Letná prestávka skončila a hokejoví fanúšikovia sú už pripravení na štart druhej najprestížnejšej hokejovej ligy sveta. Kontinentálna hokejová liga dnes začne písať históriu svojej štvrtej sezóny.
Program základnej časti odštartuje tradičný zápas o Otvárací pohár, v ktorom sa stretnú finalisti z predchádzajúceho ročníka. Tento rok to budú tímy Salavat Julajev Ufa, aktuálny držiteľ Gagarinovho pohára, a Atlant Moskovská oblasť.
Nová sezóna poskytne aj výraznú zmenu v zložení tímov. Nováčikom súťaže sa stal HC Lev Poprad, vďaka ktorému sa prestížna súťaž bude hrať aj na Slovensku. Pre samotnú KHL to znamená prvý výraznejší krok v expanzii mimo niekdajšieho sovietskeho bloku.
Popradský tím milo prekvapil počas prípravy a dokonca zaknihoval dve víťazstvá nad CSKA Moskva. Jeho cieľom bude dostať sa do play-off na prvý pokus, a nemusel by to byť cieľ nesplniteľný. Púť tímu začne v sobotu, kedy doma privíta Omsk. Ruské média dokonca špekulujú, že sa zápasu zúčastní i Vladimír Putin.
Kým na tímovej úrovni prišlo k príchodu nového klubu, medzi individualitami prišlo o stratu najväčšej hviezdy súťaže. Jaromír Jágr sa rozhodol opustiť Omsk, aby sa opäť vrátil za oceán a obliekol si dres Philadelphie Flyers. Najväčšou prichádzajúcou hviezdou je Alexei Kovalev, ktorý sa po rokoch rozhodol opustiť NHL a posilnil Atlant.
Favoritom štvrtého ročníka je opäť Ufa. Veľa sa čaká aj od SKA Petrohradu. O Gagarinov pohár však chcú zabojovať aj Omsk, Lokomotiv, Magnitogorsk či Dynamo Moskva. V lepšie výsledky dúfajú v armádnom CSKA, na ktorého lavičke bude stáť Júliuš Šupler.
Slovensko bude mať okrem neho aj 28-členné hráčske zastúpenie. Najviac hráčov sa, pochopiteľne, predstaví v drese HC Lev Poprad. Bude ich 10. Potom je tradične silné zastúpenie v Spartaku Moskva, kde budú hrať štyria Slováci.
Informácie o slovenských hráčoch v Kontinentálnej hokejovej lige, ako aj o tom najpodstatnejšom z diania v prestížnej súťaži, nájdete aj na webe SlovakKHL.sk, ktorý vstupuje do svojho druhého roka existencie.