V organizácii tímu Edmonton Oilers by mohlo počas leta dôjsť k výrazným zmenám. Tvrdí to známy zámorský insider Frank Seravalli, ktorý o situácii hovoril počas vysielania televízie Sportsnet.

Seravalli priznal, že nevie, či budú plánované kroky priamo výsledkom nespokojnosti najväčších hviezd mužstva Connora McDavida a Leona Draisaitla, no podľa jeho slov vedenie klubu ich odkazy určite vnímalo veľmi jasne.

Obaja lídri Oilers totiž verejne kritizovali výkony mužstva. McDavid označil tím za „priemerný tím s vysokými očakávaniami“, zatiaľ čo Draisaitl vyhlásil, že Edmonton urobil oproti minulosti výrazný krok späť.

Seravalli zárove� očakáva, že po sezóne skončí hlavný tréner Kris Knoblauch aj celý jeho trénerský zbor. Podľa insidera by mohli prísť zmeny aj vo vedení organizácie a otázkou zostáva, akým spôsobom bude klub prestavovať káder.

Veľkou témou je aj budúcnosť obrancu Darnella Nurseho. Seravalli sa zamýšľal nad tým, či sa vôbec nájde tím ochotný prevziať jeho kontrakt a akú kompenzáciu by Edmonton musel pridať do prípadnej výmeny.

Oilers navyše musia podľa neho vyriešiť aj pozíciu brankára.

Nurse má vo svojej zmluve klauzulu o zákaze výmeny, takže akákoľvek transakcia by si vyžadovala jeho súhlas. Aj tak by jeho výmena bola komplikovaná vzhľadom na jeho cap-hit vo výške 9,25 milióna amerických dolárov.

Kanadská reprezentácia získava výrazné posily do obrany pred blížiacimi sa majstrovstvami sveta vo Švajčiarsku.

Podľa informácií insidera Darrena Dregera z TSN sa k národnému tímu pripoja obrancovia tímu Edmonton Oilers Evan Bouchard a Darnell Nurse.

Táto správa prichádza krátko po tom, čo Edmonton vypadol v prvom kole play-off, keď ho tím Anaheim Ducks vyradil v šiestom zápase série.

Bouchard mal ofenzívne výbornú základnú časť, keď v 82 dueloch nazbieral 95 bodov za 21 gólov a 74 asistencií. V sérii proti Anaheimu pridal jeden presný zásah a šesť asistencií.

Nurse zaznamenal sedem gólov a sedemnásť asistencií v základnej časti a vo všetkých šiestich dueloch play-off odohral minimálne dvadsať minút.

Obaja obrancovia doplnia už skôr potvrdené mená ako Dylan Cozens, Macklin Celebrini, Mark Scheifele, Mathew Barzal, Morgan Rielly či potenciálna jednotka draftu Gavin McKenna.

Kapitán tímu Edmonton Oilers Connor McDavid hral v tohtoročnom play-off so zlomeninou v oblasti chodidla a členka. Informáciu potvrdil hlavný tréner Kris Knoblauch počas mediálneho d�a po skončení sezóny.

Podľa slov trénera išlo o mimoriadne náročnú situáciu: „Hral cez veľkú bolesť.“

Edmonton sa rozlúčil s bojom o Stanleyho pohár už v prvom kole, keď nestačil na tím Anaheim Ducks a prehral sériu v šiestich zápasoch.

McDavid bol pred piatym zápasom vedený ako hráč, o ktorého štarte sa rozhodne tesne pred duelom, no napokon nastúpil nielen v tomto stretnutí, ale aj v rozhodujúcom zápase série.

Držiteľ Art Ross Trophy zaznamenal v šiestich dueloch len jeden gól a päť asistencií, pričom jeho plus/mínus bilancia klesla na -8. Napriek zraneniu však priemerne odohral zhruba 23 a pol minúty na zápas.

Knoblauch ocenil jeho odhodlanie aj prístup ďalších hráčov: „Ovplyvnilo to ich hru, ale veľký obdiv za to, že chceli byť na ľade a prispieť čo najviac počas play-off,“ uviedol, pričom spomenul, že podobné problémy trápili aj Jasona Dickinsona.

Po vypadnutí v prvom kole play-off stojí tím Edmonton Oilers pred zásadným obdobím. Organizácia musí rýchlo nájsť riešenia, ak chce opäť patriť medzi kandidátov na zisk Stanleyho pohára.

Novinári Sean Gentille a Chris Johnston z The Athletic analyzovali situáciu klubu po vyradení tímom Anaheim Ducks. Času na návrat medzi elitu nie je veľa, keďže Connor McDavid vstupuje do novej dvojročnej zmluvy.

Podľa ligových zdrojov je McDavid naďalej odhodlaný priviesť Edmonton k vysnívanému titulu, no očakáva konkrétne zmeny v kádri už počas leta.

Najväčším problémom podľa expertov zostáva pozícia brankára. Tristan Jarry má ešte dva roky platný kontrakt, no nepresvedčil, že zvládne úlohu jednotky. Connor Ingram sa môže stať neobmedzeným voľným hráčom.

Trh s voľnými hráčmi pritom neponúka veľa možností. Ako potenciálne ciele sa spomínajú Jordan Binnington zo St. Louis Blues či Adin Hill z tímu Vegas Golden Knights, hoci ich prípadná výmena je otázna.

Otáznik visí aj nad budúcnosťou Darnella Nursa, ktorý má ešte štyri roky kontraktu s hodnotou 9,25 milióna amerických dolárov ročne a klauzulu o nevymeniteľnosti. Jeho prípadný odchod by uvoľnil priestor pod platovým stropom.

„Generálny manažér Oilers Stan Bowman čelí tomu, čo by mohlo byť pravdepodobne najväčšou výzvou jeho manažérskej kariéry. Tento klub stojí na križovatke a snaha prestavať ho lacno okolo jadra pravdepodobne nebude fungovať lepšie než v tejto sezóne,“ myslí si Lyle Richardson z The Hockey News.

Podľa neho bude náročné získať kvalitného brankára vzhľadom na obmedzené možnosti na trhu.

Ryan O’Hara z The Hockey News upozor�uje, že neúspech môže otvoriť otázky aj o budúcnosti McDavida či trénera Krisa Knoblaucha. Ako potenciálnu destináciu v prípade výmeny superhviezdy spomína tím Los Angeles Kings.

Ryan S. Clark z ESPN zdôraz�uje, že kľúčom bude najmä vybudovanie kvalitnej podpory okolo McDavida, a to aj za cenu odchodu niektorých lepšie platených hráčov s výnimkou Leona Draisaitla.

Tím Anaheim Ducks ukončil sezónu Edmontonu Oilers, keď v šiestom zápase série zvíťazil 5:2 a vyradil jedného z favoritov na Stanleyho pohár už v prvom kole play-off.

Ducks tak nielenže v tomto roku ukončili sedemročné čakanie na účasť vo vyraďovacej časti, ale zárove� si pripísali prvé víťazstvo v sérii od roku 2017. Pred vypredaným hľadiskom predviedli energický výkon, ktorým zaskočili dvojnásobného finalistu Západnej konferencie z posledných dvoch rokov.

Edmonton naopak nadviazal na nevýraznú základnú časť – najhoršiu od roku 2021 – a po prvý raz od tohto obdobia skončil už v prvom kole. Kapitán Connor McDavid po zápase neskrýval sklamanie.

„Boli sme priemerný tím celý rok, viete?“ povedal.

„Keď ste priemerný tím s vysokými očakávaniami, budete sklamaní. Hrali veľmi rýchlo a my sme neboli veľmi rýchli. Celý rok sme hľadali konzistentnosť a očividne sme ju nenašli ani tu v play-off.“

Po úspešných rokoch, počas ktorých Oilers vyhrali deväť sérií, odohrali 81 zápasov v play-off a dvakrát sa dostali do finále Stanleyho pohára, tentoraz akoby tímu došla energia aj zdravie. Rozhodujúci šiesty zápas nezvládli najmä v defenzíve, keď inkasovali tri góly už v prvej tretine.

„Vedia, ako hrať správnym spôsobom a na konci d�a si myslím, že boli jednoducho lepší ako my,“ uznal kvality súpera Leon Draisaitl.

„Nikdy sme naozaj nenašli to, čo potrebujete nájsť v tomto období roka, najmä ak chcete ísť až na vrchol. Podľa môjho názoru to jednoducho nebolo z našej strany dosť dobré.“