený zo zostavy ako zdravý náhradník.

Dvadsaťpäťročný útočník má platnú zmluvu až do konca sezóny 2029/30 s cap hitom 4,82 milióna amerických dolárov. Carolina ho získala v roku 2021 prostredníctvom tzv. offer sheet z tímu Montreal Canadiens, pričom ako kompenzáciu obetovala draftovú voľbu v prvom a treťom kole.

Podľa Friedmana Hurricanes ponúkali Kotkaniemiho tímu Los Angeles Kings výmenou za Phillipa Danaulta a taktiež ho zahrnuli do potenciálneho balíka pre tím Vancouver Canucks v snahe získať Quinna Hughesa.

Mikko Rantanen sa počas krátkeho pôsobenia v tíme Carolina Hurricanes nikdy nestihol naplno usadiť. Počas obdobia, keď bol v priebehu šiestich týžd�ov dvakrát vymenený, odohral za Hurricanes iba trinásť zápasov.

Do tohto obdobia navyše spadala aj dvojtýžd�ová prestávka NHL pre Turnaj 4 krajín, počas ktorej reprezentoval Fínsko.

Rantanen sa proti Caroline predstaví prvýkrát od svojho odchodu v utorok večer, keď Dallas Stars, ktorý ho získal výmenou z Caroliny, nastúpi na jej ľade.

„Bolo to pre m�a jednoducho ťažké obdobie, pretože ma výmena veľmi prekvapila a potom sme boli veľa na cestách,“ povedal Rantanen v pondelok, keď si spomínal na krátke pôsobenie v Hurricanes. „Nestrávil som tam veľa času a samozrejme počas Turnaja 4 krajín sme boli preč. Myslím si, že načasovanie bolo jednou z vecí, prečo to pre m�a ani pre nikoho poriadne nefungovalo.“

Po tom, čo odohral prvých deväť a pol sezóny v NHL v drese Colorada, bol Rantanen 24. januára vymenený do Caroliny, ktorá dúfala, že s ním podpíše novú zmluvu. Za Hurricanes však odohral len šesť domácich zápasov, než bol 7. marca opäť vymenený – tentoraz do Dallasu, kde zárove� podpísal novú osemročnú zmluvu v hodnote 96 miliónov amerických dolárov.

Jeho štvrtý zápas v drese Stars, ešte predtým, ako stihol nastúpiť na domáci duel v Dallase, odohral práve v Colorade. Tieto tímy sa neskôr stretli aj v prvom kole play-off, kde Rantanen zaznamenal hetrik a štyri body v tretej tretine rozhodujúceho siedmeho zápasu.

„Samozrejme, v Colorade som bol oveľa dlhšie, ale hrať proti bývalému tímu alebo spoluhráčom, s ktorými ste hrávali, bude vždy zvláštne,“ povedal Rantanen. „Takže by som povedal, že áno, ten prvý zápas je vždy zvláštny.“

Rantanen má v tejto sezóne na konte 57 bodov za 16 gólov a 41 asistencií v 41 zápasoch. Stars sú napriek sérii piatich prehier stále druhí v Západnej konferencii s 58 bodmi, pričom zaostávajú len za Coloradom, ktoré má 69 bodov.

„Cítim sa normálne, späť vo svojej koži, usadený na mieste, kde viem, že budem,“ dodal Rantanen. „Naozaj sa mi tu veľmi páči, mám rád dianie na ľade, organizáciu, spoluhráčov, fanúšikov, jednoducho všetko. Väčšinou platí, že keď ste v živote usadení a nemusíte myslieť na iné veci, hráte lepšie. A presne tam sa teraz nachádzam, určite som sa usadil.“

Tréner Stars Glen Gulutzan, ktorý bol minulú sezónu asistentom v Edmontone, si pamätá, aké „šokujúce“ bolo sledovať, ako bol Rantanen dvakrát vymenený. Teraz sú spolu v Dallase.

„Trochu sa dostal z toho tie�a (v Colorade) a má väčšiu rolu, takže som si istý, že to prijal,“ povedal Gulutzan. „Je to náš štýl. Veľmi sa na neho spoliehame, určite nie je v nikoho tieni.“

Tím Carolina Hurricanes získal obrancu Juusa Välimäkiho z tímu Utah Mammoth výmenou za tzv. budúce vyrovnanie. Klub to potvrdil v pondelok večer.

Fínsky obranca bol okamžite preradený do tímu Chicago Wolves, farmárskeho mužstva Hurricanes v Americkej hokejovej lige.

Dvadsaťsedemročný Välimäki odohral v aktuálnej sezóne tri zápasy v AHL za Tucson Roadrunners, v ktorých zaznamenal jeden gól a tri body.

Pôvodne si ho vybral tím Calgary Flames ako 16. draftovú voľbu v prvom kole draftu NHL v roku 2017. V profilige doteraz nastúpil na 271 zápasov v drese Calgary a následne aj v organizácii z Utahu.

Jeho posledné vystúpenie v NHL sa datuje k 26. januáru 2025. Rodák z Tampere má na konte jedenásť gólov a sedemdesiatdva bodov v základnej časti profiligy.

Útočník tímu Carolina Hurricanes Seth Jarvis si servítku pred ústa rozhodne nedával. Keď opisoval svoje pocity po tom, čo sa nedostal do olympijskej nominácie Kanady, zvolil mimoriadne priamy slovník.

„Niekedy musíš zjesť h*vn*vý sendvič a chvíľu ho požuť,“ povedal Jarvis vo štvrtok tímovému reportérovi Waltovi Ruffovi, pričom odkázal na známy výrok bývalého hráča Hurricanes Justina Williamsa. „Nechutí to dobre, ale ideš ďalej.“

Jarvis dodal: „Samozrejme, je to niečo, na čom som tvrdo pracoval a chcel som to dosiahnuť, ale teraz s tým už nič neurobíš. Dal som si pár dní, aby som to vstrebal, prežil emócie, a teraz je to len o tom posunúť sa ďalej a pripraviť sa na sezónu.“

Williams použil podobné slová po jednoznačnej prehre vo finále Východnej konferencie v roku 2019, keď povedal: „Niekedy musíš zjesť h*vn*vý sendvič. Nechutí to dobre. Musíš ho chvíľu požuť.“

Dvadsaťtriročný Jarvis má v tejto sezóne na konte 19 gólov a 29 bodov v 34 zápasoch, no od 19. decembra nehral pre zranenie rebier. Spolu so Samom Bennettom a Travisom Konecnym patrí medzi trojicu útočníkov, ktorí boli v nominácii Kanady na Turnaj 4 krajín, no na olympiádu sa nedostali.

Ako Jarvis prezradil Ruffovi, Hockey Canada ho požiadala, aby zostal v pohotovosti pre prípad zranení. V minulej sezóne zaznamenal 32 gólov a 67 bodov v 73 zápasoch. Na Turnaji 4 krajín si pripísal jednu asistenciu v troch dueloch, keď nastupoval v úlohe hráča štvrtej formácie.

Brankár tímu Carolina Hurricanes Piotr Kočetkov podstúpi operáciu zranenia dolnej časti tela a podľa kormidelníka bude pravdepodobne mimo hry do konca sezóny.

Hlavný tréner Rod Brind’Amour to v pondelok uviedol pre tímového reportéra Walta Ruffa. Podľa Ryana Henkela z The Hockey News dodal aj podrobnejšie vysvetlenie situácie.

„Je to niečo, s čím bojoval celý rok. Rozhodol sa ísť na operáciu. Po celý čas sa necítil v poriadku. Hral cez bolesť, ale nechcel v tom pokračovať. Takže si to nechá dať do poriadku a uvidíme, ako sa to vyvinie,“ povedal Brind’Amour.

Kočetkov mal pôvodne nastúpiť v pondelkovom zápase proti Rangers. V tejto sezóne odchytal deväť stretnutí s 89,9% úspešnosťou zákrokov a priemerom 2,33 inkasovaného gólu na zápas. V poslednom štarte 20. decembra inkasoval päť gólov z 28 striel proti tímu Tampa Bay Lightning.

Dvadsaťšesťročný Rus v minulej sezóne odchytal kariérne maximum 47 zápasov s 89,7% úspešnosťou zákrokov a priemerom 2,60 inkasovaného gólu na zápas. V play-off nastúpil do štyroch duelov a zaznamenal 85,5% úspešnosť zákrokov.

Veterán Frederik Andersen má v tejto sezóne problémy s formou, no pozitívom je Brandon Bussi, ktorého Carolina získala z waiver listiny 5. októbra od tímu Florida Panthers. Dvadsaťsedemročný brankár prežíva v NHL prelomový ročník.