Niekdajší známy obranca tímu Toronto Maple Leafs, Tomáša Kaberle, skončil v čase pandémie koronavírusu pri rozvoje jedál. Pomáha tak svojej manželke a sestre, ktoré majú v kanadskom veľkomeste vlastnú reštauráciu Quanto Basta.

Pre šírenie nového koronavírusu nariadila provincia Ontário zákaz stravovania vo vnútri reštaurácií, ktoré sú teraz obmedzené len na donášky alebo výdaj z okna. Preto sa z bývalého hokejistu stal doručovateľ.

„Ani sa neponúkol. Musela som ho trochu postrčiť a on ochotne súhlasil. Povedal, že urobí, čo bude treba,“ povedala jeho manželka Júlia pre CBC. Samotný hráč na to reagoval slovami: „Nikdy som si nepredstavoval, že po hokejovej kariére budem rozvážať jedlo.“

Už štyridsaťdvaročný odchovanec českej hokejovej školy sadá každý deň do auta a rozváža jedlá zákazníkom, pričom niektorí ho oslovujú s tým, že ho odniekiaľ poznajú. Jeho rutinou sa tak stalo aj fotenie a rozdávanie autogramov.

„Je to zábavné. Ak vás môžem v tomto čase rozosmiať, tak urobím čokoľvek, čo bude treba,“ povedal Kaberle. „Opakovane sa ma na to zákazníci pýtajú, čo je vtipné. Jednému z našich zákazníkov som rozosmial syna a vylepšil im deň. To ma robí šťastným.“

Kaberle bol Torontom draftovaný v ôsmom kole v roku 1996 a pôsobil v ňom v rokoch 1998 až 2011. So 437 asistenciami a 520 bodmi je druhý v historickom poradí obrancov Maple Leafs za legendárnym Börje Salmingom. V NHL si zahral aj za Boston, Carolinu a Montreal, pričom s Bruins získal aj Stanleyho pohár.

Tím Toronto Maple Leafs a útočník Kyle Clifford, ktorý sa môže stať neobmedzeným voľným hráčom, majú vzájomný záujem dohodnúť sa na podpise novej zmluvy. Pre Toronto Sun to uviedol hráčov agent.

„Kyleovi sa to tu skutočne páčilo a doteraz si to užíval. Je to niečo, o čo by sme mali záujem, a je to niečo, o čo majú záujem aj Leafs,“ poznamenal Todd Reynolds.

Rokovania o novej zmluve však nie sú ešte na spadnutie, pretože celá NHL teraz rieši iné záležitosti po tom, čo ju ovplyvnil vírus COVID-19. Všetci teraz pracujú na tom, aby sa ešte ročník 2019/20 obnovil.

Clifford prišiel do Toronta z Los Angeles spoločne s brankárom Jackom Campbellom za Trevora Moorea a dve draftové voľby. V 16 zápasoch od výmeny zaznamenal tri body a tímu poskytol chýbajúcu tvrdosť.

Rodák z kanadského Ontária je v 29 rokoch v poslednom roku päťročnej zmluvy, ktorá mu ročne vynášala 1,6 milióna amerických dolárov. Okrem neho by sa v tíme mohli stať neobmedzenými voľnými hráčmi aj Jason Spezza, Tyson Barrie a Cody Ceci.

Tie Domi je známy tým, že si rád povie, čo si myslí. A tentoraz sa bez servítky vyjadril na adresu legendárneho obrancu Scotta Stevensa, ktorý má reputáciu jedného z najtvrdších hráčov histórie NHL.

Niekdajší bitkár Rangers, Jets a Maple Leafs si rypol do niekdajšieho kapitána New Jersey Devils v poslednej epizóde podcastu Sam and Strick, keď podľa neho nebol až takým takým tvrďasom, akým sa prezentoval.

„Scott Stevens bol najväčší pokrytec, proti ktorému som kedy hral. Úprimne, naháňal som toho chlapa roky. Bol takým pokrytcom, že to bolo ako vtip,“ povedal Domi.

Stevens bol známy pre svoje tvrdo bodyčeky, ktoré sa neraz dotkli aj Domiho spoluhráčov. Keď ho vyzval k tomu, aby si svoje konanie obhájil pästným súbojom, tak vždy odmietol.

„Ten človek sa zvykol zameriavať na všetkých najlepších hráčov mojich tímov a ja som sa ho vždy snažil vyzývať k bitke, ale on sa nikdy nebil. Nikdy sa nepostavil za všetko to, za čo by sa mal hokejista postaviť,“ poznamenal Domi, ktorý pridal aj jeden príbeh zo svojho pôsobenia v New Yorku.

„Mali sme raz s New Jersey hromadnú bitku a Stevens ma objímal tak mocne, že to bolo až neuveriteľné... Nakoniec sme skončili na lavičke, objímal ma mocne a ja som povedal: Poďme na to, vymlátim z teba dušu. A on nechcel do toho ísť, držal sa ma tak mocne.“

Naše potulky svetom jedných z najlepších útokov, ktoré Národná hokejová liga vo svojej histórii zažila, budú pokračovať v kanadskom Toronte, kde v 30. rokoch minulého storočia vznikla známa formácia „The Kid Line“.

Názov tejto formácie sa v neskoršej existencii ligy používal pomerne frekventovane, ešte aj my si pamätáme napríklad tria Taylor Hall-Ryan Nugent Hopkins-Jordan Eberle (Edmonton), Alex Galchenyuk-Lars Ellers-Brendan Gallagher (Montreal) či Brock Nelson-Ryan Strome-Andre Lee (Islanders).

Rozšírenie tohto pomenovania je zrejmé, keďže v preklade ide o „detskú formáciu“ a mladých hráčov pokope hrávalo neúrekom. K pôvodnej „The Kid Line“ sa však priblížil len málokto, ak vôbec niekto.

Útok zahŕňal Charlieho Conachera, Harveyho Jacksona a Joea Primeaua, ktorí sa neskôr dostali do Hokejovej siene slávy. Spolu začali hrať po prvýkrát na konci roku 1929, keď mal Primeau 23 rokov a jeho dvaja spoluhráči po 18. Spoločné mali aj to, že všetci traja vyrástli v Toronte, kde aj zomreli.

Útok dal dokopy vtedajší tréner Maple Leafs Conn Smythe a bol jedným z dôvodov, prečo klub získal v roku 1932 Stanleyho pohár. „The Kid Line“ ho doviedla do finále aj v ďalších troch sezónach, ale strieborný pohár Lorda Stanleyho už kanadský tím nezískal.

Primeau dostával šance v tíme už v ročníkoch 1927/28 a 1928/29, ale trvalé miesto si vyslúžil až v ročníku 1929/30, v ktorom v tíme prerazili aj nováčikovia Conacher a Jackson. Útok fungoval práve do konca jeho kariéry, ktorý prišiel v roku 1936, keď mal len 30 rokov. V 310 zápasoch zaznamenal 66 gólov a 177 asistencií, aby bol v roku 1963 uvedený do Siene slávy. Magazín The Hockey News ho v roku 1998 označil za 92. najlepšieho hráča histórie. Z trojice bol najnenápadnejší a bol známy ako veľký džentlmen. Hokej opustil aj ako držiteľ Trofeje Lady Byng.

Conacher opustil tím dva roky po konci kariéry Primeaua. V NHL bol známy ako ostrostrelec, ktorý v jednom zápase dokázal streliť aj päť gólov. V piatich zo šiestich sezón bol najlepším ligovým strelcom – výpadok mu spôsobili zranenia. Bodovanie ligy vyhral v rokoch 1934 a 1935, ale potom sa pod jeho slabšiu výkonnosť podpísali zdravotné problémy. Posledné roky v kariére strávil v tímoch Detroit Red Wings a New York Americans. Do Siene slávy bol uvedený v roku 1961 a o 14 rokov neskôr ho uviedli aj do Siene slávy kanadského športu. Podľa The Hockey News bol 36. najlepším hráčom histórie. Ligu opustil so ziskom 225 gólov a 173 asistencií v 459 dueloch.

Tvorcom hry v slávnom útoku bol Jackson, ktorý do tímu prišiel ako veľký talent – dokonca bol v tom čase najmladším hráčom, ktorý si v lige zahral a tiež sa v ročníku 1931/32 stal najmladším víťazom bodovania súťaže. Vedel aj strieľať góly. Do roku 2012 dokonca držal rekord so štyrmi gólmi v jednej tretine.

Bol hnacou silou jedného z najdominantnejších útokov svojej doby, ale aj hviezdou, ktorú bolo občas ťažké ukočírovať. Práve preto bol uvedený do Siene slávy až posmrtne v roku 1971. Dovtedy ho Conn Smythe do nej odmietal uviesť pre jeho problémové správanie mimo ľadu – fakt, že je hviezda, a vyššie zárobky si užíval. Bol však aj alkoholikom. V NHL napokon odohral 636 zápasov so ziskom 241 gólov a 234 asistencií. Za Maple Leafs hrával do konca sezóny 1938/39, potom si zahral ešte za Americans a Boston Bruins. Magazín The Hockey News ho označili za 55. najlepšieho hráča dovtedajšej histórie.

Individuálne najvydarenejšie sezóny zažil útok v ročníkoch 1931/32, 1933/34 a 1934/35, v ktorých trio patrilo medzi ofenzívnych lídrov NHL. V sezóne 1931/32 vyhral bodovanie ligy Jackson, pričom Primeau bol druhý a Conacher štvrtý. V sezóne 1933/34 vyhral ligové bodovania Conacher, Primeau bol opäť druhý, Jackson siedmy. O rok neskôr Conacher prvenstvo obhájil, Jackson skončil piaty a Primeau obsadil 29. miesto.

Hviezdny obranca Morgan Rielly by mohol svojím návratom posilniť zostavu tímu Toronto Maple Leafs už v utorkovom zápase proti tímu Tampa Bay Lightning.

„Som optimistom. Uvidíme, ako to s ním bude počas zvyšku dňa a ako na záťaž zareaguje zajtra. Vyzerá však veľmi dobre možnosť, že bude späť vo veľmi blízkej budúcnosti,“ povedal tréner Sheldon Keefe.

Rielly absentoval od 12. januára pre zlomeninu chodidla, ale v pondelok absolvoval kompletný tréning bez obmedzení po boku Codyho Ceciho. Zapájal sa aj do nácviku presiloviek a oslabení.

Toronto malo bez neho v zostave bilanciu 11-6-3 a minulý týždeň absolvovalo neúspešný kalifornský trip s bilanciou 0-2-1. Náskok pred Floridou na treťom mieste Atlantickej divízie sa mu tak scvrkol na jeden bod.

„Najdôležitejšia vec u Riellyho je jeho hlas a jeho prítomnosť v kabíne a na striedačke. Nemáme veľa chlapcov, ktorí sú takí zvuční, ktorí vás zatlačia a motivujú. Povedal by som, že Rielly a Jake Muzzin sú tí najzvučnejší,“ poznamenal Keefe.