Slovenský útočník Adam Sýkora má za sebou prvú skúsenosť v NHL a 11-zápasový záver minulej sezóny v drese tímu New York Rangers mu dodal ešte väčšiu motiváciu.

Rangers draftovali Sýkoru v roku 2022 zo 63. miesta. Debut v NHL absolvoval 25. marca a následne nastúpil vo všetkých zostávajúcich dueloch sezóny. V 11 zápasoch strelil tri góly a zaujal energickou a dôraznou hrou.

„Mám pocit, že najväčšou vecou bola motivácia,“ povedal Sýkora novinárom. „To, čo som cítil počas posledných dvoch týžd�ov na konci sezóny, bolo niečo neuveriteľné, neopísateľné.“

Dvadsaťdvaročný rodák z Pieťan chce tento pocit zažiť znova a počas leta sa podľa vlastných slov sústredil najmä na každodenné zlepšovanie.

„Každý de� som sa tlačil dopredu a myslel som na koniec sezóny. Také bolo moje nastavenie. Disciplína, motivácia, každý de� naplno v posil�ovni aj na ľade. Jednoducho sa zlepšovať, aby som bol pripravený a možno sa sem dostal skôr,“ priznal.

Cesta do zostavy Rangers však nebude taká jednoduchá. New York počas leta získal Pavla Dorofejeva, Eeliho Tolvanena či Olivera Bjorkstranda. O miesta v spodných útokoch zárove� bojujú Will Cuylle, Tye Kartye, Taylor Raddysh či Jaroslav Chmelař. Sýkora pravdepodobne bude súperiť aj s Liamom Greentreeom, Coleom Beaudoinom, Juusom Pärssinenom a Mattom Rempem.

Jeho pozíciu komplikuje aj fakt, že môže byť poslaný do nižšej súťaže bez toho, aby musel prejsť waiver listinou. Z pohľadu vedenia je tak jednoduchšie preradiť práve jeho než niektorých konkurentov. Sýkorovi by však mohol vyhovovať herný systém trénera Mikea Sullivana, ktorý kladie dôraz na rýchlosť, napádanie a spoľahlivú defenzívnu prácu.

„Pamätám si, čo mi tréneri povedali na konci minulej sezóny, čo musím zlepšiť, a na to som sa sústredil,“ vysvetlil Sýkora. „Najmä na hranie svojej úlohy v obrannom pásme, vyhadzovanie pukov a lepšie uhly pri napádaní. To je moja silná stránka a vždy musím zlepšovať niektoré detaily práce s hokejkou.“

Nevýhodou pre mladých hráčov bude skrátená príprava. Rangers odohrajú v septembri iba štyri prípravné zápasy namiesto šiestich, čo znamená menej príležitostí ukázať sa. Sýkora preto vítal možnosť nastúpiť už počas nováčikovského kempu v dvoch dueloch proti nádejam tímu Philadelphia Flyers.

„Som typ hráča, ktorý rád hrá zápasy a má rád súťaživosť, takže som veľmi rád, že počas nováčikovského kempu môžem odohrať ďalšie dva zápasy a pripraviť sa tak aj na tréningový kemp,“ povedal. „Myslím si, že je to pre m�a výhoda, pretože sa môžem pripraviť skôr ako ostatní chalani.“

Pre Sýkoru však nejde iba o boj o miesto v prvom tíme Rangers. V nováčikovskom kempe sa chce ukázať aj novému trénerskému zboru Hartfordu Wolf Pack z AHL.

Klub po minulej sezóne odvolal trénera Granta Potulnyho aj asistentov Jamieho Tardifa a Paula Maru. Nový realizačný tím vedie Jay Leach, ktorý v minulosti pôsobil pod Sullivanom pri farmárskom tíme Pittsburghu Penguins vo Wilkes-Barre/Scrantone.

„Nastavenie je rovnaké. Vždy chcem urobiť dobrý prvý dojem. Máme tu nový trénerský zbor, takže chcem byť lídrom na ľade aj mimo neho. Myslím si, že som za posledné sezóny získal veľa skúseností, takže sa o ne chcem podeliť s chalanmi, byť lídrom a pomôcť každému urobiť prvý krok,“ dodal Sýkora.

Medzi hráčmi pozvanými na rozvojový kemp tímu New York Rangers, ktorý sa začne už tento víkend, figurujú aj dvaja slovenskí útočníci, ktorých spája pôsobenie v Nitre.

Okrem nádejného Tomáša Chrenka dostal pozvánku aj skúsenejší Adam Sýkora, ktorý si už v minulej sezóne vyskúšal NHL.

Chrenka si Rangers vybrali v tohtoročnom drafte z celkového 81. miesta. V minulej sezóne slovenskej extraligy zaznamenal v 44 zápasoch 31 bodov za deväť gólov a 22 asistencií.

Ešte výraznejšie sa presadil počas play-off, v ktorom pomohol Nitre k majstrovskému titulu. V 19 stretnutiach vyraďovacej časti nazbieral 12 bodov za dva góly a 10 asistencií. Práve Chrenko navyše strelil zlatý gól, ktorým rozhodol o majstrovskom triumfe.

Sýkora je už v organizácii Rangers podstatne skúsenejším hráčom. New York ho draftoval v roku 2022 z celkového 63. miesta a posledné tri sezóny strávil medzi profesionálmi prevažne v AHL. V ostatnom ročníku sa však dočkal aj debutu v najlepšej hokejovej lige sveta. V 11 zápasoch za Rangers zaznamenal tri góly a jednu asistenciu.

Rozvojový kemp Rangers nebude pozostávať iba z tréningov. Mladých hráčov čakajú aj dva zápasy proti talentom z organizácie Philadelphia Flyers. Na programe sú 12. a 13. septembra v pennsylvánskom Allentowne.

Adam Sýkora patrí medzi mladých hráčov, ktorí by mohli v nasledujúcej sezóne dostať väčšiu príležitosť v tíme New York Rangers. Podľa Kennetha Teapea zo Sports Illustrated má slovenský útočník vlastnosti, ktoré tréneri mimoriadne oce�ujú – správny prístup, pracovitosť a ochotu urobiť pre tím čokoľvek.

Rangers sa po nevydarenej sezóne potrebujú odraziť od dna Východnej konferencie a dôležitú úlohu by pri tom mohli zohrať mladí hráči. Ich presadenie by organizácii nepomohlo iba zo športového hľadiska, ale zárove� by jej umožnilo zachovať väčšiu flexibilitu pod platovým stropom.

Nie každý mladý hráč sa však musí vypracovať na člena elitných dvoch útokov. Úspešný tím potrebuje aj hokejistov schopných plniť menej nápadné úlohy, odvádzať poctivú prácu a robiť drobnosti potrebné na víťazstvá. Podľa Teapea presne do tejto kategórie zapadá Sýkora.

„Okrem jeho produktivity na ľade sú to práve jeho osobnosť a ochota urobiť pre tím čokoľvek, čo ho môžu priviesť k dlhej a úspešnej kariére v NHL,“ uviedol Teape.

Sýkoru draftovali Rangers v roku 2022 z celkového 63. miesta. Debutu v NHL sa dočkal na konci sezóny 2025/26 a v 11 zápasoch zanechal veľmi dobrý prvý dojem, keď strelil tri góly a pridal jednu asistenciu.

„Patril medzi najmladších hráčov draftovej triedy 2022 a stále má iba 22 rokov, takže má dostatok času na ďalší rozvoj svojej hry. Pri výške 180 centimetrov, ktorá je možno uvádzaná trochu veľkoryso, má však Sýkora všetky predpoklady na to, aby sa dlhodobo presadil ako útočník spodných dvoch formácií. A je to úloha, ktorú je viac než ochotný prijať,“ napísal Teape.

Pred povolaním do NHL pôsobil Sýkora v tíme Hartford Wolf Pack z AHL. V 62 zápasoch nazbieral 29 bodov a smeroval k prekonaniu svojho kariérneho maxima, ktorým bolo 30 bodov zo 71 stretnutí. Dôležitú úlohu mal aj pri oslabeniach a práve toto využitie by si podľa autora mohol preniesť aj do NHL.

„Celková rýchlosť tímu je jednou z oblastí, ktoré hlavný tréner Rangers Mike Sullivan spomínal ako priestor na zlepšenie pred sezónou 2026/27. Sýkora v tomto smere určite môže pomôcť, priniesť tímu mladosť a svoju nákazlivú osobnosť, ktorá môže udržať pozitívnu atmosféru v kabíne aj počas náročných období,“ uviedol Teape.

„So svojím motorom a pracovitosťou má mladý útočník všetko potrebné na to, aby si v určitom momente tejto sezóny vybojoval úlohu v NHL v drese Rangers a pokračoval vo svojom rozvoji.“

Tím New York Rangers pridáva do svojho útoku ďalšieho skúseného hráča. S fínskym krídelníkom Eelim Tolvanenom sa dohodol na jednoročnej zmluve v hodnote 1,5 milióna amerických dolárov.

Informovali o tom PuckPedia a Mollie Walkerová z denníka New York Post.

Dvadsaťsedemročný Tolvanen strávil väčšinu predchádzajúcich štyroch sezón v tíme Seattle Kraken. V ročníku 2025/26 odohral 78 zápasov, v ktorých zaznamenal 12 gólov a 24 asistencií.

Seattle zĂ­skal fĂ­nskeho ĂştoÄŤnĂ­ka poÄŤas sezĂłny 2022/23 z waiver listiny, na ktorĂş ho umiestnil tĂ­m Nashville Predators. Od prĂ­chodu do Seattlu nazbieral Tolvanen v 288 stretnutiach 139 bodov za 67 gĂłlov a 72 asistenciĂ­.

Slovenský útočník Tomáš Chrenko si v rebríčku najväčších talentov organizácie New York Rangers vyslúžil ôsme miesto. Vincent Z. Mercogliano z The Athletic ho zaradil vyššie než jeho krajana Adama Sýkoru, ktorému patrí 10. priečka.


Osemnásťročný pravák má za sebou sezónu, ktorú sám opísal ako „niečo ako americký film“. Medzi jej najväčšie momenty patrili víťazný gól v predĺžení rozhodujúceho siedmeho zápasu extraligového finále, ktorým HK Nitra spečatila majstrovský titul, aj výkony na majstrovstvách sveta juniorov.

„Nasledujúce kroky budú kľúčové pre talentovaného hráča, ktorý má potenciál stať sa niečím, čo zásobárni talentov Rangers citeľne chýba – centrom schopným ťahať ofenzívu,“ uviedol Mercogliano.

V sezóne 2024/25 Chrenko rozdeľoval svoj čas medzi juniorský tím HK Nitra do 20 rokov a mužské A-mužstvo. Medzi juniormi dominoval, keď v iba 28 zápasoch nastrieľal 30 gólov a pridal 31 asistencií.

V uplynulom ročníku už pôsobil ako najmladší hráč seniorského tímu Nitry. V 44 stretnutiach nazbieral 31 bodov a jeho 22 asistencií znamenalo delené tretie miesto v rámci mužstva.

Najpamätnejší moment však prišiel vo finálovej sérii proti HC Slovan Bratislava, keď rozhodol siedmy zápas a pomohol Nitre k titulu.

„Chrenkovými najvýraznejšími vlastnosťami sú tvorivosť a súťaživosť, ale existujú dôvody, prečo klesol až do stredu tretieho kola draftu. Meria 180 cm a váži 78 kg, pričom mnohí hodnotitelia v NHL uprednost�ujú vyšších centrov. Sám Chrenko označil ‚fyzické súboje a dynamické korčuľovanie� za dôležité časti svojej hry, ktoré potrebuje zlepšiť,“ napísal Mercogliano.

„Ďalším cieľom je hrať vo vyššom tempe. Corey Pronman z The Athletic hodnotil Chrenkovo korčuľovanie ako nadpriemerné, ale jeho tréneri veria, že môže byť ešte lepšie, najmä v spojení s rýchlejším rozhodovaním.“

Zatiaľ nie je jasné, kde bude Chrenko počas sezóny 2026/27 tieto schopnosti rozvíjať.

„Novú sezónu začne v HK Nitra. Postup klubu do Ligy majstrov mu poskytne príležitosť súperiť s niektorými z najlepších tímov v Európe,“ poznamenal Mercogliano.

„Je to výzva, ktorú môže prijať na celú sezónu, čo by mu zárove� umožnilo dokončiť stredoškolské štúdium doma. Naznačil však, že ‚všetky možnosti sú otvorené�.“

Podľa Chrenkovho otca mladý útočník v septembri odcestuje do New Yorku na nováčikovský kemp Rangers a až po �om definitívne rozhodne o svojich ďalších plánoch.

V roku 2024 si ho v CHL Import Drafte vybral tím Kitchener Rangers z OHL a v roku 2026 po �om siahol aj Muskegon Lumberjacks z USHL. Obe možnosti tak prichádzajú do úvahy, ak by sa rozhodol presunúť do Severnej Ameriky.

„Rangers sa v rokoch 2022 až 2025 zameriavali najmä na veľkosť a tvrdosť. Počas slabších draftových rokov si vytvorili zásobu hráčov do spodnej časti zostavy, stále však majú málo útočníkov, pri ktorých sa očakáva schopnosť pravidelne produkovať body. Chrenko to zatiaľ dokázal na každej úrovni a bol jedným z iba dvoch centrov, ktorých The Athletic zaradil do tohtoročnej organizačnej Top 10,“ uviedol Mercogliano.

Niektorí skauti predpokladajú, že Chrenko by sa napokon mohol presunúť na krídlo, kde časť minulej sezóny nastupoval aj v Nitre. Tréner Erik Čaládi je však presvedčený, že jeho najlepšou pozíciou je stred útoku, kde môže mať puk často na hokejke. Pokiaľ Chrenko zostane na Slovensku, Čaládi ho plánuje využívať práve ako centra.

„Pre Rangers by to bola veľká výhoda. Pri Chrenkovi sa oplatilo zariskovať pre jeho vysoký potenciál, zaujímavý súbor schopností a obrovské odhodlanie,“ dodal Mercogliano.