Útočníci Casey Cizikas a Tom Kühnhackl utrpeli zranenia, pre ktoré si už v tohtoročnom play-off dres tímu New York Islanders neoblečú. Dokonca už obaja ešte pred nedeľným duelom opustili aj edmontontskú bublinu.

Cizikas nehral v piatkovom zápase číslo tri zo série proti Tampe a Kühnhackl tímu chýba od tretieho zápasu kvalifikačného predkola proti Floride. Pre návratový protokol nemohol tím prezradiť podrobnosti o ich stave.

Cizikas odohral v dohrávke 18 zápasov, v ktorých zaznamenal dve asistencie po tom, čo si pripísal 10 gólov a štyri asistencie v 48 stretnutiach základnej časti. Kühnhackl zaznamenal jednu asistenciu v troch dueloch dohrávky po tom, čo v 28 zápasoch základnej časti nazbieral tri góly a tri asistencie.

Národná hokejová liga v sobotu zverejnila meno víťaza Ceny Jima Gregoryho, ktorá sa udeľuje najlepšiemu generálnemu manažérovi roka. Prvýkrát v kariére sa z nej tešil legendárny Lou Lamoriello z tímu New York Islanders.

„Ostrovania“ sa v tomto roku dostali po prvýkrát od roku 1993 do konferenčného finále. Lamoriello v lete do tímu priviedol Semiona Varlamova a Dericka Brassarda, predĺžil zmluvu s Andersom Leem, Anthonym Beauvillierom, Jordanom Eberlem a Brockom Nelsonom. Pred prestupovou uzávierkou získal Andyho Greenea a Jean-Gabriela Pageaua, s ktorým následne podpísal šesťročný kontrakt.

Na Long Island prišiel v roku 2018, keď sa stal najskôr prezidentom hokejových operácií a potom aj generálnym manažérom. Krátko na to najal za hlavného trénera Barryho Trotza. V sezóne 2018/19 zažili Islanders zlepšenie o 23 bodov a postúpili do druhého kola play-off.

Lamoriello, ktorý je od roku 2009 členom Hokejovej siene slávy, má na svojom konte tri Stanleyho poháre s New Jersey Devils. V NHL pracuje už 33 sezón ako generálny manažér. Túto funkciu zastával aj v tíme Toronto Maple Leafs.

V hlasovaní skončil druhý Julien BriseBois z Tampy, tretí Jim Nill z Dallasu. Ten bol finalistom len vďaka jednobodovému náskoku pred štvrtým Joeom Sakicom z Colorada.

Útočník Tampy Alex Killorn nedohral stredajší zápas číslo dva zo série proti Islanders po tom, čo v úvode prvej tretiny nepríjemne narazil na mantinel Brocka Nelsona.

Rozhodcovia za to Killornovi udelili päťminútový trest za narazenie a poslali ho predčasne pod sprchy, keď ho vylúčili aj do konca zápasu.

Nelson po incidente tiež zamieril do šatne, ale neskôr sa do zápasu vrátil. Jeho tím však nebol schopný využiť dlhú presilovú hru ani fakt, že Lightning hrali od toho momentu len s 10 útočníkmi.

Floridskému tímu sa neskôr pritom ešte zranil Brayden Point, a tak duel dohrával s deviatimi útočníkmi. Aj napriek tomu dokázal vyhrať 2:1.

Ostrovan Mathew Barzal a Letec Sean Couturier by mohli chýbať v šiestom zápase série druhého kola play-off medzi Islanders a Flyers, ktorý sa odohrá vo štvrtok v Toronte.

Barzal nedohral utorkový zápas po tom, čo ho v tretej tretine zasiahol do tváre hokejkou Claude Giroux. Tréner newyorského tímu Barry Trotz povedal, že ohľadom jeho dostupnosti má pravdepodobne „len mierne“ obavy.

„Všetko smeruje dobrým smerom, tak dúfajme, že dozajtra budem mať špecifickejšiu odpoveď na túto otázku. Všetko však momentálne ide správnym smerom,“ povedal Trotz.

New York má k dispozícii z hráčov navyše len jedného centra – Otta Koivulu. Pri absencii Barzala však v utorok hral s Andersom Leem a Jordanom Eberlem Jean-Gabriel Pageau. Ako centri vedia hrať aj Leo Komarov a Derick Brassard.

Tréner Flyers Alain Vigneault nemal žiadne novinky o Couturierovi, ktorý nehral v tretej tretine ani v predĺžení posledného duelu po tom, čo sa v druhej tretine dostal do kolízie práve s Barzalom.

„Neviem viac, ako som vedel včera. V tomto čase jeho stav stále posudzujú,“ poznamenal.

Ak by nebol Couturier schopný hrať, medzi možnosti na jeho nahradenie patria Michael Raffl, Connor Bunnaman či Morgan Frost. A z pozície ľavého krídla by mohol byť do stredu útoku presunutý Claude Giroux.

Tím New York Islanders vyzve v prvom kole play-off tím Washington Capitals, ktorého jediný Stanleyho pohár získalo mužstvo pod vedením Barryho Trotza. Súčasný kormidelník „Ostrovanov“ sa na sériu proti bývalému tímu nesmierne teší.

„Myslím si, že to bude čertovsky dobrá séria,“ povedal Trotz pre The Athletic. „Oba tímy sú dobré vybavené, aby sa do seba navzájom pustili.“

Trotz strávil v hlavnom meste Spojených štátov amerických štyri sezóny. Dvakrát po sebe doviedol tím k Prezidentovej trofeje a po zisku Stanleyho pohára v roku 2018 prešiel na Long Island.

Päťdesiatosemročný rodák z kanadskej Manitoby získal po prvej sezóne na lavičke Islanders svoju druhú Cenu Jacka Adamsa, pričom prvú získal páve ako tréner Washingtonu v roku 2016.

Newyorský tím sa pod jeho vedením dostal do konferenčného štvrťfinále po druhýkrát po sebe, keď v predkole vyradil Floridu v štyroch zápasoch. Proti Washingtonu odohral v základnej časti štyri zápasy – dva vyhral, dva prehral.