Isaac Howard, tohtoročný víťaz Ceny Hobeyho Bakera pre najlepšieho univerzitného hráča sezóny, podpísal trojročnú nováčikovskú zmluvu s tímom Edmonton Oilers. Do organizácie prišiel výmenou z Tampy Bay Lightning.

Ešte pred pár d�ami presviedčal svojho kamaráta Gavina McKennu, aby s ním šiel hrať na Michiganskú štátnu univerzitu. V utorok sa však všetko zmenilo – Howard sa po výmene z Tampy stal hráčom Oilers a okamžite podpísal novú zmluvu.

„Som úplne nadšený,“ povedal dvadsaťjedenročný útočník. „Je to neuveriteľná príležitosť. Som vďačný, že Tampa to umožnila. Nemôžem sa dočkať. Je to fakt skvelé miesto. Nemohol som byť šťastnejší.“

Howard bol vybraný Tampou ako 31. hráč celkovo na drafte 2022, no k podpisu zmluvy s floridským tímom nikdy neprišlo. Pripravoval sa na návrat do NCAA, kým neprišla výmena. Oilers za�ho obetovali Sama O'Reillyho.

V uplynulej sezóne zažil Howard obrovský výkonnostný skok, keď v 37 zápasoch nazbieral 26 gólov a 26 asistencií.

„Oilers boli mojím vysnívaným tímom,“ priznal. „Splnili všetko, čo som hľadal. Vedel som, že ak by sa to podarilo, úplne by som to miloval.“

Howard sledoval všetky zápasy Edmontonu počas ich posledných dvoch ťažení do finále Stanleyho pohára. Teraz sa teší na možnosť hrať s hviezdami ako Connor McDavid a Leon Draisaitl.

„To je neuveriteľná šanca,“ dodal. „Podľa m�a sa to už nedá prekonať. Sú to dvaja z najlepších hráčov na svete, mohli by byť dvoma najlepšími. Je to neskutočné. Nemôžem sa dočkať, kedy s nimi budem na ľade a budem sa od nich učiť.“

Tím Tampa Bay Lightning vymenil nádejného útočníka Isaaca Howarda do tímu Edmonton Oilers výmenou za talentovaného centra Sama O’Reillyho.

Howard zárove� okamžite podpísal trojročnú nováčikovskú zmluvu s Oilers, čím predčasne ukončil svoje pôsobenie v NCAA.

Dvadsaťjedenročný krídelník mal výbornú sezónu na Michiganskej štátnej univerzite, kde strelil 26 gólov a pridal rovnaký počet asistencií v 37 zápasoch. Jeho priemer 1,41 bodu na zápas bol najlepší v celej krajine. Vyslúžilo mu to prestížnu Hobey Baker Award.

Howard získal zlatú medailu s tímom USA na MS do 20 rokov v roku 2024, kde sa stal najlepším strelcom turnaja so siedmimi gólmi. Zlatý kov pridal aj na seniorskom svetovom šampionáte v roku 2025, kde odohral štyri zápasy.

Tampa Bay si Howarda vybrala ako 31. v poradí na drafte 2022, no nedokázal sa s klubom dohodnúť na zmluve. Ak by nepodpísal, mohol sa po sezóne 2025/26 stať neobmedzeným voľným hráčom.

O�Reilly, ktorého si Edmonton vybral ako 32. v poradí na drafte 2024, je pravoruký center. V drese London Knights z juniorskej OHL nazbieral v uplynulej sezóne 71 bodov v 62 zápasoch a bol zvolený za najlepšie brániaceho útočníka Západnej konferencie.

Podľa nových informácií mohol tím Carolina Hurricanes spôsobiť počas tohtoročného leta veľký rozruch.

Elliotte Friedman zo Sportsnet prezradil, Ĺľe Hurricanes pohrozili tĂ­mu Edmonton Oilers udelenĂ­m tzv. offer sheet hviezdnemu obrancovi Evanovi Bouchardovi.

„Hurricanes dali jasne najavo, že majú veľa priestoru pod stropom, ako to už každý vedel, a že ho budú využívať,“ povedal Friedman. „Mitch Marner tam nakoniec nešiel, ale do otvorenia trhu s voľnými hráčmi veľa ľudí verilo, že keby sa dostali do bodu, že mu môžu ponúknuť kontrakt, tak najvyššie číslo príde práve z Raleigh.“

Friedman ďalej uviedol, že keď Toronto dokončilo výmenu Marnera do Vegas, Hurricanes otočili pozornosť práve na Boucharda.

„Carolina urobila veľa vecí, ktoré teraz vyplávajú na povrch, a ukazujú, že boli pripravení byť agresívni,“ pokračoval Friedman. „Dôvod, prečo sa nová zmluva Evana Boucharda v Edmontone dojednala tak rýchlo, bol ten, že hrozili Oilers predložením offer sheet.“

Bouchard a Oilers nakoniec uzavreli štvorročnú zmluvu za 42 miliónov amerických dolárov. Friedman odhadol, že Bouchardov plat mohol byť v okolí 9,5 milióna amerických dolárov ročne, no tlak od Caroliny zvýšil jeho hodnotu až na 10,5 milióna amerických dolárov ročne.

Keď bolo jasné, že Hurricanes Boucharda nezískajú, obrátili pozornosť na K’Andreho Millera, ktorého získali výmenou od tímu New York Rangers. Následne Miller podpísal osemročnú zmluvu za 60 miliónov amerických dolárov.

Bouchard zaznamenal v sezóne 2024/25 14 gólov a 53 asistencií v 82 zápasoch. V play off pridal sedem gólov a 16 asistencií v 22 zápasoch – prispel k postupu Oilers do finále pohára po druhý raz v rade.

Útočník Zach Hyman z tímu Edmonton Oilers si nie je istý, či stihne začiatok sezóny 2025/26 po tom, čo absolvoval operáciu zlomeného zápästia. Stále ho má zafixované.

„Cítim sa dobre, stále mám dlahu. Zbavím sa jej o pár týžd�ov, čo je výborné,“ povedal Hyman. „Stále som v rekonvalescencii, ale teším sa, že sa opäť dostanem na ľad a začnem, keď budem môcť.“

Zranenie utrpel počas štvrtého zápasu finále Západnej konferenčnej proti Dallasu, keď sa snažil dostať puk z pásma a bodyčekom ho zastavil Mason Marchment. Následne odhodil hokejku a odišiel do šatne.

Na otázku, či bude pripravený na začiatok sezóny 2025/26, Hyman odpovedal opatrný.

„Ani neviem, aký je časový rámec, úprimne, ale rozhodne to nie je mimo možností,“ doplnil Hyman. „Neurčil som si žiadny dátum. Mal som skúsenosť so zranením kolena. Keď si stanovíš dátum, môžeš byť sklamaný, ak ho nestihneš. Takže dúfam, že budem hrať v prvom zápase sezóny, ale neviem, či to vyjde.“

Tím Boston Bruins získal útočníka Viktora Arvidssona z Edmontonu výmenou za výber v 5. kole draftu 2027.

Edmonton sa rozhodol pre výmenu krátko po neúspešnom finále Stanleyho pohára, aby si uvoľnil miesto pod platovým stropom. Arvidsson má pred sebou ešte jeden rok zmluvy s cap-hitom 4 milióny amerických dolárov.

32-ročný Švéd v uplynulej sezóne nazbieral 27 bodov (11+16) v 67 zápasoch a v play-off pridal 7 bodov. Počas vyraďovačky bol niekoľkokrát zdravým náhradníkom.