Tím Edmonton Oilers v piatok oznámil viaceré zmeny v zostave, keď umiestnil obrancu Troya Stechera na waiver listinu a poslal nováčika Isaaca Howarda do tímu Bakersfield Condors z AHL.

Tridsaťjedenročný Stecher odohral v tejto sezóne za Edmonton šesť zápasov, v priemere strávil na ľade 13 minút a 37 sekúnd, no do štatistík si nezapísal ani bod. Nazbieral osem trestných minút.

Dvadsaťjedenročný Howard má za sebou 17 stretnutí v jeho premiérovej profesionálnej sezóne. V nich strelil dva góly a celkovo nazbieral tri body.

Oilers potrebovali uvoľniť miesto v kádri, keďže do zostavy sa po dlhom čakaní vracia hviezdny krídelník Zach Hyman, ktorý by mal v sobotu absolvovať svoj sezónny debut.

Tridsaťtriročný rodák z Toronta chýbal od štvrtého zápasu finále Západnej konferencie proti Dallasu, keď utrpel zranenie zápästia. V lete podstúpil operáciu.

Generálny manažér tímu Edmonton Oilers Stan Bowman po novembrovom stretnutí generálnych manažérov NHL prvýkrát otvorene prehovoril o stave svojho kádra a o rastúcej nespokojnosti fanúšikov s výkonom brankárov.

Medzi priaznivcami Oilers rastie frustrácia z nepresvedčivej formy Stuarta Skinnera, ktorý má úspešnosť zákrokov len 88,9 %, a z nestálych výkonov Calvina Pickarda. Bowman však situáciu odmieta dramatizovať.

„Naši brankári boli priemerní – neboli elitní, ale ani zlí. V podstate boli takí, ako náš tím,“ povedal Bowman po zasadnutí generálnych manažérov v Toronte.

Podľa Bowmana nie sú problémy Oilers len o brankároch: „Zvyčajne sa nám podarí potiahnuť sériu šiestich, siedmich, ôsmich víťazstiev... teraz sa nám to zatiaľ nedarí.“

V Edmontone sa žiadne výmeny nechystajú. Bowman verí, že súčasný káder má na to, aby sa stabilizoval aj napriek tomu, že mu momentálne chýba Ryan Nugent-Hopkins, ktorý neodcestoval na sedemzápasový trip pre zranenie.

Kapitán tímu Edmonton Oilers Connor McDavid chcel po sobot�ajšej potupe 1:9 od tímu Colorado Avalanche vidieť od svojho mužstva zásadnú reakciu.

„V šatni vládne presvedčenie, že to vždy nejako zvládneme,“ povedal McDavid pred duelom proti tímu Columbus Blue Jackets. „Ale stačilo. Dosť bolo výhovoriek, musíme konečne poskladať jeden poriadny zápas.“

Oilers prehrali pred pondelkom tri stretnutia po sebe a s bilanciou 6-6-4 figurovali na siedmom mieste v Pacifickej divízii. Pomalé štarty však nie sú pre Edmonton ničím novým – aj v predchádzajúcich dvoch sezónach začali rozpačito, no nakoniec sa vždy prebojovali až do finále Stanleyho pohára.

McDavid prebral zodpovednosť aj za pomalé rozjazdy v jednotlivých zápasoch: „Boli sme bez energie. A to začína odo m�a ako od lídra. Chýbala emócia, chýbal náboj. Musíme to dostať späť do našej hry.“

Trojnásobný držiteľ Hartovej trofeje zárove� vyzval spoluhráčov, aby každý pridal niečo navyše.

„Rozprávame sa o tom v kabíne. Každý musí niečo priniesť – aj ten, komu to nie je prirodzené. Ak nie si typ, čo kričí, skús to aspo� trochu. Ak nehrá agresívne, musíš skúsiť pritvrdiť. Každý z nás musí pridať – emocionálne, fyzicky, jednoducho vo všetkom. Každý má v sebe ešte trochu viac,“ dodal McDavid.

Edmontonu sa v pondelok podarilo ukončiť sériu prehier, ale nešlo to úplne hladko. Prehrával 0:1, potom prišiel o vedenie 2:1, aby čelil stavom 2:4 a 3:5. Nakoniec zdolal Columbus 5:4 po predĺžení. McDavid strelil dva pekné góly a po 17 zápasoch má na konte 24 bodov (7+17).

Tím Edmonton Oilers v pondelok oznámil, že útočník Ryan Nugent-Hopkins bol zaradený na listinu zranených hráčov a krídelník Kasperi Kapanen sa presunul na listinu dlhodobo zranených hráčov.

Do zostavy sa naopak v pondelok vrátil útočník Mattias Janmark, ktorý bol aktivovaný z listiny zranených a proti tímu Columbus Blue Jackets odohral svoj prvý zápas v sezóne. Celé prípravné obdobie i úvod sezóny vynechal pre bližšie nešpecifikované zranenie.

Nugent-Hopkins vynechá približne týžde� tiež pre nešpecifikované zranenie. V sobotnom zápase, v ktorom Edmonton prehral s Coloradom Avalanche 1:9, odohral 14 minút a 50 sekúnd. V aktuálnej sezóne na konte päť gólov a 16 bodov v 16 dueloch.

Kapanen vynechal posledných 11 zápasov. Zranil sa ešte 19. októbra v dueli proti tímu Detroit Red Wings, keď už po 5 minútach a 43 sekundách musel predčasne opustiť ľad. V šiestich stretnutiach tejto sezóny nazbieral dve asistencie.

Nathan MacKinnon zažiaril štyrmi bodmi pri grandióznom víťazstve tímu Colorado Avalanche, ktorý v sobotu deklasoval tím Edmonton Oilers na jeho vlastnom ľade 9:1.

Deväť gólov v jednom zápase je najvyšší počet, aký v tejto sezóne dokázal streliť ktorýkoľvek tím NHL.

Pre Avalanche to bolo len druhýkrát v histórii klubu, čo strelili deväť gólov na ľade súpera – naposledy sa im to podarilo ešte v roku 2004 proti tímu Vancouver Canucks. Osemgólový rozdiel navyše predstavuje najvyšší rozdiel víťazstva vonku v klubových dejinách.

MacKinnon, Cale Makar, Jack Drury a Parker Kelly sa postarali každý o dva presné zásahy, zatiaľ čo Gavin Brindley pridal deviaty gól. Obranca Devon Toews zaznamenal tri asistencie a brankár Scott Wedgewood kryl 23 striel súpera.

„Premenili sme svoje šance a súpera sme obmedzili len na veľmi málo šancí, čo bol dnes rozhodujúci faktor,“ povedal Kelly po zápase.

Pre MacKinnona išlo už o 30. zápas v kariére, v ktorom nazbieral aspo� štyri body. V histórii organizácie Avalanche/Nordiques je v tomto smere tretí – pred ním sú len Peter Šťastný (52) a Joe Sakic (32).

„Bol to jeden z tých večerov, keď sa nám darilo výnimočne a im zas nie. Stáva sa to,“ poznamenal hlavný tréner Jared Bednar.

JedinĂ˝ gĂłl Edmontonu strelil Connor McDavid v presilovke poÄŤas druhej tretiny, keÄŹ znĂ­Ĺľil na 1:5.

„Chceli sme mať dobrý začiatok a myslím si, že sa nám to aj podarilo, ale mám pocit, že sme si toto dnes zaslúžili,“ povedal obranca Oilers Jake Walman. „Už nejaký čas sa neuberáme správnym smerom a oni nám dnes poriadne nakopali zadok.“