V prvej polovici základnej časti tejto sezóny sa zdalo, že vek dobehol už aj kapitána Washingtonu Alexa Ovečkina. Ten však v druhej polovici chytil druhý dych a o to väčšie bolo sklamanie z toho, že v play-off nebol faktorom.
Ovečkin počas prvých 43 zápasov sezóny strelil len osem gólov a zdalo sa, že jeho cesta za gólovým rekordom Waynea Gretzkého je v ohrození. Potom však strelil 23 gólov v 36 zápasoch, aby po 18-krát v kariére pokoril v sezóne métu 30 gólov, s čím vytvoril rekord NHL.
Zlou správou však bolo, že hoci Capitals pomohol do play-off, v ňom jeho klub vydržal len štyri zápasy, kým ho vyradili favorizovaní Rangers. Ovečkin v sérii nestrelil ani jeden gól a nevyprodukoval ani jednu asistenciu.
Mnohí sa pýtali, čo musí moskovský rodák urobiť, aby strelecky opäť ožil a zvýšil si šance na dobehnutie Gretzkého 892 presných zásahov? Ikonický analytik John Buccingross si myslí, že našiel recept – hviezdny veterán musí počas leta schudnúť.
„Je načase, aby sa Ovie zameral na kondíciu/výživu. Treba schudnúť 7 až 9 kilogramov. Má päť mesiacov do otváracieho večera, čo je 1,3 až 1,8 kilogramu mesačne,“ skonštatoval Buccingross.
„Treba pracovať na jeho korčuľovaní. Treba najať šéfkuchára a osobného trénera a vrhnúť sa do toho naplno. Prenajať si ľad, ako to robil Kučerov. S malými zlepšeniami sa môžu stať veľké veci.“
Ovečkin má momentálne vedených 108 kilogramov pri výške 191 centimetrov.