V posledných týžd�och sa začali objavovať špekulácie o tom, či by Sidney Crosby nemohol opustiť tím Pittsburgh Penguins. Fanúšikovia sa však ničoho báť nemusia. Dlhoročný kapitán pennsylvánskeho tímu verí, že novú zmluvu podpíše ešte pred štartom ročníka 2024/25.

„Myslím si, že som celkom optimistický, že sa to podarí. Neviem, v aký de� to bude presne, ale je to doteraz naozaj pozitívne. Vôbec to nie je zložitý proces,“ povedal Crosby pre theScore.

Crosby vstupuje do poslednej sezóny svojho 12-ročného kontraktu v hodnote 104,4 milióna amerických dolárov. V budúcom roku sa tak môže stať neobmedzeným voľným hráčom.

V júli sa hovorilo, že Crosby a Penguins sa blížia k podpisu zmluvy a že by mohol byť oznámený v de� jeho narodenín. Nakoniec sa tak však nestalo a doteraz nebola nová zmluva podpísaná. To a dve absencie Pittsburghu v play-off po sebe viedlo k úvahám, či by nechcel zmeniť pôsobisko.

Hoci má rodák z Nového Škótska už 37 rokov, vek sa nad jeho výkonmi ešte nezačal podpisovať. V posledných dvoch sezónach vyprodukoval 93, resp. 94 bodov. Verí pritom, že v top forme sa ešte nejaký čas udrží.

„Cítim sa naozaj dobre. Som nadšený z toho, že pôjdem do tréningového kempu, tak ako som bol v mojom prvom roku. Myslím si, že váše� a tieto veci sú stále tu. Pokiaľ sú stále tam, ste ochotní vložiť sa do práce a urobiť všetko, čo je potrebné, aby ste boli úspešní. Dúfajme, že to bude tak aspo� niekoľko ďalších rokov,“ skonštatoval Crosby, ktorého delí 128 bodov od klubového rekordu Maria Lemieuxa.

Kapitán pittsburghských Penguins, Sidney Crosby, vstúpi do poslednej sezóny jeho dvanásťročnej zmluvy a už od 1. júla môže podpísať zmluvu novú. A hoci mnohí očakávali, že k jej podpisu dôjde v priebehu pár týžd�ov, stále nie je na svete.

Elliotte Friedman zo Sportsnet teraz informuje, že Crosby stále zvažuje, či chce podpísať nejakú z viacerých ponúk, ktoré mu predložil generálny manažér Kyle Dubas.

Neistota ikony Pittsburghu nesúvisí s túžbou zarábať čo najviac pe�azí, ale s tým, či je pripravený svoje posledné roky kariéry stráviť ako hráč top útokov v tíme, ktorý je v prestavbe.

„Zaujímalo by ma, či Crosby jednoducho sedí a hovorí: ‚Nemám problém s ponukami, nemám problém s Penguins, ale ak sa nedostaneme do play-off, dokážem to zvládnuť?� Myslím, že to je jedna z vecí, ktoré zvažuje,“ poznamenal Friedman.

„Moja predpoveď je, že zostane, pretože si myslím, že je Tučniakom a chce byť Tučniakom, ale skúsil som sa popýtať, prečo zmluva nie je hotová, a myslím si, že jedným z dôvodov je, že je leto a on sa nemusí ponáhľať. Ešte má čas. To druhé je, čo ak to bude tak? Bude sa s tým vedieť vyrovnať, pretože je stále na vrchole svojej hry a je súťaživý.“


Tyson Yost z TSN skôr počas tohto týžd�a hovoril o tom, že by výmena Crosbyho mohla byť prospešná pre všetky tri zainteresované strany, preto netreba podce�ovať jej pravdepodobnosť, hoci vzhľadom na spoločnú históriu sa nezdá odchod z Pittsburghu veľmi pravdepodobný.

Známy odborník Travis Yost z televízie TSN pripustil, že výmena Sidneyho Crosbyho je nepravdepodobná, ale myslí si, že hokejová komunita podce�uje možnosť, že by sa k nej nakoniec tím Pittsburgh Penguins odhodlal.

„Musím sa vyjadriť k tomu slonovi v miestnosti: Hokejová komunita podce�uje možnosť, že bude Sidney Crosby vymenený pred prestupovou uzávierkou. Už len predstava výmeny hráča Crosbyho kalibru môže byť smiešna, dvojnásobne, keď si uvedomíme, čo znamenal pre Penguins posledných 19 rokov,“ poznamenal Yost.

„Pravdepodobnosť jeho výmeny nie je vysoká. Crosby, tvár organizácie s končiacou zmluvou by mohol podpísať nový kontrakt pred štartom tréningového kempu. A ak by boli Penguins v tejto sezóne konkurencieschopní, je ťažké predstaviť si, že by vymenili svojho najschopnejšieho hráča.“

Yost však špekuluje, čo sa stane, ak by Penguins boli do prestupovej uzávierky mimo boja o play-off. Crosby by mohol akceptovať výmenu do tímu, ktorý by mu dal šancu získať Stanleyho pohár. Ako potenciálne možnosti vytipoval Dallas, Winnipeg, Vegas či Colorado.

Takáto výmeny by mohla byť výhrou pre všetky tri strany – Pittsburgh, Crosbyho i jeho nový tím. Penguins by pomohla získať významný balík, ktorý by urýchlil prestavbu. Crosby by mal šancu hrať v play-off a pre jeho nový tím by bol bez pochýb veľkou posilou. Následne by sa Crosby mohol vrátiť do Pittsburghu, kde by mohol dohrať kariéru v potenciálne silnejšom tíme.

„Crosbyho výmena môže byť relatívne nepravdepodobná, ale okolnosti okolo hráča a tímu vedú k tomu, že je možná. Je to niečo, čo by mohlo byť skutočnou výhrou pre Penguins, Crosbyho a obchodného partnera bojujúceho o Stanleyho pohár. Len toto bude znamenať, že tieto diskusie neskončia, kým Crosby nepodpíše novú zmluvu alebo kým sa v kalendári nedostaneme za 6. marec 2025,“ skonštatoval Yost.

Tímy Winnipeg Jets a Pittsburgh Penguins sa vo štvrtok dohodli na výmene dvoch popredných nádejí so zvučnými menami. Do amerického tímu smeruje útočník Ruther McGroarty, do kanadského útočník Brayden Yager.

McGroarty mal pôvodne v budúcej sezóne hrávať za Michiganskú univerzitu, ale nakoniec sa tak nestane, pretože po výmene podpísal s Penguins trojročnú nováčikovskú zmluvu s priemernou ročnou hodnotou 950 000 amerických dolárov.

Dvadsaťročný Američan, ktorý bol draftovaný zo 14. miesta v roku 2022, bol považovaný za top nádej Jets, ktorí s ním chceli podpísať zmluvu, ale on za nich hrávať nechcel – aj pre tím z neznámych dôvodov. V minulej sezóne zaznamenal 52 zápasov v 36 univerzitných zápasoch a bol aj kapitánom zlatého tímu USA na MS juniorov.

Yager bol tiež draftovaný zo 14. miesta, ale o rok neskôr. Devätnásťročný Kanaďan odohral v minulej sezóne 57 zápasov v juniorskej WHL so ziskom 35 gólov a 95 bodov. V 20 dueloch play-off pridal 27 bodov (11+16) a Moose Jaw pomohol k majstrovskému titulu.

Tím Vancouver Canucks vo štvrtok oznámil, že pozval na skúšku do svojho tréningového kempu útočníka Sammyho Blaisa. Profesionálnu skúšobnú zmluvu podpísal aj obranca Nikolaj Knyžov s tímom Pittsburgh Penguins.

Blais okrem prijatia pozvánky do kempu Vancouveru podpísal zmluvu na úrovni AHL s jeho záložným tímom z Abbotsfordu. Za sebou má sezónu v St. Louis, v ktorej zaznamenal len gól a šesť asistencií v 53 dueloch.

Dvadsaťosemročný rodák z Quebecu, ktorý získal s Blues v roku 2019 Stanleyho pohár, má skúsenosti z 257 zápasov NHL, v ktorých vyprodukoval 27 gólov a 44 asistencií. V 27 dueloch play-off pridal tri góly a päť asistencií. Zahral si aj za Rangers.

Knyžov doteraz pôsobil len v organizácii San Jose Sharks. V minulej sezóne odohral za prvý tím 10 zápasov so ziskom asistencií a za záložný v nižšej AHL 40 zápasov so ziskom 14 bodov (3+11). V 26 rokoch má za sebou 81 duelov NHL, v ktorých strelil tri góly a pridal deväť asistencií.