Tím Tampa Bay Lightning podpísal v stredu s brankárom Jonasom Johanssonom novú dvojročnú zmluvu s priemerným ročným platom vo výške 1,25 milióna amerických dolárov.

Johansson mal v 19 zápasoch tejto sezóny úspešnosť zákrokov na úrovni 89,5 % a v priemere 3,13 inkasovaného gólu na zápas. V lete mohol byť neobmedzeným voľným hráčom.

Dvadsaťdeväťročný Švéd pôsobí ako náhradník Andreja Vasilevského od svojho príchodu do tímu v roku 2023.

V dvoch sezónach v Tampe dosiahol bilanciu 21-13-8 s 89,2% úspešnosťou zákrokov a priemerom 3,27 inkasovaného gólu na zápas. Jeho zmluva v uplynulých dvoch sezónach mala cap-hit 775 000 amerických dolárov, teda bola na úrovni minimálnej mzdy.

Johansson odchytal v NHL už 80 zápasov v šiestich sezónach, počas ktorých pôsobil v tímoch Buffalo Sabres, Colorado Avalanche, Florida Panthers a Tampa Bay Lightning. V kariére má bilanciu 32-26-12 s 89,0% úspešnosťou zákrokov.

Tím Tampa Bay Lightning podpísal zmluvu s voľným hráčom Charle-Edouardom D’Astousom. Kanadský obranca podpísal jednoročný dvojcestný kontrakt na sezónu 2025/26. Klub oficiálne nezverejnil finančné podmienky.

Pre dvadsaťsedemročného rodáka z quebeckého Rimouski ide o prvý kontrakt v NHL. Posledné tri sezóny strávil v Európe, kde sa vypracoval medzi najlepších obojsmerných obrancov vo fínskej Liige a švédskej SHL.

V minulej sezóne pôsobil v Brynäse IF, ktorý po postupe z nižšej súťaže skončil prvý v základnej časti SHL, no vo finále play-off podľahol Lulea HF v šiestich zápasoch. D’Astous bol lídrom obrany a druhým najproduktívnejším hráčom tímu s 39 bodmi (12+27) v 49 zápasoch.

Slovenský obranca tímu Tampa Bay Lightning, Erik Černák, reflektoval v piatok na sezónu 2024/25, ktorú končil opäť po prvom kole play-off a rovnako ako vlani, stroskotal na hokejkách rovnakého súpera.

„Som naozaj, naozaj hrdý na chalanov, ako bojovali cez všetky prekážky. Počas celej série sme boli prakticky pozadu, ale nikto sa nevzdal. Všetci sa snažili. A to je presne to, čo si môžete želať od svojich spoluhráčov a celého nášho tímu,“ povedal Černák.

„Samozrejme, nedosiahli sme cieľ, na ktorom sme pracovali celý rok — od tréningového kempu, cez základnú časť až po play-off. Všetci chcú vyhrať Stanley Cup, nám sa to tento rok nepodarilo, takže budúci rok musíme byť ešte lepší."

Tampa sa s Floridou stretla v play-off aj vlani, kedy tiež prehrala 1:4 na zápasy. Všimol si Černák niečo odlišné na tom, ako sa Panthers zmenili oproti minulému roku, pokiaľ ide o hru na ľade?

„Nie veľmi. Myslím, že sú to skvelí hráči. Vedia, ako vyhrávať v play-off. Vyhrali Pohár, dostali sa niekoľkokrát do finále. Nie je to jednoduché. My sme boli na ich mieste pred pár rokmi. Ako som povedal, nie je to jednoduché. Vyžaduje si to všetko. Tiež aj trochu šťastia. A tento raz sme boli my na tej druhej strane,“ odvetil Černák.

Mnohí označovali za kľúčový bod série zranenie Brandona Hagela v štvrtom zápase série. Aj košický rodák priznal, že to malo vplyv na mužstvo.

„�no, bola to pre nás veľká strata, keď sme prišli o Hagsa v tom zápase, a potom už nehral ani v ďalšom. Nikdy nechcete vidieť niečo také u svojho spoluhráča. Bola to jednoznačne špinavá rana od jedného z ich hráčov, ktorý bol za to suspendovaný. Hags bol veľkou súčasťou nášho tímu. Bol úžasný v základnej časti aj v play-off. Bola to pre nás tvrdá rana," skonštatoval Černák.

Černák dostal v tejto sezóne príležitosť obnoviť úspešnú spoluprácu v páre s Ryanom McDonaghom, ktorého Lightning získali pred sezónou po tom, čo predošlé dve sezóny strávil v Nashville.

„Bolo to úžasné. Ako som hovoril už na začiatku sezóny - od svojho prvého d�a v NHL som hral s Ryanom. Vždy dokáže povýšiť tvoju hru na vyššiu úrove�, a to sa stalo aj tento rok. Hrať s ním je ľahké, dobre sa čítame, skvele si na ľade pomáhame, veľa komunikujeme. Ryan má obrovské skúsenosti, ktoré prináša tímu aj svojim spoluhráčom. Som rád, že sa vrátil - je jednoducho skvelý," povedal Černák.

Tampa Bay vypadla v prvom kole play-off v tretej sezóne po sebe a mnohí veria, že budú nevyhnutné zmeny v mužstve, ak chce znova byť reálne v hre o Stanleyho pohár. Slovenský reprezentant však nestráca vieru ani v aktuálne mužstvo a dúfa, že k veľkým zmenám nedôjde.

„�no, myslím si, že táto skupina je úžasná. Ako som hovoril o priebehu sezóny a o tom, ako všetci tvrdo pracovali, robili správne veci... Všetci sú skvelí chalani a hokejisti. Aj keď sme prehrávali, stále sme verili, že to môžeme otočiť. Nestalo sa tak, ale myslím si, že tím je veľmi silný a dúfame, že budúci rok zostane prakticky rovnaký," priznal Černák.

Lekársky tím Lightning z Tampy Bay bol počas tohtoročného play-off zaneprázdnený ošetrovaním hneď niekoľkých hráčov.

Kapitán Victor Hedman a útočníci Nikita Kučerov, Brandon Hagel, Anthony Cirelli a Oliver Bjorkstrand boli medzi tými, ktorí mali počas play-off problémy, uviedol v piatok generálny manažér Julien BriseBois po tom, čo tím vypadol v prvom kole po sérii proti Floride.

Situácia Bjorkstranda bola možno najzávažnejšia. BriseBois povedal, že po zranení dolnej časti tela, ktoré utrpel 11. apríla, sa prebudil s opuchom a známkami krvácania, čo viedlo k tomu, že ho museli v noci o druhej hodine ráno odviezť na pohotovosť, kde podstúpil operáciu kvôli syndrómu kompartmánov, čo je svalová porucha.

Hedman utrpel zlomeninu chodidla na začiatku štvrtého zápasu série proti Panthers a na svojej tlačovej konferencii po skončení sezóny sa objavil so zafixovanou pravou nohou.

Hagel bol diagnostikovaný s otrasom mozgu po náraze od obrancu Panthers Aarona Ekblada v štvrtom zápase, čo ho prinútilo vynechať piaty zápas.

Kučerov mal zranenie ľavej ruky a Cirelli mal natiahnuté postranné väzivo v kolene.

Niekoľko ďalších hráčov kádra malo tiež poranenia, vrátane Nicka Paula (ľavé zápästie), Yanniho Gourdeho (zlomený prst), Lukea Glendenninga (kľúčna kosť) a slovenského obrancu Erika Černáka, ktorý si narazil ľavé koleno.

BriseBois očakáva, že všetci hráči budú zdraví do začiatku ďalšej sezóny.

Hlavný tréner Jon Cooper potvrdil, že aj v budúcej sezóne zostane na lavičke tímu Tampa Bay Lightning – jediného tímu NHL, ktorý počas svojej kariéry viedol.

„Ak existuje organizácia lepšia než táto, chcem ju vidieť,“ povedal Cooper podľa Eduarda Encinu z Tampa Bay Times. „Celý klub, od majiteľa až po zamestnancov, pôsobí maximálne profesionálne. Pre m�a je ťažké predstaviť si, že by som pôsobil niekde inde.“

Generálny manažér Julien BriseBois síce odmietol konkretizovať detaily Cooperovej zmluvy, no vyjadrenia oboch mužov vyvrátili špekulácie, že by Cooper mohol byť súčasťou kolotoča trénerských zmien počas leta, ktoré sa rozhýbali po vyradení Lightning v prvom kole play-off s Floridou Panthers.

Tampa prehrala tri úvodné série play-off po sebe, pričom dvakrát podľahla práve štátnemu rivalovi z Floridy.

V celej lige je aktuálne otvorených sedem trénerských postov.

Cooper je najdlhšie slúžiacim trénerom v NHL v rámci jedného tímu – Lightning vedie od sezóny 2012/13. S bilanciou 572-306-83 doviedol tím do štyroch finále Stanleyho pohára, z toho dvakrát – v rokoch 2020 a 2021 – s víťazným koncom.

Od sezóny 2013/14, keď odtrénoval svoj prvý celý ročník, nazbierala Tampa pod jeho vedením najviac výhier spomedzi všetkých klubov (568).

Cooper tiež nedávno doviedol Kanadu k víťazstvu na Turnaji 4 krajín a v roku 2026 povedie reprezentáciu aj na olympijských hrách v Taliansku.