Slovenský obranca Erik Černák a jeho spoluhráči z tímu Lightning si budú musieť počkať dlhšie, kým sa predstavia v tejto sezóne pred zrakmi vlastných fanúšikov.

Tampa Bay mala odohrať prvý domáci zápas v sezóne v sobotu proti Caroline, ale NHL vo štvrtok informovala, že sa zápas odkladá na zatiaľ nešpecifikovaný termín pre hurikán Milton.

Tampa Bay neodohrala ani posledný prípravný zápas proti Nashvillu z dôvodu zlého počasia. Ten bol pritom odložený z 27. septembra na 7. októbra z dôvodu predošlého hurikánu Helene.

Hoci Lightning otvoria sezónu až v piatok, do Raleigh odleteli z Floridy už v pondelok večer. Hurikán Milton zasiahol oblasť v stredu večer.

Ďalší domáci zápas Lightning je naplánovaný na utorok proti Vancouveru.

Oddelenie hráčskej bezpečnosti NHL vo štvrtok oznámilo, že suspendovalo na jeden prípravný zápas útočníka Conora Geekieho z organizácie Tampa Bay Lightning.

Geekie dostal disciplinárny trest za opustenie striedačky s cieľom začať bitku počas druhej tretiny stredajšieho prípravného zápasu proti Floride.

Všetko odštartoval zákrok Josha Daviesa na kapitána Lightning Victora Hedmana. Okamžite ho išiel pomstiť hviezdny Nikita Kučerov, ktorý dostal dve trestné minúty za hrubosť. Geekie sa do Daviesa pustil o niekoľko minút neskôr okamžite po naskočení na ľad.

Rozhodcovia za to Geekiemu udelili dokopy 19 trestných minút – dve minúty za krosček, dve minúty za vyvolanie bitky, päť minút za bitku a 10 minút ako osobný trest.

Davies ? pic.twitter.com/4XhlqFvkR1

— Jameson Olive (@JamesonCoop) October 3, 2024

Here’s another look at the moments before Geekie’s fight with Davies. He certainly goes right at Davies coming off the bench away from the play, camera pans away and then when it turns back, Geekie has Davies wrapped up. #gobolts pic.twitter.com/1C3zz2SMyy

— Eduardo A. Encina (@EddieInTheYard) October 3, 2024

Hlavný tréner tímu Tampa Bay Lightning, Jon Cooper, ukončil predstavy o tom, že tím podpísal zmluvu s útočníkom Jakeom Guentzelom, aby prišiel nahradiť klubovú legendu Stevena Stamkosa.

„Okamžite to prerušme,“ povedal Cooper podľa Gabby Shirleyovej. „Nikto nenahrádza Stammera. Vytvoril si tu odkaz a myslím si, že je nefér toto hovoriť. Jake sem prichádza, aby si tu vytvoril svoj vlastný odkaz.“

Stamkos podpísal 1. júla štvorročnú zmluvu za 32 miliónov amerických dolárov s Nashvillom po tom, čo celý predošlý priebeh kariéry strávil v Tampe. Nikto v klubovej histórii nezaznamenal viac zápasov, gólov a bodov. Od roku 2014 bol aj kapitánom Lightning. V 79 zápasoch minulej sezóny vyprodukoval 40 gólov a 81 bodov.

Predtým, ako Stamkos z Tampy odišiel, získali Lightning práva na Guentzela, s ktorým následne podpísali sedemročný kontrakt s s cap-hitom 9 miliónov amerických dolárov. Za sebou má sezónu, v ktorej odohral 67 zápasov za Penguins a Hurricanes so ziskom 30 gólov a 77 bodov.

„Stammer by mal byť oslavovaný za všetko, čo tu dokázal, ale nemôžete ktoréhokoľvek iného hráča, ktorý sem príde, bez ohľadu na to, či je to Guentzel, Atkinson alebo Girgensons, porovnávať s legendou, akou tu bol Stammer,“ dodal Cooper.

Tím Tampa Bay Lightning nebol defenzívne rovnakým tímom po sezóne 2021/22, po ktorej bol Ryan McDonagh vymenený do Nashvillu. Skúsený obranca je však už späť a na prvom tréningu v rámci tréningového kempu skončil po boku svojho niekdajšieho partnera, Erika Černáka.

Lightning dúfajú, že práve obnovenie druhého obranného páru z majstrovských rokov, im pomôže zlepšiť defenzívnu štruktúru. Vyzerá to pritom tak, že nebudú potrebovať žiaden čas na to, aby sa znova zohrali.

„Mám pocit, akoby sa nič nezmenilo. Vždy sme sa skvelo navzájom čítali, keď sme boli spolu na ľade,“ povedal Černák. „Samozrejme, bol to len prvý tréning a počas zápasov to bude trochu iné, ale mám naozaj pocit, že sa nič nezmenilo. S ním sa hrá tak ľahko.“

McDonagh vyzdvihol slovenského obrancu za jeho prístup: „Naozaj dobre počúva. Naozaj dobre komunikuje. Je otvorený preberaniu vecí a jednoducho sa len chce dostať na rovnakú stranu so svojím partnerom.“

Prvý obranný pár Lightning vo štvrtok vytvorili Victor Hedman a JJ Moser. Tretí tvorili Emil Lilleberg s Nickom Perbixom, štvrtý Max Crozier a Darren Raddysh.

Zaujímavé bolo tiež sledovať, kde skončí Jake Guentzel. Hviezdny útočník, ktorý prišiel v lete do tímu ako náhrada za Stevena Stamkosa, bol na ľavom krídle prvej formácie s Braydenom Pointom a Nikitom Kučerovom. Ďalšie formácie v hlavnej skupine vyzerali takto: Hagel-Cirelli-Atkinson, Sheary-Paul-Chaffee, Girgensons-Ylonen-Brown. Na ľade boli aj Goncalves s Glendeningom.

V očakávaní verejného vydania hry NHL 25 sa jej tvorcovia z EA Sports rozhodli odhaliť hodnotenia najlepších 299 hráčov. Týkalo sa to aj štyroch slovenských hokejistov.

Najvyššie celkové hodnotenie bude mať obranca Tampy Bay Erik Černák, ktorý s hodnotením 86 skončil na celkovej 171. pozícii.

Len o jeden bod za ním zaostali útočník Montrealu Juraj Slafkovský (187. pozícia) a obranca Washingtonu Martin Fehérváry. Obranca New Jersey Šimon Nemec skončil s hodnotením 84 na 242. pozícii.

Poradie Slovákov poľa čiastkových hodnotení by vyzeralo nasledujúco:

Zrýchlenie - Slafkovský (88), Nemec (87), Fehérváry (86), Černák (84)

Rýchlosť – Slafkovský, Fehérváry, Nemec (všetci 87), Černák (84)

Finty - Slafkovský (87), Nemec (82), Fehérváry (80), Černák (78)

Prihrávanie – Slafkovský (88), Fehérváry, Nemec (obaja 83), Černák (81)

Sila strely príklepom - Černák (89), Slafkovský (88), Fehérváry, Nemec (obaja 87)

Sila strely zápästím – Slafkovský (89), Černák (88), Fehérváry, Nemec (obaja 87)

Najlepším hráčom celkovo je Connor McDavid z Edmontonu, ktorý dostal hodnotenie 97. Na úrove� 95+ sa dostali aj Nathan MacKinnon (96), Nikita Kučerov (95), Cale Makar (95), Leon Draisaitl (95), Auston Matthews (95), David Pastr�ák (95), Artemij Panarin (95). Sidney Crosby je na hodnote 94, Alex Ovečkin po prvýkrát v kariére klesol pod hranicu 90 na 89.