Pokles neprišiel, koniec rotácie: Černák si pred play-off upevnil miesto

Slovenský obranca Tampy Bay, Erik Černák, sa už pomaly môže s najväčšou pravdepodobnosť tešiť na to, ako si prvýkrát v kariére zahrá v play-off NHL.

Černák zažil v novembri debut v NHL, a hoci mal zotrvať v prvom tíme len dočasne, nakoniec v ňom zostal doteraz. V prvých týždňoch v zostave rotoval – Lightning mali siedmich obrancov a hrať mohli len šiesti.

Talentovaný mladík zamotal trénerom hlavu a potrebovali viac času na to, aby si ujasnili predstavu o šestici obrancov, s ktorou tím vstúpi do play-off. Zdá sa, že už majú jasno v tom, že do nej bude patriť aj slovenská 81-ka.

Kým Dan Girardi, Anton Stralman, Braydon Coburn a Michail Sergečov v zostave stále rotujú, Černák nesedel na tribúne od 7. februára.

Vyzerá to tak, že s Ryanom McDonaghom už vytvoril neoddeliteľný pár a rastie mu aj priestor na ľade – kým počas prvých troch mesiacov hrával v priemere 18 minút na zápas, od februára hráva v priemere 20 minút na zápas.

„Keď prvýkrát privediete do tímu mladíka, má energiu, je nadšený a môžete vidieť, že sem patrí. Po dlhšom čase však dôjde k hernému poklesu. Pri Erikovi to tak nebolo. Hráči, ktorí si vyslúžia dôveru trénerov, zvyčajne dostanú viac príležitostí. A tak to je s Erikom,“ povedal asistent trénera Todd Richards.

„Hrá pri plnom počte hráčov, hrá v oslabeniach, teraz aj pri hre štyroch proti štyrom i troch proti trom v predĺžení. To je pre neho uznaním. Tým, ako hral, vložil mňa a ostatných trénerov do pozície, v ktorej ho musíte nechať hrať, pretože si to zaslúžil.“

Hoci tréneri nechcú predbiehať a chcú si ešte vyskúšať rôzne kombinácie obrancov, vyzerá to tak, že pred play-off už majú miesto zaručené minimálne Victor Hedman, McDonagh a Černák. Jeho skúsený partner si s ním spoluprácu pochvaľuje.

„Nie je to prvýkrát, čo hrám so skutočným nováčikom. Pár mladých hráčov so mnou hralo v New Yorku. Vždy, keď dostanete k sebe nováčika, je motivovaný a doslova hladný. Je skvelé vidieť, ako Černy neustále rozpráva a chce sa toho naučiť viac,“ skonštatoval McDonagh.

„Na úvod svojej kariéry mal pred sebou niekoľko celkom veľkých výziev proti náročným súperom a poradil si s nimi skutočne dobre. Už som to povedal viackrát, ako sezóna pokračovala, nabral veľa sebadôvery a pravdepodobne pomohol aj mne tým, že na ľade spolu stále hovoríme a navzájom si pomáhame v tom, aby sme hrali rýchlo.“


Autor: Jozef Struhár | Vydané: 07. 03. 2019 | Rubrika: Slováci v NHL