Panthers oficiálne vymenovali nového generálneho manažéra

Tím Florida Panthers v stredu oficiálne vymenoval za svojho nového generálneho manažéra Billa Zitoa, ktorý na pozícii nahradí Dalea Tallona. Ten na pozícii skončil po 10 sezónach 10. augusta.

Zito, ktorý sa stal 11. generálnym manažérom v histórii Panthers, pracoval naposledy ako viceprezident hokejových operácií a asistent generálneho manažéra v tíme Columbus Blue Jackets.

Päťdesiatpäťročný rodák z Pittsburghu bol v minulosti aj generálnym manažérom americkej reprezentácie na majstrovstvách sveta, kde jeho mužstvo obsadilo tretie miesto. Tím Lake Erie Monsters zase v roku 2016 v rovnakej pozícii doviedol ku Calderovmu poháru. Predtým pracoval aj ako hráčsky agent.

„Najviac som vzrušený z mladých hráčov. Začína to kapitánom (Aleksander Barkov), ktorý je jednoducho fantastickým hráčom... Vystúpil som ráno z lietadla a písal mi. Inicioval to sám. Ukazuje to, aký charakter má. Sú tvorení niekoľkými inými skvelými mladíkmi a trénerom, ktorý vie, ako ich zomknúť. Potrebujeme len naďalej pridávať takýchto mladíkov, pomôcť im s rastom a získať nejakých lídrov, ktorí by im pomohli. Teším sa na to,“ vyhlásil Zito.

Florida nevyhrala sériu play-off od roku 1996, keď sa dostala až do finále Stanleyho pohára, v ktorom si na nej v štyroch zápasoch zgustlo Colorado. Poslednú základnú časť tím ukončil s 56,5% úspešnosťou zbierania bodov po tom, čo do tímu prišiel brankára Sergej Bobrovskij a tréner Joel Quenneville.