Ďalšiu sezónu už nepridá: Williams končí kariéru

Skúsený útočník Justin Williams vo štvrtok oznámil definitívny koniec hráčskej kariéry, počas ktorej strávil v NHL 19 sezón v štyroch tímoch a trikrát sa tešil zo Stanleyho pohára.

„Odkedy som prvýkrát vstúpil do tejto ligy de� po mojich 19. narodeninách v roku 2000, tento šport mi prinášal tak veľa, že to nikdy nedokážem splatiť,“ vyhlásil Williams.

„Nespočetné skúsenosti, vzťahy, lekcie a výzvy zostanú so mnou navždy aj v ďalšej kapitole môjho života. Nikdy som nebral za samozrejmosť to privilégium mať hokej ako zamestnanie a pravdepodobne preto som bol schopný hrať ho profesionálne tak dlho.“

Tridsaťosemročný Kanaďan bol draftovaný v roku 2000, keď si ho vybrala Philadelphia z celkového 28. miesta. Neskôr si zahral aj za Carolinu, Los Angeles a Washington. Do Caroliny sa vrátil v sezóne 2017/18 a bol aj jej kapitánom.

Williams, ktorý získal Stanleyho pohár s Hurricanes (2006) a Kings (2012 a 2014), odohral v lige 1264 zápasov, v ktorých strelil 320 gólov a nazbieral 797 bodov. Darilo sa mu aj v play-off, kde si vyslúžil prezývku „Pán siedmy zápas“. V 162 dueloch strelil 41 gólov a pridal 61 asistencií. V deviatich zápasoch číslo sedem nazbieral 15 bodov (7+8) – najviac v histórii NHL. Osemkrát sa v týchto dueloch tešil z víťazstva.