Obranca tímu Carolina Hurricanes, Dougie Hamilton, bude chýbať neurčitý čas po tom, čo v piatok podstúpil operáciu zlomenej predkolennej kosti ľavej nohy. Vynechá aj Zápas hviezd.

Dvadsaťšesťročný rodák z Toronta utrpel zranenie vo štvrtkovom zápase proti Columbusu, keď pri súboji s útočníkom Blue Jackets Kevinom Stenlundom narazil do mantinelu a mal pod sebou zachytenú ľavú nohu. Stalo sa tak 17 sekúnd pred koncom druhej tretiny.

„Je to veľká strata. V tejto sezóne hral veľmi dobre. Je to ťažké. Máme však skvelých obrancov a veľa hráčov dokáže pomôcť zaplniť tú veľkú dieru,“ poznamenal Jordan Staal.

Hamilton hral v tejto sezóne tak dobre, že si po prvýkrát vyslúžil pozvánku do Zápasu hviezd. V ňom ho vo výbere Metropolitnej divízie nahradí obranca Hurricanes Jaccob Slavin, pre ktorého to bude tiež prvá účasť na exhibícii.

Dvadsaťpäťročný rodák z Denveru zaznamenal v prvých 47 zápasoch tejto sezóny 22 bodov za štyri góly a 18 asistencií. Nazbieral tiež 26 plusových bodov. V NHL odohral dokopy 356 duelov so ziskom 137 (27+110) kanadských a 51 plusových bodov. V 15 dueloch play-off pridal 11 asistencií.

Kľúčový obranca tímu Carolina Hurricanes, Dogie Hamilton, nedohral štvrtkový zápas proti Blue Jackets z Columbusu pre zranenie dolnej časti tela, ktoré by mohlo mať vážnejšie následky.

K zraneniu došlo len 16 sekúnd pred koncom druhej tretiny, keď sa Hamilton v snahe získať puk dostal do súboja s útočníkom Kevinom Stenlundom a následne nepekne narazil do mantinelu, pričom mal pod sebou zachytenú ľavú nohu.

Hamilton, ktorý je nominovaný aj na tohtoročný Zápas hviezd, potreboval pomoc, aby sa z ľadu postavil a odišiel do šatne. Na ľavú nohu pritom nevyvíjal žiaden tlak.

V Caroline sú obavy, že by zranenie dvadsaťšesťročného Kanaďana mohlo byť vážne. Tréner Rod Brind’Amour k jeho stavu veľa nepovedal, ale jeho vyhlásenie veľa optimizmu nepridalo: „Nevyzerá to s ním dobre.“

Hamilton si užíva vydarenú druhú sezónu v drese Hurricanes. V prvých 46 zápasoch nazbieral až 40 bodov za 14 gólov a 26 asistencií.

Veterán Justin Williams si už stanovil termín, do ktorého by sa chcel vrátiť do zápasovej akcie. Dúfa, že svoj prvý zápas v tejto sezóne odohral ešte pred zápasom hviezd, ktorý sa 25. januára odohrá v St. Louis.

Skúsený kanadský útočník podpísal s Carolinou jednoročnú zmluvu 7. januára, ale doteraz neodohral žiaden zápas. Hurricanes pred prestávkou čakajú ešte duely proti Columbusu, Anaheimu, Islanders a Winnipegu, ktorý sa odohrá 21. januára.

„Myslím si, že by som to mohol stihnúť, ale uvidíme. Už som sa naučil, že v tejto lige nemôžete nič plánovať, pretože nikdy neviete, čo sa stane. Je to tu vcelku nepredvídateľné. Chlapci sú teraz zdraví a vyhrávajú, čo je dobré,“ poznamenal Williams.

Hlavné slovo v návrate Williamsa do akcie bude mať nakoniec tréner rod Brind’Amour, ktorý sa svojmu bývalému spoluhráčovi venoval v pondelok aj 30 minút po skončení dopoludňajšieho rozkorčuľovania. Pokroky ho tešia, ale stále nie je pripravený odhadovať možný termín návratu.

„Myslím si, že sa k tomu približuje. Na tréningoch máte len obmedzené možnosti toho, čo môžete robiť. Hneď ako bude jeho kondícia tam, kde má byť, stále sa bude musieť dostať do zápasovej formy. Až potom ho môžeme zaradiť do zostavy. A potom bude potrebovať ďalší čas na to, aby sa rozbehol,“ povedal kormidelník.

„Neponáhľame sa, pretože máme zdravých hráčov. To je pekný luxus. Žiaden termín nemám stanovený. Mohol by to byť aj ďalší zápas. Čím viac však budeme čakať, tým viac úžitku z toho bude mať on aj všetci ostatní.“

Justin Williams absolvoval vo štvrtok svoj prvý tréning s tímom Carolina Hurricanes v tejto sezóne. Verí pritom, že jeho návrat do zostavy bude bezproblémový, hoci si naň bude musieť možno ešte chvíľu počkať.

Tridsaťosemročný kanadský útočník, ktorý si v úvode sezóny dal od hokeja voľno, podpísal v utorok s Carolinou jednoročnú zmluvu v hodnote 700 000 amerických dolárov. Predtým, ako sa vráti do hry, sa bude musieť zžiť s mužstvom a dostať sa do kondície.

„Som realistom. Potrebujem čas. Našťastie, my ho máme. A keď ten čas príde, som si istý, že nám Rod dá vedieť,“ povedal Williams.

Tréner Hurricanes Rod Brind’Amour po tréningu povedal, že momentálne nevidí návrat svojho niekdajšieho spoluhráča na spadnutie a doteraz ešte nepremýšľal ani nad tým, ako bude vyzerať základná zostava, keď bude Williams na návrat pripravený.

„Nemá zmysel to teraz riešiť, pretože momentálne nie je možnosťou. Či to bude týždeň, dva týždne, keď sa dostaneme do bodu, keď budem cítiť, že dokáže hrať, tak potom urobíme nejaké rozhodnutia. Zatiaľ k tomu však nie je blízko. Budeme k tomu pristupovať pomaly, aby sme sa uistili, že to príde v správny čas,“ skonštatoval Brind’Amour.

Pre Williamsa pôjde o 19. sezónu v NHL. Doteraz v nej odohral 1244 zápasov v dresoch Flyers, Hurricanes, Kings a Capitals. Pripísal si v nich 786 bodov za 312 gólov a 474 asistencií. Trikrát získal Stanleyho pohár a raz aj Trofej Conna Smythea.

Tím Carolina Hurricanes v utorok oznámil, že sa dohodol na podpise jednoročnej zmluvy so skúseným útočníkom Justinom Williamsom, ktorý bol neobmedzeným voľným hráčom.

Williams sa so svojim niekdajším tímom dohodol na spolupráci do konca sezóny 2019/20, pričom jeho ročný plat bude 700 000 amerických dolárov s možnosťou zarobiť ďalšieho 1,3 milióna dolárov vďaka výkonnostným bonusom.

„Boli sme s Justinom v pravidelnom kontakte počas posledných pár mesiacov. Sme nadšení, že sa rozhodol vrátiť k hraniu. Veríme, že nám jeho príchod pomôže na ľade i mimo neho,“ vyhlásil generálny manažér Don Waddell.

Tridsaťosemročný Kanaďan zaznamenal v 82 zápasoch minulej sezóny 23 gólov a 53 bodov, čo boli jeho najlepšie čísla od ročníka 2011/12. Za sebou má dvojročnú zmluvu v hodnote 9 miliónov amerických dolárov, ktorú s Hurricanes podpísal v roku 2017.

Williams má celkovo za sebou 1242 zápasov v dresoch Flyers, Kings, Capitals a Hurricanes. Nazbieral v nich 786 bodov za 312 gólov a 474 asistencií. Trikrát získal Stanleyho pohár a raz aj Trofej Conna Smythea. S Carolinou by rád zabojoval o ďalší titul.

„Mohla by tu byť príležitosť vrátiť sa a vyhrať Stanleyho pohár. To je skutočne jediná vec, ktorá by mala v tomto bode niekoho poháňať a ja chcem mať túto príležitosť znovu,“ povedal pre Sportsnet.

O služby Williamsa sa údajne zaujímali aj iné tímy, ale on sa rozhodol zostať v Caroline, kde sa s rodinou usadil. Odmietol tak vraj aj Toronto, neďaleko ktorého sa narodil, či ambiciózny Boston.