Švédsky útočník Calle Järnkrok po 13 sezónach v NHL opúšťa zámorie a vracia sa domov. Takmer tridsaťpäťročný hokejista podpísal trojročnú zmluvu s Brynäs IF, kde odštartoval svoju profesionálnu kariéru.

Brynäs oznámil jeho príchod oficiálne v pondelok. Järnkrok podpísal kontrakt platný do konca sezóny 2028/29. Ide o návrat do známeho prostredia. Švédsky útočník pôsobil v Brynäse od roku 2007 do 2013, ešte pred svojím odchodom do Severnej Ameriky.

V uplynulej sezóne dohrával posledný rok štvorročnej zmluvy s tímom Toronto Maple Leafs s priemerným ročným zárobkom 2,1 milióna amerických dolárov. V 56 zápasoch zaznamenal osem bodov za šesť gólov a dve asistencie.

Järnkrok počas kariéry v NHL odohral spolu 774 stretnutí a nazbieral 316 bodov za 143 gólov a 173 asistencií. Okrem Toronta pôsobil aj v tímoch Nashville Predators, Seattle Kraken a Calgary Flames. Do NHL ho draftoval Detroit Red Wings v roku 2010 z celkového 51. miesta.

Slovenský brankár Samuel Hlavaj sa dostal do rebríčka 50 najväčších nádejí organizácie Toronto Maple Leafs, ktorý zostavil portál Hockey Hotstove.

Dvadsaťpäťročnému rodákovi z Martina patrí v rebríčku 26. miesto a v novej sezóne by mal dostať dôležitú úlohu v tíme Toronto Marlies z nižšej AHL.

Brankárska hierarchia Maple Leafs prešla po nástupe nového generálneho manažéra Chayku výraznými zmenami. Joseph Woll a Dennis Hildeby boli vymenení a Viačeslav Peksa sa rozhodol vrátiť do Ruska po tom, čo nedostal kvalifikačnú ponuku.

Toronto následne na drafte siahlo po dvojici brankárov Juusovi Ainastovi a Patriksovi Pluminsovi a na zmluvu v AHL priviedlo aj mladého Timofeja Obvinceva z Ruska. Organizácia však stále potrebovala brankára, ktorý by bol schopný kryť chrbát Arturovi Achtjamovovi a v prípade potreby prevziať pozíciu jednotky v AHL.

Maple Leafs preto zaÄŤiatkom jĂşla podpĂ­sali s Hlavajom jednoroÄŤnĂş zmluvu.

„Brankár s výškou 193 cm a hmotnosťou 109 kg hrával mládežnícky hokej vo svojej rodnej krajine, následne prišiel do Severnej Ameriky, kde strávil jednu sezónu v USHL a dve sezóny v Sherbrooke v QMJHL. Dvadsaťpäťročný brankár reprezentoval Slovensko na majstrovstvách sveta juniorov v rokoch 2019, 2020 a 2021. Po tom, čo nebol draftovaný, sa vrátil domov, kde odohral dve profesionálne sezóny a následne jednu sezónu v českej lige, kým podpísal dvojročnú dvojcestnú zmluvu s Minnesotou Wild,“ uviedol Mike Augello.

V Minnesote však Hlavaj čelil silnej konkurencii. Wild mali v NHL Marca-Andrého Fleuryho a Filipa Gustavssona, zatiaľ čo v AHL sa slovenský brankár delil o priestor s Jesperom Wallstedtom. V sezóne 2024/25 odchytal za Iowa Wild 36 zápasov s priemerom 2,85 inkasovaného gólu na zápas a 90,4% úspešnosťou zákrokov. V nasledujúcom ročníku sa o bránkovisko delil s bývalým brankárom NHL Calom Petersenom, pričom jeho výkony už neboli také presvedčivé.

Hlavaj však zárove� získaval množstvo skúseností na medzinárodnej scéne. Bol brankárskou jednotkou Slovenska na Zimných olympijských hrách 2026 v Miláne a Cortine d’Ampezzo aj na majstrovstvách sveta vo Švajčiarsku.

„Napriek tomu, že nemá žiadne skúsenosti z NHL, zápasy proti profesionálom na medzinárodnej úrovni a dve sezóny v AHL by mali Hlavaja pripraviť na úlohu brankára v tandeme Marlies a prípadne aj na záskok u Maple Leafs, ak to bude potrebné,“ dodal Augello.

Tím Toronto Maple Leafs by sa v priebehu sezóny 2026/27 mohol zaradiť medzi záujemcov o hviezdneho obrancu Erika Karlssona, pokiaľ by sa skúsený Švéd dostal na prestupový trh. Uviedol to Elliotte Friedman zo Sportsnet.

Karlsson vstupuje do posledného roka osemročnej zmluvy v celkovej hodnote 92 miliónov amerických dolárov. Jeho ďalšia budúcnosť v tíme Pittsburgh Penguins preto patrí medzi témy, ktoré môžu počas sezóny pútať zvýšenú pozornosť.

Friedman prezradil, že od človeka z hokejového prostredia počul konkrétnu predpoveď týkajúcu sa práve Toronta.

„Jeden človek mi povedal: ‚Mám pre teba predpoveď na sezónu 2026/27.� Povedal som: ‚Dobre, akú?� A on povedal: ‚Mojou predpoveďou je, že Erik Karlsson sa stane hráčom Toronto Maple Leafs, podľa toho, ako sa bude vyvíjať sezóna oboch tímov.� A ja som si povedal: ‚To je dobrý nápad.�“

Spojenie Karlssona s Torontom pritom nie je úplne náhodné. Friedman pripomenul, že Kyle Dubas sa o jeho získanie pokúšal už počas svojho pôsobenia na poste generálneho manažéra Maple Leafs. Neskôr ho priviedol do Pittsburghu, kde dnes pôsobí ako prezident hokejových operácií a generálny manažér.

„Vždy ho mal rád,“ povedal Friedman.

Karlsson navyše v sezóne 2025/26 ukázal, že aj vo veku 35 rokov dokáže patriť medzi ofenzívne najproduktívnejších obrancov NHL. V 75 zápasoch základnej časti zaznamenal 15 gólov a spolu 66 bodov. V šiestich dueloch play-off pridal ďalšie tri body.

Prípadný záujem Toronta by však závisel najmä od ceny a možností, ktoré by „Javorové listy“ mali v rámci svojho platového stropu. Karlsson stále dokáže výrazne podporovať útok z modrej čiary, no jeho vek aj zmluva by prípadnú transakciu značne komplikovali.

Podľa Friedmana bude zárove� veľmi dôležité, ako sa bude dariť samotnému Pittsburghu. Ak by „Tučniaci“ pokračovali v dobrých výkonoch a Karlsson nadviazal na predchádzajúcu sezónu, klub podľa neho nemusí mať dôvod uvažovať o výmene.

„Ak bude mať Pittsburgh ďalší dobrý rok, podobný tomu minulému, a Karlsson bude hrať tak ako vtedy, vôbec neviem, či si dokážem predstaviť, že by ho vymenili,“ dodal Friedman.

Tím Toronto Maple Leafs desaťročia odmietal klasickú tradíciu vyradzovania čísiel. Legendárne mená iba „oce�oval“ a ich čísla mohli ďalej nosiť noví hráči. Všetko sa zmenilo 15. októbra 2016, keď Leafs v jedinom večere oficiálne vyradili 13 čísiel patriacich najväčším ikonám histórie organizácie.

V histórii NHL neexistuje veľa klubov s takou tradíciou ako Toronto Maple Leafs. Aj preto má klub poctených vyradeným číslom najviac hráčov v celej súťaži – až 19. Vyradených čísel má 13, čím sa radí na druhé miesto za Montreal Canadiens.

#6 Ace Bailey

Ace Bailey sa stal prvým hráčom v histórii profesionálneho športu, ktorému vyradili číslo. Toronto mu vzdalo hold 14. februára 1934 po brutálnom zákroku Eddieho Shora, ktorý takmer ukončil jeho život. Bailey pomohol Leafs získať Stanleyho pohár v roku 1932 a v sezóne 1928/29 ovládol NHL v góloch aj bodoch. V Toronte odohral 313 zápasov a zaznamenal 193 bodov.

#5 Bill Barilko

Bill Barilko sa stal nesmrteľným po góle v predĺžení piateho finále Stanleyho pohára 1951, ktorým zabezpečil Torontu titul. O pár mesiacov neskôr tragicky zahynul pri havárii lietadla počas rybačky. Jeho telo našli až v roku 1962, keď Leafs získali ďalší Stanleyho pohár. Číslo oficiálne vyradili 17. októbra 1992. Barilko stihol za Toronto odohrať 252 duelov a vyhrať štyri Stanleyho poháre.

#10 Syl Apps

Syl Apps bol elegantný center, olympionik a jeden z najväčších džentlmenov svojej éry. Počas vojny prerušil kariéru kvôli službe v armáde, no napriek tomu získal tri Stanleyho poháre a vôbec prvú Calder Trophy v dejinách NHL. Dlhoročnému kapitánovi Leafs vyradili číslo 15. októbra 2016. V 423 zápasoch nazbieral 432 bodov a neskôr sa dostal do Hokejovej siene slávy.

#10 George Armstrong

„Chief“ George Armstrong odohral za Toronto celú 21-ročnú kariéru a 12 sezón bol kapitánom tímu, čo je klubový rekord. Bol lídrom dynastie 60. rokov a v roku 1967 strelil posledný gól éry Original Six vo finále Stanleyho pohára. Leafs mu vyradili číslo 15. októbra 2016. V klubovej histórii patrí medzi rekordérov so 1188 zápasmi a štyrmi Stanleyho pohármi.

#1 Johnny Bower

Johnny Bower sa hviezdou NHL stal až po tridsiatke, no v drese Leafs vytvoril legendu. Excentrický štýl chytania a ikonický „poke check“ z neho spravili miláčika tribún. Toronto doviedol k štyrom Stanleyho pohárom a ešte ako 45-ročný nastúpil v play-off NHL. Jeho číslo vyradili 15. októbra 2016. Za Leafs vyhral 219 zápasov a dvakrát získal Vezina Trophy.

#1 Turk Broda

Turk Broda bol prvým brankárom histórie NHL s 300 víťazstvami a jednou z najväčších opôr povojnového Toronta. Celú kariéru odohral za Leafs, s ktorými získal päť Stanleyho pohárov. Kariéru mu prerušila vojenská služba počas druhej svetovej vojny. Číslo mu vyradili 15. októbra 2016. V drese Toronta nastúpil na 629 zápasov a zaznamenal 62 čistých kont.

#7 King Clancy

King Clancy bol legendou Leafs nielen ako obranca, ale aj ako tréner, rozhodca a funkcionár. Do Toronta prišiel v roku 1930 za rekordných 35 000 amerických dolárov a pomohol klubu k Stanleyho poháru v roku 1932. NHL dnes po �om pomenovala humanitárnu cenu King Clancy Trophy. Leafs mu vyradili číslo 15. októbra 2016. V Toronte odohral 290 zápasov.

#17 Wendel Clark

Wendel Clark bol prototypom „power-forwarda“ a jedným z najmilovanejších hráčov modernej histórie Leafs. Draftová jednotka z roku 1985 kombinovala góly, tvrdosť aj bitky. Ako kapitán doviedol Toronto do dvoch finále konferencie v rokoch 1993 a 1994. Leafs mu vyradili číslo 15. októbra 2016. Clark nazbieral v drese Toronta 441 bodov a vyše 1500 trestných minút.

#9 Charlie Conacher

Charlie Conacher patril medzi najobávanejších strelcov 30. rokov a bol členom legendárnej „Kid Line“. Päťkrát sa stal najlepším strelcom NHL a pomohol Leafs získať Stanleyho pohár v roku 1932. Do Hokejovej siene slávy vstúpil v roku 1961. Toronto mu vyradilo číslo 15. októbra 2016. V 326 dueloch za Leafs nastrieľal 200 gólov.

#4 Hap Day

Hap Day bol pri Maple Leafs prakticky vo všetkých možných rolách – ako hráč, kapitán, tréner aj generálny manažér. Ako tréner priviedol Toronto k piatim Stanleyho pohárom vrátane legendárneho obratu z 0:3 vo finále 1942. Číslo mu vyradili 15. októbra 2016. V drese Leafs odohral 526 zápasov a stal sa jednou z najdôležitejších postáv histórie organizácie.

#93 Doug Gilmour

Doug Gilmour síce odohral za Toronto menej ako šesť sezón, no zanechal obrovský odkaz. V ročníku 1992/93 vytvoril klubový rekord 127 bodov a doviedol Leafs na dosah finále Stanleyho pohára. Neskôr bol aj kapitánom tímu. Toronto mu vyradilo číslo 15. októbra 2016. V 393 zápasoch za Leafs zaznamenal 452 bodov a získal Selke Trophy.

#7 Tim Horton

Tim Horton bol jedným z najspoľahlivejších obrancov svojej generácie a štvornásobným víťazom Stanleyho pohára s Leafs. V Toronte odohral 20 sezón a stal sa ikonou klubu aj celej Kanady. Tragicky zahynul pri autonehode v roku 1974. Leafs mu vyradili číslo 15. októbra 2016. Horton odohral za Toronto 1185 zápasov, čo ho radí medzi rekordérov organizácie.

#4 Red Kelly

Red Kelly prišiel do Toronta ako elitný obranca, no tréner Punch Imlach z neho spravil centra, aby bránil Jeana Béliveaua z Montrealu. Tento ťah pomohol Leafs k štyrom Stanleyho pohárom v 60. rokoch. Kelly bol zárove� členom kanadského parlamentu. Toronto mu vyradilo číslo 15. októbra 2016. V drese Leafs získal 351 bodov v 470 zápasoch.

#9 Ted Kennedy

Ted Kennedy bol prvým hráčom histórie NHL s piatimi Stanleyho pohármi a legendárny majiteľ Conn Smythe ho označil za najlepšieho hráča v dejinách Leafs. Bol kapitánom tímu počas troch titulov za sebou v rokoch 1947 až 1949. Toronto mu vyradilo číslo 15. októbra 2016. Kennedy odohral za klub 696 zápasov a v roku 1955 získal Hart Trophy.

#14 Dave Keon

Dave Keon je podľa mnohých najkomplexnejší hráč histórie Maple Leafs. Bol elitným korčuliarom, džentlmenom a lídrom mužstva v 60. a 70. rokoch. Pri storočnici klubu v roku 2016 ho Toronto vyhlásilo za najväčšieho hráča organizácie a zárove� mu definitívne vyradilo číslo 14. Keon odohral za Leafs 1062 zápasov, získal štyri Stanleyho poháre a Conn Smythe Trophy.

#27 Frank Mahovlich

„The Big M“ bol elegantný krídelník s tvrdou strelou a jednou z najväčších hviezd Toronta 60. rokov. V sezóne 1960/61 strelil 48 gólov a útočil na rekord Mauricea Richarda. S Leafs získal štyri Stanleyho poháre. Číslo mu vyradili 15. októbra 2016. Mahovlich odohral za Toronto 720 zápasov a nazbieral 597 bodov.

#21 Borje Salming

Börje Salming navždy zmenil pohľad NHL na európskych hráčov. Švédsky obranca hral mimoriadne tvrdo, blokoval strely telom aj tvárou a stal sa miláčikom Toronta. V roku 1976 mu fanúšikovia pripravili obrovské ovácie počas Canada Cupu, hoci nastúpil proti Kanade. Leafs mu vyradili číslo 15. októbra 2016. Salming drží klubové rekordy obrancov v góloch, asistenciách aj bodoch.

#27 Darryl Sittler

Darryl Sittler bol ofenzívnou ikonou Leafs 70. rokov a autorom jedného z najlegendárnejších výkonov histórie NHL. D�a 7. februára 1976 zaznamenal proti Bostonu rekordných 10 bodov za 6 gólov a 4 asistencie. Ako kapitán zvádzal veľké vojny s Montrealom a Philadelphiou. Toronto mu vyradilo číslo 15. októbra 2016. Za Leafs získal 916 bodov.

#13 Mats Sundin

Mats Sundin sa stal prvým európskym kapitánom v histórii Maple Leafs a viac než dekádu bol tvárou organizácie. Do Toronta prišiel v roku 1994 výmenou za Wendela Clarka a tím doviedol do dvoch finále konferencie. Leafs mu vyradili číslo 15. októbra 2016. Sundin je historickým lídrom klubu v góloch (420) aj bodoch (987) a v 12 z 13 sezón bol najproduktívnejším hráčom tímu.

Obranca Morgan Rielly očakáva, že bude aj v nasledujúcej sezóne pokračovať v tíme Toronto Maple Leafs. Jeho budúcnosť bola po nevydarenom ročníku predmetom špekulácií, no on verí, že zostane súčasťou klubu.

Otázniky nad Riellyho ďalším pôsobením v Toronte sa objavili po tom, čo „Javorové listy“ prvýkrát po deviatich sezónach nepostúpili do play-off.

32-ročný Kanaďan síce v minulej sezóne strelil 11 gólov, no celkovo nazbieral iba 36 bodov. Išlo o jeho najnižšie bodové tempo od ročníka 2016/17.

Rielly je aktuálne najdlhšie pôsobiacim hráčom v kádri Maple Leafs. Špekulácie o svojej budúcnosti však podľa vlastných slov nevníma ako výraznú záťaž.

„Nie je to také náročné, ako sa môže zdať. Mám veľké šťastie, že mám okolo seba skvelých ľudí. Veľmi tvrdo trénujem a som vďačný, že môžem byť súčasťou tejto organizácie. Myslím si, že nás čakajú veľké veci,“ povedal pre ligový web.

Generálny manažér Toronta John Chayka ešte v júni uviedol, že podľa jeho názoru Rielly vymenený nebude, zárove� však priznal, že diskusie stále pokračujú.

Rielly sa s novým šéfom klubu rozprával po majstrovstvách sveta a z komunikácie mal pozitívny pocit.

„Po majstrovstvách sveta sme mali dobrý rozhovor. Má plán a komunikuje veľmi priamo. Ako hráč presne toto chcete. Všetky rozhovory so mnou aj s ostatnými hráčmi boli pozitívne,“ poznamenal.

Toronto počas leta výrazne obmenilo káder. Medzi nové tváre patrí aj draftová jednotka Gavin McKenna, od ktorého Rielly očakáva, že ako 18-ročný príde do tréningového kempu pripravený a bude na ľade lietať.

McKenna je jedným z deviatich nových hráčov, ktorí by podľa aktuálnych predpokladov mali byť v zostave Toronta pri štarte sezóny 29. septembra.

„Myslím si, že keď po zlej sezóne príde veľká obmena, ako hráči to takmer chcete. Tešíte sa, ste odhodlaní a motivovaní vrátiť sa späť a hrať dobre. Zmeny prichádzajú každý rok, ale môžu byť vzrušujúce. Myslím si, že ako skupina sa už jednoducho tešíme, keď sa to začne a budeme môcť hrať. Kemp je už za rohom. Je dôležité, aby bol kvalitný, náročný a rýchly, pretože tento rok ide všetko veľmi rýchlo,“ dodal Rielly.