Podľa Elliottea Friedmana z televízie Sportsnet sa tímu Calgary Flames a Edmonton Oilers zaujímali o dostupnosť hviezdneho kapitána Arizony Olivera Ekman-Larssona.

Podľa Friedmana prejavili záujem o švédskeho obrancu aj iné tímy, ale verí, že dvojica klubov z Alberty by mohla urobiť dostatočne lákavé ponuky, aby bol Ekman-Larsson ochotný vzdať sa svojej klauzuly o nevymeniteľnosti.

Calgary potrebuje prestavať svoju obrancu a dlhodobo sú upísaní len Mark Giordano, Rasmus Andersson a Noah Hanifin. Z Travisa Hamonica, TJ Brodieho a Erika Gustafssona môžu byť neobmedzení voľní hráči. Flames majú viac miesta pod platovým stropom ako Oilers a v prospech Coyotes by sa mohli vzdať napríklad útočníka Johnnyho Gaudreaua.

Oilers sa spájajú v súvislosti s Coyotes aj ohľadom brankára Darcyho Kuempera. Mohli by teda skúsiť urobiť mega výmenu, ktorá by zahŕňala Ekman-Larssona aj Kuempera? Oilers by museli vymeniť minimálne dvoch hráčov zo základnej zostavy, aby mohli zrealizovať výmenu, pričom by mohli ponúkať aj Darnella Nurseho či Oscara Klefboma. K dispozícii majú aj celkovú 14. voľbu na tohtoročnom drafte, ktorá by Arizonu mohla lákať, keďže pre trest prišla o vysoké draftové voľby.

Tím Edmonton Oilers mal záujem o brankára Matta Murraya a podľa viacerých zdrojov sa aj informoval u vedenia Pittsburghu o jeho cene. Rovnaké zdroje teraz informujú, že kanadský tím už o brankára Penguins nestojí.

Podľa Jima Mathesona z Edmontonu Journal aj Pierrea LeBruna z TSN sa Edmonton vzdal snahy o zisk dvojnásobného víťaza Stanleyho pohára. LeBrun píše: „Bolo mi povedané, že Oilers a Penguins sa rozprávali o Mattovi Murrayovi, ale cena bola v tomto bode na Edmonton príliš vysoká (prvé kolo draftu?).“

LeBrun si myslí, že Edmonton bude v hľadaní brankára trpezlivý a Oilers stále nevylúčili ani možnosť, že by na ďalšiu sezónu priviedli naspäť Mikea Smitha, z ktorého môže byť neobmedzený voľný hráč. Mikko Koskinen má zmluvu do konca ročníka 2021/22.

Koskinen odchytal v uplynulej sezóne 38 zápasov s 91,7% úspešnosťou zákrokov, Smith odchytal o jeden zápas viac a kryl 90,2 % striel.

Murray je potenciálnym obmedzeným voľným hráčom, rovnako ako jeho partner Tristan Jarry, ku ktorého udržaniu sa Penguins prikláňajú. Jedného z brankárov však zrejme vymenia, čo už naznačil aj generálny manažér.

Vyzerá to tak, že tím Edmonton Oilers bude hľadať cesty k nejakým výmenám. Nestane sa to však teraz. Generálny manažér Ken Holland chce ešte pár týždňov počkať predtým, ako urobí nejaké transakcie.

Holland tvrdí, že kanadský tím vie, čo potrebuje na trhu získať, aby sa zlepšil. Prioritou je bránkovisko a hodilo by sa upevniť trochu aj obranu. Holland však neverí, že sa trh rozhýbe skôr, ako koncom septembra.

„Tento rok sa rozhovory rozbehnú koncom septembra (pred draftom). Ku konkrétnym veciam dôjde v októbri,“ povedal Holland pre Edmonton Journal a poznamenal, že veci budú tento rok trochu odlišné ako zvyčajne.

„Rozprával som sa s mnohými tímami, ktoré už nie sú v play-off, ale teraz je to ako v strede mája za starých dní. Viete, aké to vtedy normálne je. Veľa rozhovorov je pred júnovým draftom, robia sa výmeny, potom príde 1. júla trh s voľnými hráčmi. Zvyčajne sa transakcie dejú, dajme tomu, medzi 22. júnom a 10. júlom.“

V posledných týždňoch sa hovorilo o tom, že útočník Jesse Puljujärvi by mohol podpísať novú zmluvu s Edmontonom a vrátiť sa do jeho mužstva v budúcej sezóne. Návrat k Oilers však v prípade niekdajšej štvorky draftu nie je stále taký istý.

Pozícia obmedzeného voľného hráča komplikuje veci dvadsaťdvaročnému Fínovi, ktorý vlaňajší ročník strávil vo fínskom Kärpäte, s ktorým podpísal novú zmluvu s klauzulou umožňujúcou návrat do NHL. Tam však jeho práva patria Oilers.

Za nich ešte pred rokom už nikdy hrať nechcel, ale svoje stanovisko medzičasom zmenil. Ryan Rishaug z TSN však tvrdí, že sa momentálne situácia nevyvíja tak, že by sa jasne smerovalo k obnoveniu spolupráce.

Podľa zámorského novinára je v súčasnosti rovnako pravdepodobné to, že ho Ken Holland vymení s cieľom získať nejaké draftové voľby, aby vykompenzoval stratu tých, o ktoré prišiel v posledných výmenách.

„Jeho výmena je rovnako pravdepodobná, ako jeho návrat do zostavy,“ poznamenal Rishaug o hráčovi, ktorý v uplynulej sezóne Liigy zaznamenal 53 bodov v 56 zápasoch. V predošlej sezóne odohral 46 duelov NHL so ziskom deviatich bodov.

Jesse Puljujärvi ešte novú zmluvu s tímom Edmonton Oilers nepodpísal, no podľa zámorského odborníka by tak mal urobiť. Ak by však k tomu došlo, netreba očakávať, že bude hrať hneď top minúty po boku Connora McDavidaa

Bob Stauffer z Oilers Now neverí, že mladému fínskemu útočníkovi ešte nejako prospeje v rozvoji ďalší ročník v najvyššej fínskej súťaži, v ktorej v uplynulom ročníku žiaril. Preto by sa mal rozhodnúť pre návrat do zámoria.

Tam sa však podľa neho musí pripraviť na to, že si šancu hrať v prvých dvoch útokoch bude musieť zaslúžiť tvrdou prácou a výsledkami.

„Nijak sa nezlepší, ak odohrá ďalší plný ročník vo Fínsku. Potrebuje sa v sezóne 2020/21 vrátiť do Severnej Ameriky a musí byť pripravený tvrdo pracovať a vybojovávať si svoju cestu hore zostavou,“ poznamenal Stauffer.

„Zrejme si veľa z vás myslí, že ak sa Puljujärvi vráti, tak by mal hneď od začiatku dostať minúty v prvej formácii s 97-kou... Pre vašu informáciu, v 139 zápasoch NHL strelil 17 gólov. Úspešní hráči majú neúnavnú pracovnú morálku a tvrdo pracujú. Môže začať v treťom útoku a snáď sa sám prebojuje vyššie.“

Vzhľadom na to, že práve pre nespokojnosť so svojím využívaním sa Puljujärvi rozhodol vrátiť do Fínska, stojí za zamyslenie, či by ho lákal návrat do Edmontonu, ak by mu takého scenáre predkladali zástupcovia Oilers.