Bryan Rust zostáva v Pittsburghu. Skúsený útočník, ktorý sa mohol stať neobmedzeným voľným hráčom, sa dohodol s Penguins na novej šesťročnej zmluve v priemernej ročnej hodnote 5,125 milióna amerických dolárov.

Tridsaťročný Američan má za sebou kontrakt, ktorý mu vynášal 3,5 milióna amerických dolárov ročne. Po sezóne povedal, že by rád zostal v Pittsburghu, ale „hral som v posledných rokoch na vyššej úrovni, ako to hovoril môj kontrakt.“

Rust sa dočkal zvýšenia platu po sezóne, v ktorej zaznamenal 24 gólov a 58 bodov v 60 stretnutiach. V siedmich dueloch play-off pridal dva góly a šesť asistencií.

Rodák z michiganského Pontiacu bol draftovaný Pittsburghom v roku 2010 z 80. miesta. Odvtedy odohral v NHL 424 zápasov so ziskom 270 bodov (124+146). Ďalších 35 bodov (21+14) pridal v 79 stretnutiach play-off.

Rust bol dôležitou súčasťou Penguins pri zisku titulov v rokoch 2016 a 2017. Vlani nazbieral 42 bodov (22+10) v 56 stretnutiach, v sezóne predtým mal priemer cez bod na zápas, keď zaznamenal 27 gólov a 29 bodov v 55 dueloch.

Jevgenij Malkin a Kris Letang sa v lete budú môcť stať neobmedzenými voľnými hráčmi, a preto sa sem-tam objavili počas tejto sezóny aj v špekuláciách. Nedávno sa napríklad ruský útočník Pittsburghu spájal s návratom do rodnej krajiny. V utorok to poprel.

„Dnes som v ruskom denníku čítal, že mi tím z rodného mesta ponúkol kontrakt. Nie je to pravda. Chcem zostať tu, chcem hrať v NHL. Momentálne sa tu objavuje veľa správ, ale ja dúfam, že tu zostanem. Dúfam, že tu ukončím kariéru,“ povedal Malkin.

Tridsaťpäťročný rodák z Magnitogorska verí, že finančné podmienky novej zmluvy nebudú problémom. Má však záujem o viacročný kontrakt.

„Verím, že som stále dobrým hráčom a verím, že dobrí hráči podpisujú dobré kontrakty. Dúfam, že podpíšeme dobrú zmluvu. Teraz môžem povedať len to, že chcem hrať ešte asi 3 alebo 4 roky. Peniaze nebudú veľká vec, ale mám rodinu, mám rodičov a chcem pre nich dobrú budúcnosť,“ poznamenal.

Medzitým, Sidney Crosby je v 34 rokoch tiež pripravený pokračovať vo svojej kariére ešte niekoľko rokov.

„Určite tri sezóny – a potom uvidíme, čo bude ďalej. Nechcem príliš predbiehať. Určite ešte tri roky,“ povedal rodák z Nového Škótska.

Crosby má vo svojej 12-ročnej zmluve v hodnote 104,4 milióna amerických dolárov platné ešte tri roky. Na rozdiel od Malkina a Letanga je tak v istejšej pozícii. Dúfa však, že nakoniec v tíme zotrvá dlhšie aj spomínanú dvojica.

„Mali sme dosť veľké šťastie, že sme mohli hrať spolu tak dlho. Navzájom si veríme a veľmi dôverujeme. Chápeme, že to nebude trvať večne, ale dúfajme, že to ešte nejaký čas potrvá,“ povedal Crosby.

Letang sa k novej zmluve nechcel v utorok vyjadrovaĹĄ.

Skúsený center tímu Pittsburgh Penguins, Brian Boyle, postúpil úspešnú operáciu kolena. V pondelok o tom informoval tím.

Tridsaťsedemročný Američan, ktorý bude môcť byť v lete neobmedzeným voľným hráčom, si zranil ľavé koleno v šiestom zápase série prvého kola play-off proti Rangers. Z operácie by sa mal zotaviť za šesť týžd�ov.

Boyle, ktorý podpísal s Penguins zmluvu ako voľný hráč v októbri, zaznamenal 11 gólov a 10 asistencií v 66 zápasoch základnej časti. V play-off si pripísal dve asistencie.

Hviezdny center Sidney Crosby i brankárska jednotka Tristan Jarry by sa mohli vrátiť do zostavy Pittsburghu v nedeľnom zápase číslo sedem série prvého kola play-off proti Rangers.

Crosby vynechal šiesty zápas pre zranenie hornej časti tela, o ktorom sa špekulovalo, že ide o otras mozgu. V sobotu sa však zúčastnil dobrovoľného tréningu a na ľade bol už 23 minút pred jeho začiatkom.

„Robí to najlepšie čo vie, aby sa vrátil a bol pripravený čo najskôr. Uvidíme, ako tento proces pôjde. Myslím si, že vždy, keď je na ľade, je to dobré pre náš tím, pre našich hráčov, pre ich morálku. Určite ju pozdvihol,“ povedal tréner Mike Sullivan.

Sullivan povedal, že stav Crosbymu, Jarryho i útočníka Rickarda Rakella sa posudzuje naďalej na dennej báze a ani jedného z nedeľného zápasu nevylúčil. Na ľade boli v sobotu všetci traja. Aj Jarry na� prišiel skôr.

Jarry nechytal od 14. apríla pre zranenie dolnej časti tela. V základnej časti mal bilanciu 31-18-6 s 91,9% úspešnosťou zákrokov. Do play-off vstúpil ako dočasná jednotka Casey DeSmith, no utrpel zranenie v otváracom zápase a odvtedy chytáva Louis Domingue.

Kapitán tímu Pittsburgh Penguins nehral v šiestom zápase série prvého kola play-off proti New Yorku Rangers a je otázne, či ho uvidíme v rozhodujúcom zápase číslo sedem, ktorý si newyorský tím v piatok vynútil.

Crosby nedohral piaty zápas sérii po kolízii s obrancom Rangers Jacobom Troubom a hlavný tréner Mike Sullivan informoval len o tom, že ide o zranenie hornej časti tela. V piatok dopoludnia korčuľoval hviezdny center individuálne s trénerom zručností, Tyom Hennesom.

Neskôr počas d�a sa však v zámorí objavili informácie, že za zranením hornej časti tela sa skrýva otras mozgu. Ako prvá to vyslovila Emily Kaplanová z ESPN s odvolaním na niekoľko svojich zdrojov. „Je pozitívne znamenie, že dnes ráno korčuľoval, ale vzhľadom na charakter zranení hlavy by bolo neprimerané špekulovať o tom, kedy by sa mohol vrátiť,“ doplnila.

Crosby má dlhú históriu zranení hlavy a jeho absencia ja pre Penguins citeľná. Tím vedie s deviatimi bodmi, ktoré nazbieral v piatich zápasoch. Doteraz bez neho hral Pittsburgh len tri zápasy play-off. V piatok v takejto situácii prvýkrát prehral.