TĂ­m Buffalo Sabres viac ako mesiac po skompletizovanĂ­ jeho poslednej sezĂłny v NCAA podpĂ­sal dvojroÄŤnĂ˝ vstupnĂ˝ kontrakt s obrancom Ryanom Johnsonom.

Dvadsaťjedenročný rodák z Kalifornie pôsobil posledné štyri roky na Minnesotskej univerzite. V poslednej sezóne odohral 40 zápasov, v ktorých zaznamenal štyri góly a 14 asistencií. Nazbieral aj 22 plusových bodov a osem trestných minút.

Johnson, ktorého Sabres draftovali v roku 2019 z celkového 31. miesta, sa teraz pripojí k tímu Rochester Americans z AHL, ktorý momentálne bojuje o finále Calderovho pohára. Očakáva sa, že vzhľadom na jeho vek a skúsenosti by mohol naskočiť do NHL v najbližších dvoch sezónach.

Krátko po podpise novej jednoročnej zmluvy sa kapitán tímu Buffalo Sabres, Kyle Okposo, snaží nastaviť svoje mužstvo na sezónu 2023/24. V nej sa od neho bude očakávať ďalší pokrok.

„Nemôžeme sa v budúcom ročníku báť očakávaní. Vlani neboli žiadne očakávania. Každý píše pozitívne články: Toto mužstvo je dobré, stáva sa dobrým tímom. A je to skvelé, no ako to máme s očakávaniami?“ povedal Okposo.

„Sú tu chlapci, ktorým začínajú platiť väčšie kontrakty, sú tu chlapci, ktorí začínajú vzbudzovať celonárodnú pozornosť. V budúcej sezóne tu budú veľké očakávania a myslím si, že pred tým utiecť nemôžeme.“

Sabres v tejto sezóne zaznamenali najvyšší počet víťazstiev (42) a bodov (91) od sezóny 2010/11 a skončili len jeden bod za Floridou na poslednej postupovej pozícii Východnej konferencie.

Panthers pritom v play-off dokázali postupne vyradiť Boston, Toronto a Carolinu, aby sa po prvýkrát od roku 1996 dostali do finále Stanleyho pohára. Sabres sa v novej sezóne budú snažiť ukončiť 12-ročné čakanie na play-off.

„Myslím si, že s tým, čo sa stalo v tohtoročnom play-off, je celkom evidentné, že nie sme veľmi ďaleko od dosiahnutia vrcholu hory. Myslím si, že sme mimoriadne blízko,“ poznamenal Okposo.

„Mal by byť naším cieľom postup do play-off? Malo by byť naším cieľom, aby sme boli o dva body lepší, ako v tomto roku? Nie. To sa teraz očakáva. Myslím si, že naše okno sa otvára a musíme byť na to pripravení. Každý sa musí vrátiť lepší, vrátane m�a.“

Tridsaťpäťročný Američan zaznamenal 11 gólov a 17 asistencií v 75 zápasoch, ktoré odohral vo svojej siedmej sezóne v Buffale. V minulosti si zahral 24 zápasov play-off v drese newyorských Islanders.

Tím Buffalo Sabres podpísal vo štvrtok trojročnú nováčikovskú zmluvu s obrancom Vsevolodom Komarovom. Medzitým, obranca Nikolas Matinpalo podpísal ročný vstupný kontrakt s tímom Ottawa Senators.

Komarov bol draftovaný Buffalom v minulom roku z celkového 134. miesta. Devätnásťročný rodák z Čeľabinska má za sebou dve sezóny v juniorskej QMJHL. V tej poslednej odohral za Quebec 62 zápasov so ziskom 12 gólov a 27 asistencií. V 18 dueloch play-off pridal gól a sedem asistencií.

Matinpalo, ktorý nebol v NHL draftovaný, zaujal na majstrovstvách sveta, kde v ôsmich zápasoch zaznamenal gól a dve asistencie. Dvadsaťštyriročný Fín má za sebou aj vydarenú sezónu v Liige, kde v drese Ässätu nazbieral 16 bodov (7+9) v 51 dueloch základnej časti a štyri asistencie v ôsmich stretnutiach play-off.

Tím Buffalo Sabres podpísal novú jednoročnú zmluvu v hodnote 2,5 milióna amerických dolárov so svojím kapitánom Kyleom Okposom.

Tridsaťpäťročný americký útočník sa v lete mohol stať neobmedzeným voľným hráčom po vypršaní sedemročnej zmluvy v hodnote 42 miliónov amerických dolárov.

Okposo, ktorý bol za kapitána Sabres vymenovaný v októbri minulého roka, zaznamenal 11 gólov a 17 asistencií v 75 zápasoch tejto sezóny. V priemere hrával necelých 15 minút na zápas.

Rodák z Minnesoty má v NHL za sebou 984 zápasov v dresoch Islanders a Sabres. Pripísal si v nich 592 bodov za 230 gólov a 362 asistencií. V 24 dueloch play-off pridal 15 bodov (7+8).

Tím Buffalo Sabres podpísal trojročnú nováčikovskú zmluvu s obrancom Nikitom Novikovom. Rovnakú zmluvu podpísal útočník Daylan Kuefler s tímom New York Islanders, ktorý podpísal aj ročný vstupný kontrakt s útočníkom Kyleom MacLeanom.

Novikov bol draftovaný v roku 2021 z celkového 188. miesta. Devätnásťročný rodák z Moskvy strávil poslednú sezónu v KHL, kde v drese moskovského Dynama odohral 62 zápasov so ziskom dvoch gólov a troch asistencií. V šiestich dueloch play-off nebodoval.

Islanders draftovali Kueflera v minulom roku z celkového 174. miesta. Dvadsaťjedenročný Kanaďan má za sebou štvrtú sezónu v juniorskej WHL, kde v 54 zápasoch v drese Kamloops vyprodukoval 61 bodov (31+30). Ďalších sedem bodov (3+4) pridal v 13 dueloch play-off. Bol spoluhráčom Jakuba Demeka.

Dvadsaťštyriročný MacLean, ktorý nebol nikdy draftovaný, pôsobil od sezóny 2020/21 pod zmluvou AHL v Bridgeporte, ktorý je aj záložným tímom newyorského klubu. V poslednej sezóne zaznamenal 27 bodov (11+16) v 67 stretnutiach.