Hviezdny center tímu Pittsburgh Penguins, Jevgenij Malkin, by mohol zažiť sezónny debut už v utorkovom zápase proti Anaheimu.

Hlavný tréner Mike Sullivan v pondelok povedal, že o návrate držiteľa Hartovej trofeje z roku 2012 sa rozhodne v de� zápasu.

Malkin nehral od absolvovania operácie pravého kolena v júni minulého roka. Už niekoľko týžd�ov korčuľoval so spoluhráčmi a nedávno dostal povolenie chodiť do kontaktov. V pondelok už trénoval naplno v druhom útoku s Jeffom Carterom a Kasperim Kapanenom a v prvej presilovkovej formácii.

„Snažíme sa odškrtnúť všetky položky, pokiaľ ide o proces prípravy. Pracoval extrémne tvrdo, aby sa dostal do tohto bodu,“ poznamenal Sullivan, ktorého zverenec by mal pomôcť najmä presilovým hrám, ktoré má klub momentálne až na 22. mieste v lige.

Prezident hokejových operácií tímu Pittsburgh Penguins, Brian Burke, vie, že jeho klub môže v tejto sezóne bojovať o Stanleyho pohár, ale naznačil, že pred prestupovou uzávierkou nebude patriť medzi popredných nakupujúcich.

„Akých aktív sa vzdáme, aby sme niečo získali? Odpoveď je, že ich nebude veľa,“ povedal Burke pre NHL Network.

„Je na čase, aby tento tím ukončil ten notorický, a toto vyznie ako negatívum a nechcem, aby to tak bolo, pretože mám Jima (Rutherforda) rád, ale treba ukončiť ten trende, kde sa toho vzdáte veľa za 20% šancu na víťazstvo. Ak sa tomu priblížite, hráčov pridávate a Jim robil to, čo mal. No, musíme ten trend v nejakom bode zastaviť.“

Penguins sa v poslednej dekáde vždy snažili pred prestupovou uzávierkou vylepšiť svoje mužstvo. Vtedajší generálny manažér Jim Rutherford sa tak snažil vylepšiť šance pre úspech v play-off.

V roku 2020 napríklad obetoval voľbu v 1. kole draftu, Calena Addisona a Alexa Galchenyuka, aby získal Jasona Zuckera. O rok skôr získal Jareda McCanna a Nicka Bjugstada, no prišiel o tri draftové voľby, Rileyho Sheahana a Dericka Brassarda.

Penguins by aj v tomto roku vstupovali do play-off s najvyššími ambíciami, no Burke ich tentokrát nechce utužovať významným menením zostavy. Penguins majú aktuálne bilanciu 20-9-5 ako štvrtý tím Metropolitnej divízie.

„Verím, že máme na úspech? �no, máme na�, a spolu s generálnym manažérom Ronom Hextallom v to veríme odkedy sme tu. Môžeme sa posilniť pri našej situácii so stropom, ak sa tak rozhodneme? Sme celkom obmedzení stropom, takže veľkú akvizíciu by bolo robiť náročné. Určite sa však aspo� poobhliadneme,“ poznamenal Burke.

TĂ­m Chicago Blackhawks v stredu vymenil ĂştoÄŤnĂ­ka Alexa Nylandera do Pittsburghu za ĂştoÄŤnĂ­ka Sama Laffertyho.

Dvadsaťtriročný Nylander neodohral zápas NHL od marca 2020. Celý minulý ročník vynechal pre zranenie kolena a v tejto sezóne pôsobil výhradne v AHL, kde v drese Rockfordu zaznamenal osem gólov a štyri asistencie v 23 stretnutiach. V NHL má za sebou 84 duelov so ziskom 13 gólov a 19 asistencií.

O tri roky starší Laffery zaznamenal 21 bodov v 94 zápasoch, ktoré počas kariéry odohral za Penguins, prevažne v štvrtej formácii. V tejto sezóne odohral 10 zápasov so ziskom dvoch asistencií.

Podľa Jimmyho Murphyho z Boston Hockey Now sa tím Pittsburgh Penguins a útočník Bryan Rust nevedia nájsť spoločnú reč v rokovaniach o novej zmluve.

Rust sa po tejto sezóne môže stať neobmedzeným voľným hráčom, a preto by tím mohol cítiť, že bude najlepšie, ak vymení jeho zmluvu s „cap-hitom“ 3,5 milióna amerických dolárov a uvoľniť tak miesto aj pre návrat Jevgenija Malkina.

Zámorský novinár verí, že Penguins by mohli za Rusta poľahky získať voľbu v druhom kole draftu a dokonca uvažuje, či by za neho nemohli získať dokonca voľbu v prvom kole draftu. Medzi záujemcov by mohol patriť aj Boston.

Dvadsaťdeväťročný Rust odohral v tejto sezóne len 13 zápasov pre dve zranenia v dolnej časti tela. Je však produktívny, keď nazbieral 14 bodov za 5 gólov a 9 asistencií. V predošlých dvoch sezónach pokoril zakaždým 20-gólovú métu.

Tím Pittsburgh Penguins odohral v nedeľu divoký zápas proti San Jose Sharks. Na jeho konci sa tešil z výhry 8:5, ku ktorej významne prispeli aj Evan Rodrigues a Bryan Rust.

Rodrigues potvrdil svoju vysokú tohtosezónnu formu troma gólmi. Prvé dva strelil ešte v prvej tretine, keď najskôr po 63 sekundách hry otvoril skóre a následne v piatej minúte upravil na 3:0. Svoj prvý hetrik v kariére dosiahol v 18. minúte tretej tretiny.

Dvadsaťosemročný rodák z Toronta strelil v aktuálnej sezóne už 13 gólov a pridal k nim aj 13 asistencií. Odohral len 31 zápasov a už len tri body mu chýbajú k osobnému rekordu z ročníka 2018/19, v ktorom odohral 74 duelov. Vtedy si vytvoril aj predošlé gólové maximum s deviatimi presnými zásahmi.



Pri hetrikovom góle Rodriguesa asistoval aj Rust, ktorý sa v nedeľu vrátil do akcie. Ten sa tiež tešil z troch gólov, už po piatykrát v kariére. Prvé dva góly dosiahol v prvej tretine, ktorú Penguins vyhrali 6:1. Strelil ich štvrtý a šiesty gól. Hetrik spečatil strelou do prázdnej brány a zápas nakoniec opustil s piatimi bodmi (3+2).

„Bol som rád už len z toho, že som späť v hre. Zažiť takýto večer, to je už len čerešnička na torte,“ priznal dvadsaťdeväťročný rodák z amerického Michiganu, ktorý hral v nedeľu svoj 13. zápas v ročníku. Po �om má na konte 14 bodov za päť gólov a deväť asistencií.



V nedeľu sa stalo po prvýkrát od 11. decembra 2008, že dvaja hráči Penguins dosiahli hetrik v rovnakom zápase. Vtedy ich strelili Pascal Dupuis a Petr Sýkora v zápase proti New Yorku Islanders. V celej NHL sme to naposledy videli 26. marca 2019, keď Ryan Nugent-Hopkins a Leon Draisaitl pomohli Edmontonu k výhre nad Los Angeles.