Člen motorkárskeho gangu Hells Angels minulý piatok zverejnil na sociálnej sieti fotku s krídelníkom Edmontonu Zackom Kassianom. Obaja sa takmer dotýkali hlavami a boli bez ochrany nosa a úst. Hokejista v rovnaký deň vykorčuľoval so spoluhráčmi na jeden ľad.

Z tohto chovania bol sklamaný detektív, ktorý sa zameriava na motorkárske gangy, Jason Kemp. Ten získal kópiu fotky a pre denník Edmonton Journal povedal, že fotografia spôsobuje sklamanie hneď na dvoch frontoch.

„Je to veľké sklamanie na pár frontoch. Tým hlavným je, že teraz tu máme obmedzenia pre koronavírus,“ povedal Kemp, ktorý poukázal na nedostatok sociálneho odstupu i vysielanie zlého odkazu fanúšikom. „Športovci majú takú platformu, aby mohli osloviť mládež a robia s mládežou veľa roboty. Očakávali by sme, že budú robiť aj dobré voľby.“

Keď sa Oilers o fotografii dozvedeli, Kassiana si vraj zavolali na koberček a pripomenuli mu dôležitosť sociálneho odstupu v aktuálnej situácii. Väzby na motorkársky gang však odmietli a tvrdia, že hráč jednoducho neodmietne žiadneho fanúšika.

„Zack povedal, že to bolo na verejnom mieste a toho chlapíka nepoznal. Zack je obyčajný chlap z robotníckej triedy, ktorý je k fanúšikom priateľský. V našom meste je obľúbený,“ povedal viceprezident komunikácie Oilers Tim Shipton.

Kemp poukázal na to, že člen motorkárskeho gangu Dustin Lowry má na Instagrame súkromný účet a sleduje ho aj Kassian, ktorý na svojom profile dokopy sleduje len 464 užívateľov. Pripomenul aj májovú fotku hokejistu, na ktorej sedel na motorke Harley-Davidson.

Detektív pozná aj Lowryho, čo u neho spôsobilo najväčšie obavy, pretože má byť sociálne veľmi aktívnym človekom, ktorý aj v čase pandémie koronavírusu často cestuje: „Osobne som sledoval Dustina Lowryho na všetkých výjazdoch, pri objímaniach a porušovaniach obmedzení pri viacerých príležitostiach.“

Alberta Hells Angel snaps photo with Oilers winger Zack Kassian https://t.co/ZOmrRD2aRd

— TheStarPhoenix.com (@TheStarPhoenix) July 10, 2020

Denník Edmonton Journal informuje, že nemocnica v Edmontone bola nútená zavrieť svoje brány verejnosti, pretože v nej naplno prepuklo šírenie nákazy nového koronavírusu. Mohol by to byť problém pre plány NHL dohrať tento ročník?

Edmonton je spolu s Torontom jedným z dvoch dejísk, v ktorých by sa mala sezóna 2019/20 dohrávať formou rozšíreného play-off. NHL bude aktuálny problém, ktorý si už vyžiadal troch mŕtvych pacientov a ďalších 20 infikovaných pacientov a 15 infikovaných pracovníkov, pozorne sledovať.

Zástupca ligového komisára Bill Daly však poznamenal, že v tomto bode ešte neočakáva, že by táto situácia mohla negatívne ovplyvniť oficiálne oznámenie dvoch dejísk play-off. Momentálne je v celej provincii Alberta 608 aktívnych prípadov nákazy, pričom v stredu ich pribudlo 46. V Edmontone ich je 232.

Kanadsko-americká NHL sa s hráčmi dohodla na tom, že sa ročník 2019/20 dohrá od augusta do začiatku októbra. Najmä prvý mesiac by však mohol byť výzvou aj pre ľadárov, ktorí sa budú musieť vyrovnávať s letnými teplotami. Až taký problém to však byť nemusí.

Predpokladom je, že sa sezóna dohrá v Scotiabank Aréne v Toronte a Rogers Place v Edmontone. V oboch kanadských mestách je august typicky druhým najteplejším mesiacom v roku. Nečudo, že sa niektorí ľudia obávajú, že sa z ľadu stane kaša.

Ligový komisár Gary Bettman však už pred mesiacom trval na tom, že súčasné chladiace technológie sú na takej úrovni, že ani letné teploty nebudú pri príprave ľadu problémom. Experti pritom tvrdia, že ľadári budú mať aj ďalšiu výhodu, ktorá paradoxne vypláva z pandémie – prázdne hľadiská.

„V arénach nebudú fanúšikovia. To je rovnako dôležité ako počasie, ktoré panuje vonku. Keď vám do haly príde 18 000 ľudí, vygenerujú veľa tela. V druhej a tretej tretine je už výzvou udržať ľad tvrdý a rýchly,“ tvrdí pre Toronto Sun Bob Hunter, ktorý mal v minulosti na starosť Air Canada Centre.

„Keď som pracoval v Air Canada Centre, boli sme schopní znížiť úroveň vlhkosti vzduchu. Pred mnohými rokmi sme investovali 5,3 milióna dolárov na odvlhčovač a viem, že odvtedy urobili ďalšie zlepšenia. Však si len spomeňte na Las Vegas, ktoré hostilo pred pár rokmi finále Stanleyho pohára v júni.“

Vegas je pekným príkladom toho, aké sú moderné technológie účinné. Finále hostilo v roku 2018 a na ľad nezazneli žiadne sťažnosti. Pripomeňme, že v tom čase sa teploty vzduchu pohybovali od 34 do 41 stupňov Celzia. Také teploty sú v Toronte a Edmontone v auguste len veľmi výnimočné.

Renomovaný magazín The Hockey News pokračuje v tvorbe najlepších mužstiev zložených z draftovaných hráčov vybraného tímu. Tentoraz sa dostal do pozornosti tím Edmonton Oilers, do ktorého zostavy snov by sa dostal aj Miroslav Šatan.

Slovenský útočník je podľa Briana Costella tretím najlepším ľavým krídlom, ktoré Oilers kedy draftovali. Pripomeňme, že tomu tak bolo v roku 1993 z celkovej 111. pozície. Topoľčiansky rodák odohral za Edmonton 126 zápasov, v ktorých zaznamenal 35 gólov a 28 asistencií. Jeho cesta potom viedla do Buffala, NY Islanders, Pittsburghu a Bostonu. NHL opúšťal so ziskom 735 bodov (363+372) v 1050 dueloch.

Šatan sa skutočne dostal do skvelej spoločnosti. V 20-členej zostave, do ktorej sa dostal aj český krídelník Aleš Hemský, nájdeme až šesť členov Siene slávy: Kevin Lowe, Mark Messier, Glenn Anderson, Paul Coffey, Jari Kurri a Grant Fuhr. A to sú v zostave aj Connor McDavid a Leon Draisaitl, ktorých cesta by tiež mohla viesť do prestížnej inštitúcie. A zaujímavých mien je tam viac.

Takto vyzerala kompletná dvadsiatka hráčov zaradená podľa postov:

Centri
Mark Messier (draft 1979, 48. pozícia)
Connor McDavid (2015, 1. pozícia)
Jason Arnott (1993, 7. pozícia)
Leon Draisaitl (2014, 3. pozícia)

Ľavé krídla
Taylor Hall (2010, 1. pozícia)
Ryan Smyth (1994, 6. pozícia)
Miroslav Šatan (1993, 111. pozícia)
Esa Tikkanen (1983, 80. pozícia)

Pravé krídla
Jari Kurri (1980, 69. pozícia)
Glenn Anderson (1979, 69. pozícia)
Aleš Hemský (2001, 13. pozícia)
Jordan Eberle (2008, 22. pozícia)

Obrancovia
Paul Coffey (1980, 6. pozícia)
Kevin Lowe (1979, 21. pozícia)
Steve Smith (1981, 111. pozícia)
Jeff Petry (2006, 45. pozícia)
Jeff Beukeboom (1983, 19. pozícia)
Tom Poti (1996, 59. pozícia)

Brankári
Grant Fuhr (1981, 8. pozícia)
Andy Moog (1980, 132. pozícia)

Tomáš Jurčo minulý mesiac povedal, že by s ním tím Edmonton Oilers mohol počítať aj v budúcej sezóne a že by možnosť zotrvanie zvážil. Zámorský odborník si však nemyslí, že zotrvanie slovenského útočníka v Edmontone je pravdepodobné.

Z Edmontonu sa po tejto sezóne môžu stať neobmedzenými voľnými hráčmi Riley Sheahan, Tyler Ennis, Patrick Russell, Markus Granlund, Mike Smith, Mike Green, ako aj Brandon Manning, Brad Malone, Keegan Lowe, Shane Starrett a práve Jurčo.

Granlund už podpísal zmluvu v Európe. Ako by to mohlo dopadnúť s ostatnými?

Jason Gregor z rádia TSN 1260 si myslí, že by sa dalo tipovať na to, že sa do tímu vrátia Smith a Sheahan. Organizácii sa tiež páčia Malone a Lowe, ktorých miesto by mohlo byť v Bakersfielde. O Greenovi a Ennisovi by sa malo rozhodnúť v zvyšku ročníka, podľa toho, ako sa im bude dariť. „Manning a Jurčo nebudú upísaní,“ skonštatoval ďalej.

Jurčo podpísal s Edmontonom vlani jednoročnú zmluvu v hodnote 750 000 amerických dolárov. Pred operáciou bedrového kĺbu si v 12 zápasoch v drese Oilers pripísal dve asistencie a následne putoval do Bakersfieldu, za ktorý odohral ďalších osem duelov so ziskom štyroch gólov a troch asistencií.