Hviezdny obranca Drew Doughty verí, že jeho tím Los Angeles Kings v novej sezóne zareaguje na nevydarený ročník 2018/19, v ktorom skončil na predposlednom 30. mieste v tabuľke NHL.

„Sme nadšení z toho, že budeme mať ďalšiu šancu ukázať každému, že to v sebe ešte máme a že stále dokážeme byť konkurencieschopní. Možno to nebude hneď od začiatku, bude to vyžadovať trochu práce, ale stane sa to,“ povedal Doughty.

Dvadsaťdeväťročný Kanaďan, ktorý vstúpi do prvého roka osemročnej zmluvy v hodnote 88 miliónov amerických dolárov, nebol spokojný ani so svojimi výkonmi v minulej sezóne. V nej zaznamenal 45 bodov (8+37) v 82 stretnutiach a nazbieral až 34 „mínusiek“, najviac v kariére.

„Nedokážem vyjadriť, ako veľmi som pre túto sezónu motivovaný. V minulej sezóne to bolo sklamanie a veľká hanba. Očakával som, že budem jedným z najlepších hráčov v tíme a jeho lídrom. Skutočne sa teším, ako nás dovediem späť tam, kde potrebujeme byť. Moje odhodlanie bude na maxime,“ skonštatoval Doughty.

Kings v lete vymenovali za nového trénera Todda McLellana, ktorého systém hry by mohol Kings podľa Doughtyho sedieť, či už pôjde o veteránov alebo mladíkov. Podľa obrancu jeho tímu nechýba hráčska kvalita na to, aby bol na tom pod správnym vedením podstatne lepšie.

„Máme stále v mužstve niekoľkých skvelých hráčov a niekoľko veľkých nádejí na vzostupe. Minulá sezóna nešla smerom, ktorým sme chceli ísť, ale je to už minulosť a poučili sme sa z toho množstva chýb, ktoré sme urobili. Máme nových trénerov a dúfajme, že všetko začne dobrým kempom. Každý v lete pracoval skutočne tvrdo, viac ako kedykoľvek predtým. Sme pripravení na to, aby sme sa vrátili do špičkovej formy,“ poznamenal Doughty.

Je leto, máme po drafte i po otvorení hráčskeho trhu. Niektorí hráči stále čakajú na zmluvy, ale najväčší ruch už máme za sebou. Preto sa pomaly môžeme pozrieť na to, ako vyzerajú jednotlivé tímy po doterajších transakciách. Na rade je Los Angeles.

Los Angeles Kings

Los Angeles v poslednej sezóne nehralo play-off po tretíkrát za ostatných päť rokov. V Pacifickej divízii obsadilo posledné ôsme miesto s bilanciou 31-42-9, ktorá bola najhoršia v celej Západnej konferencii.

L.A. bývalo pomerne často domovom slovenských hráčov, ale po odchode Mariána Gáboríka sa v jeho drese predstavil občasne len Peter Budaj, ktorý už ukončil kariéru. V systéme tímu je brankár Dávid Hrenák, ale ten má ešte od pomyslenia na NHL ďaleko. Pre novú sezónu sa teda zatiaľ nepočíta so žiadnym Slovákom. Tím má momentálne využitých 48 miest z 50 na zmluvy, pričom v základe je písaných 22 hráčov.

Kings potrebujú v novej sezóne rozhýbať ofenzívu, ktorá bola vlani najslabšia v lige. Stále im pritom v tíme chýba lepší strelec. V kempe by mohli dostať šancu na vybojovanie si miesta niekoľkí mladíci, no päťka tohtoročného draftu, Alex Turcotte, sa šance skôr ako na konci ročníka nedočká – ide na univerzitu. V lete tím vykúpil z posledných dvoch rokov zmluvy obrancu Diona Phaneufa a vymenoval nového trénera. Nádej na zmenu k lepšiemu prináša Todd McLellan, ktorý nahradí Johna Stevensa, resp. Willieho Desjardinsa, ktorý na lavičke dokončoval minulý ročník.

Voľby na drafte

Draftovou jednotkou Kings sa stal americký center Alex Turcotte vybraný z celkového piateho miesta. V prvom kole bol draftovaný aj švédsky obranca Tobias Holmstrom z celkového 22. miesta. Ďalšími voľbami boli americký útočník Arhur Kaliyev (33.), švédsky útočník Samuel Fagemo (50.), český brankár Lukáš Pařík (87.), kanadský obranca Jordan Spence (95.), fínsky obranca Kim Nousiainen (119.), americký obranca Braden Doyle (157.) a švédsky útočník Andre Lee (188.).

Hráčske príchody

Najkľúčovejším príchodom do tímu je jednoznačne tréner McLellan. Z hráčov prišli len traja voľní hráči začiatkom júla. Ide o obrancu Joakima Ryana a útočníkov Martina Frka s Mariom Kempem.

Hráčske odchody

Tím neurobil ani výmenu za draftovú voľbu alebo budúce vyrovnanie, cez ktorú by ho opustil nejaký hráč. Okrem vykúpenia Phaneufa zo zmluvy a konca Budajovej kariéry odchádzali hráči po vypršaní zmlúv. Útočníci Zack Mitchell a Nikita Sčerbak odišli do Európy, nové pôsobenie v zámorí si našli obranca Alex Lintuniemi a útočníci Brendan Leipsic s Jonnym Brodzinskim.

Aktuálna zostava a platový rozpočet

V súčasnosti má tím z Kalifornie k dispozícii zhruba 8,7 milióna amerických dolárov a to ho zaťažujú aj vykúpenie zo zmluvy či trest za ukončenie zmluvy. S výnimkou Adriana Kempeho sú všetci hráči sú pod zmluvami. Platí to pritom o celom systéme organizácie. V budúcom roku by sa neobmedzenými voľnými hráčmi mohli stať brankár Jack Campbell, obrancovia Derek Forbort, Paul LaDue a Joakim Ryan, ako aj útočníci Tyler Toffoli, Trevor Lewis, Kyle Clifford a Mario Kempe.

Využitie platového rozpočtu (77,74 mil. USD*):
Ú	O	B
* - odpočítané vykúpenie Phaneufa zo zmluvy (2,187 mil. $) a trest za Richardsa (1,57 mil. $)

Aktuálnu zostavu Kings tvorí 12 útočníkov, ktorí si vyžiadajú dokopy zhruba 41,3 milióna amerických dolárov. Najlepšie plateným útočníkom tímu je kapitán Anže Kopitar s „cap-hitom“ 10 miliónov amerických dolárov. V predpokladaných útokoch figuruje aj Adrian Kempe, ktorý stále čaká na zmluvu, a Jaret Anderson-Dolan s Michaelom Amadiom, ktorí majú v novej sezóne sľubnú šancu preraziť. Do zostavy by sa tak nemuseli zmestiť Mario Kempe či Kyle Clifford. Blake Lizotte by mal začať ročník v AHL.

Alex Iafallo - Anže Kopitar - Tyler Toffoli
Iľja Kovaľčuk - Adrian Kempe - Dustin Brown
Carl Grundstrom- Jaret Anderson-Dolan - Jeff Carter
Austin Wagner - Michael Amadio - Trevor Lewis

V obrane je momentálne vedených osem hráčov zaťažujúcich rozpočet sumou takmer 21,2 milióna amerických dolárov. Najviac z čiastky ukrojí najlepšie platený hráč tímu Drew Doughty, ktorý s „cap-hitom“ 11 miliónov amerických dolárov patrí medzi najlepšie platených hráčov ligy. Takto by mohli vyzerať predpokladané páry, do ktorých by sa nemuseli zmestiť Kurtis MacDermid a Paul LaDue:

Derek Forbort - Drew Doughty
Alec Martinez - Matt Roy
Joakim Ryan - Sean Walker

Los Angeles má pod jednocestnou zmluvou aktuálne dvoch brankárov, ktorí spolu zaťažujú rozpočet sumou 6,475 milióna amerických dolárov. Jednotka je jasná – opäť ňou bude Jonathan Quick, ktorý má „cap-hit“ 5,8 milióna amerických dolárov. Kryť chrbát by mu mal Jack Campbell, hoci v kempe mu na krk bude dýchať Cal Petersen.

Silnejšie alebo slabšie? Ako vyzerá tento tím dnes?
Svoj názor môžete vyjadriť v komentároch.

Mladý americký brankár Cal Petersen je v organizácii Los Angeles Kings spokojný, čoho dôkazom je aj podpis novej trojročnej zmluvy, ktorá so sebou prinesie aj jednocestnosť.

„Cap-hit“ novej zmluvy je 858 333 amerických dolárov, pričom v prvom roku je dvojcestné a v ďalších dvoch už jednocestná. V prvom roku by mal v nižšej AHL plat 200 000 amerických dolárov, ale garantovaný príjem má 425 000 dolárov.

Dvadsaťštyriročný Petersen mal v minulej sezóne v drese Kings bilanciu 5-4-1 s 92,4% úspešnosťou zákrokov a priemerom 2,60 inkasovaného gólu na zápas. V nižšej AHL mal v drese Ontaria pri bilancii 13-19-3 len 89,6% úspešnosť zákrokov a priemer 4,02 inkasovaného gólu na zápas.

Los Angeles si upísalo Petersena v roku 2017 ako voľného hráča z vysokej školy. Za sebou mal úspešné pôsobenie v Notre Dame. Ročník 2017/18 strávil v Ontariu, kde zbieral skúsenosti v 41 zápasoch. Kryl v nich 91 % striel.

Ruský obranca Viačeslav Vojnov zvažoval toto leto návrat do NHL, ale ten sa minimálne v budúcej sezóne konať nebude. Dvojnásobný víťaz Stanleyho pohára sa totiž po roku voľna vráti do domácej KHL.

D-man Slava Voynov returns to hockey after missing last season. pic.twitter.com/svxyD9fcvs

— KHL (@khl_eng) July 15, 2019

Dvadsaťdeväťročný rodák z Čeľabinska podpísal ročnú zmluvu s tímom Avangard Omsk, úradujúcim vicemajstrom nadnárodnej súťaže. Pred ročnou prestávkou pôsobil tri sezóny v klube SKA Petrohrad, pričom v roku 2017 si vyslúžil pozvánku do Zápasu hviezd KHL.

Vojnov si skrátil kariéru v NHL po tom, ako sa v roku 2014 dopustil domáceho násilia na svojej manželke. Bol odsúdený na 90 dní väzenia a tím Los Angeles Kings s ním rozviazal kontrakt. Stále vlastní jeho hráčske práva, ale hrať zaň už nebude.

Olympijského víťaza z Pjongčangu 2018 najskôr NHL suspendovala aj na celú sezónu 2019/20, ale arbitrážny sudca Shyam Das mu znížil trest na 41 zápasov. Polovicu trestu si už totiž odpykal pred piatimi rokmi.

Vojnov odohral v NHL za Kings 190 duelov základnej časti so ziskom 81 bodov a 64 stretnutí play-off, v ktorých nazbieral 25 bodov. Kalfornskému tímu pomohol vyhrať jeho prvé dva Stanley Cupy v histórii v rokoch 2012 a 2014.

Obranca Tobias Björnfot podpísal trojročnú nováčikovskú zmluvu s tímom Los Angeles Kings, ktorý ho draftoval v tomto roku z celkového 22. miesta.

Osemnásťročný Švéd zaznamenal 11 gólov a 11 asistencií v 39 zápasoch, ktoré odohral za Djurgardens v najvyššej juniorskej lige vo Švédsku. Sedem bezbodových duelov odohral za tento tím aj v seniorskej SHL.

Björnfot doviedol svoju krajinu ako kapitán k zisku zlatých medailí na majstrovstvách sveta do 18 rokov. V siedmich zápasoch si pripísal jednu asistenciu.

Mladík podpísal nováčikovský kontrakt po rozvojovom kempe, na ktorom ukázal dobre korčuľovanie a inštinkty. Svojím prejavom pripomína Hampusa Lindholma z Anaheimu.

„Pokiaľ ide o moju hru, sme si s Hampusom celkom podobní. Môžem sledovať mnoho iných Švédov, ale pokiaľ ide o moju defenzívnu hru, rád sledujem Hampusa Lindholma,“ poznamenal Björnfot, ktorý momentálne pracuje na tom, aby zlepšil svoju ofenzívnu stránku.