Nesmrteľní XIV. – Gretzky, Messier či Kurri: Toto sú bohovia hokejového Edmontonu

Oilers v 80. rokoch ovládli NHL spôsobom, aký sa podaril len máloktorému tímu v histórii. Pod stropom Rogers Place dnes visia čísla hráčov, ktorí stáli pri jednej z najväčších dynastií profesionálneho športu.

Organizácia vyradila osem čísel hráčov, z ktorých všetci s výnimkou Ala Hamiltona boli uvedení do Hokejovej siene slávy a tvorili jadro, ktoré vybojovalo pre Edmonton slávnu dynastiu piatich Stanleyho pohárov v priebehu siedmich rokov:

#3 Al Hamilton

Prvý kapitán v histórii organizácie a jeden z mužov, ktorí pomáhali budovať Edmonton ešte v časoch WHA. Tvrdý a obetavý obranca bol lídrom tímu v jeho formatívnych rokoch, no kariéru mu výrazne skomplikovali problémy s okom. Oilers mu preto vzdali mimoriadnu poctu ako vôbec prvému hráčovi s vyradeným číslom v klubovej histórii. Stalo sa tak 10. októbra 1980, krátko po vstupe klubu do NHL. Za Edmonton odohral 486 zápasov a nazbieral 330 bodov.

#99 Wayne Gretzky

„The Great One“ premenil Edmonton na hokejové hlavné mesto sveta. V drese Oilers získal štyri Stanleyho poháre a produkoval čísla, ktoré dodnes pôsobia nereálne. Drží rekordy NHL v počte gólov (92), asistencií (163) a bodov (215) v jednej sezóne. V Edmontone odohral 696 zápasov, nazbieral astronomických 1669 bodov (583+1086) a v play-off pridal ďalších 252 bodov v 120 dueloch. Oilers vyradili jeho legendárnu „99“ 1. októbra 1999. Neskôr bolo číslo vyradené v celej NHL. Gretzky získal s Edmontonom aj osem Hartovych trofejí a sedem Trofejí Arta Rossa.

#17 Jari Kurri

Fínsky ostrostrelec a partner Waynea Gretzkeho patril medzi najkomplexnejších krídelníkov svojej éry. Kurri kombinoval elitný strelecký inštinkt s výbornou defenzívnou hrou a bol jedným z pilierov všetkých piatich Stanleyho pohárov Edmontonu. V sezóne 1985/86 nastrieľal 68 gólov a v play-off 1985 vyrovnal rekord NHL 19 presnými zásahmi v jednom play-off. Za Oilers odohral 754 zápasov a získal 1043 bodov (474+569). Jeho číslo 17 vystúpilo pod strop arény 6. októbra 2001. Kurri sa neskôr stal prvým Fínom v Hokejovej sieni slávy.

#31 Grant Fuhr

Legendárny brankár dynastie Oilers a muž veľkých zápasov. Wayne Gretzky o �om vyhlásil, že bol najlepším brankárom v rozhodujúcich chvíľach. Fuhr chytal v období extrémne ofenzívneho hokeja Edmontonu, no keď tím potreboval kľúčový zákrok, pravidelne ho predviedol. Stal sa prvým brankárom tmavej pleti v NHL a s Oilers vyhral päť Stanleyho pohárov. V drese Edmontonu nastúpil na 423 zápasov, dosiahol 226 víťazstiev a pridal 74 výhier v play-off. V roku 1988 získal Vezina Trophy. Jeho číslo 31 vyradili Oilers 9. októbra 2003.

#7 Paul Coffey

Jeden z najlepšie korčuľujúcich obrancov histórie NHL úplne zmenil pohľad na úlohu obrancu v modernom hokeji. Coffey fungoval ako štvrtý útočník a jeho ofenzívne výpady dokonale zapadali do rýchleho štýlu Oilers. V sezóne 1985/86 strelil 48 gólov, čím prekonal rekord Bobbyho Orra medzi obrancami, ktorý platí dodnes. S Edmontonom získal tri Stanleyho poháre a dvakrát Norrisovu trofej. Za Oilers odohral 532 zápasov a nazbieral 669 bodov (209+460). Klub vyradil jeho číslo v októbri 2005.

#11 Mark Messier

Oilers vyradili jeho číslo 27. februára 2007. „The Moose“ bol stelesnením tvrdosti, líderstva a víťaznej mentality. Kým Gretzky ohuroval genialitou, Messier dominoval silou a emóciami. Po Gretzkeho odchode v roku 1988 prevzal kapitánske „C“ a v roku 1990 doviedol Edmonton k ďalšiemu Stanleyho poháru, čím dokázal, že Oilers vedia vyhrávať aj bez čísla 99. V drese Edmontonu odohral 851 zápasov a získal 1034 bodov (392+642), v play-off pridal ďalších 215 bodov. Messier získal s klubom päť Stanleyho pohárov a Hartovu trofej v roku 1990.

#9 Glenn Anderson

Anderson možno nebol najväčšou hviezdou dynastie, no v rozhodujúcich chvíľach býval často tým najnebezpečnejším hráčom na ľade. Preslávil sa rýchlymi brejkami, odvahou a dôležitými gólmi v play-off. Patril medzi najlepších hráčov vyraďovacích bojov svojej generácie a s Oilers získal päť Stanleyho pohárov. Za Edmonton odohral 845 zápasov a zaznamenal 906 bodov (417+489), pričom v play-off pridal 183 bodov v 173 dueloch. Jeho číslo vyradili Oilers 18. januára 2009.

#4 Kevin Lowe

Historicky prvý draftovaný hráč Oilers po vstupe do ligy a autor prvého gólu klubu v NHL. Klub vyradil jeho číslo až 5. novembra 2021. Išlo o poctu jednému z najdôležitejších obrancov jeho histórie. Lowe bol defenzívnym pilierom dynastie a odvádzal čiernu robotu, ktorá umož�ovala hviezdam útočiť. V drese Edmontonu odohral rekordných 1037 zápasov a pridal 383 bodov (74+309), ďalších 214 duelov absolvoval v play-off. S Oilers získal päť Stanleyho pohárov.