Washington síce vypadol z play-off, no Alexander Ovečkin má pred sebou ešte jednu sezónu. Podľa Sidneyho Crosbyho z Pittsburghu sa ruský kanonier nechystá do hokejového dôchodku.

„Neočakávam, že skončí kariéru,“ povedal Crosby pre TSN. „Aj v tomto veku hrá neuveriteľne. To, čo dokáže, je celkom ohromujúce, takže ak sa cíti dobre, som si istý, že bude pokračovať.“

Ovečkin ukončil svoju 20. sezónu v NHL prehrou 1:3 s Carolinou v druhom kole play-off. V apríli ešte pred vyraďovacou časťou verejne deklaroval, že plánuje dohrať posledný rok svojho päťročného kontraktu.

V základnej časti nastrieľal 44 gólov a pridal 29 asistencií v 65 zápasoch. Capitals sa aj vďaka nemu stali víťazmi Východnej konferencie. 6. apríla prekonal Wayneho Gretzkého a stanovil nový rekord NHL – 895 gólov. Aktuálne ich má na konte 897.

„Očakávania boli vysoké pri sezóne, akú mali, takže určite pre nich ide trochu o sklamanie,“ pokračoval Crosby. „Ale keď sa pozriete na to, čo on tento rok dosiahol, tak to bolo výnimočné pre neho aj pre tím. Pre�ho, pre spoluhráčov, ale aj pre celú ligu. Také momenty sa nedejú často.“

Hlavný tréner Capitals Spencer Carbery tiež potvrdil, že jeho pochopením je, že Ovečkin sa vráti aj na budúcu sezónu.

„To, že sa tento rok vrátil a hral tak, ako hral, že nahá�al ten rekord, mal ten úvod sezóny, zlomil si nohu, vrátil sa z toho a ďalej robil nielen individuálne veci z hľadiska štatistík, ale aj viedol náš tím. Práve preto sa ľudia budú pozerať na tento tím a hovoriť si: ‚Ako to, že hrali tak dobre? Ako ovládli východ?� On bol toho obrovskou súčasťou,“ povedal Carbery.

Ovečkinova zmluva má celkovú hodnotu 47,5 milióna amerických dolárov a platí do konca sezóny 2025/26. Jej priemerná ročná hodnota je 9,5 milióna amerických dolárov.

Pittsburghskí Penguins pokračujú v hľadaní nového hlavného trénera. Klub už absolvoval rozhovory s viacerými kandidátmi, vrátane asistenta hlavného trénera Bostonu Jaya Leacha.

Informoval o tom Elliotte Friedman zo Sportsnet v podcaste 32 Thoughts s tým, že okrem Leacha je v hre aj interná možnosť – povýšenie asistenta Davida Quinna. Penguins podľa neho oslovili aj bývalého trénera Edmontonu Jaya Woodcrofta.


V zozname kandidátov už boli aj bývalý tréner St. Louis Drew Bannister, asistent trénera Washingtonu Mitch Love a asistent trénera Los Angeles D.J. Smith. Jediným, pri ktorom ešte nie je potvrdené, či už pohovor absolvoval, je Bannister.

Podľa Josha Yoheho z The Athletic sa neočakáva skoré rozhodnutie. Generálny manažér Kyle Dubas je momentálne v zahraničí – vedie výber Kanady na majstrovstvách sveta.

Možno nám to príde trochu úsmevné, no Sidney Crosby sa opäť spájal s tímom Montreal Canadiens.


Sci-fi pre niektorých, no reálne uvažovanie pre iných. Renomovaný novinár Arpon Basu z The Athletic sa zaradil k tým, čo sa v poslednom období zamýšľali nad príchodom legendy pittsburghských Penguins do Montrealu.

Basu dokonca navrhol výmenu, ktorá by túto ikonu mohol presunúť z trápiaceho sa Pittsburghu do kanadského tímu na vzostupe.

Podľa jeho návrhu by Penguins získali: obrancu Kaidena Guhlea a oba výber v 1. kole draftu 2025 (16. a 17. miesto). Za túto trojicu artiklov by Montreal získal jediné meno – vytúženého Sidneyho Crosbyho.

Basu uviedol, že by túto výmenu ako generálny manažér Canadiens prijal. Jeho kolega Marc Antoine Godin však oponoval, že ponuka by nestačila, aby Pittsburgh presvedčila na výmenu svojej legendy.

Nech už je realita akákoľvek, meno Crosby zostáva predmetom špekulácií aj napriek tomu, že sa očakáva, že kariéru dohrá v Pittsburghu. Ak zostane a Penguins sa ani v budúcej sezóne nepodarí opäť postúpiť do play-off, mohlo by to rozbehnúť ďalšie kolo zákulisných šumov.

Tím Pittsburgh Penguins výrazne pokročili vo výbere nového hlavného trénera po tom, čo sa po uplynulej sezóne rozlúčil s Mikeom Sullivanom.

Podľa Josha Yoheho z The Athletic klub vedie rozhovory aj s asistentom trénera Capitals Mitchom Loveom, asistentom trénera Kings D.J. Smithom a bývalým koučom Blues Drewom Bannisterom.

Najviac preferovaným menom je vraj Mitch Love. Capitals mu udelili súhlas na pohovor, ktorý sa už mal uskutočniť. Love je podľa Yoheho na krátkom zozname favoritov Penguins a zárove� nepredpokladá, že by sa vrátil do Washingtonu.

Love pôsobil v posledných dvoch sezónach ako asistent Spencera Carberyho, predtým dvakrát po sebe získal ocenenie tréner roka v AHL, kde viedol „farmu“ Calgary Flames (Stockton Heat/Calgary Wranglers).

Hokejová legenda Sidney Crosby chápe, prečo sa tím Pittsburgh Penguins rozišiel s dlhoročným hlavným trénerom Mikeom Sullivanom, no do hľadania jeho nástupcu sa aktívne zapájať nechce.

„Úprimne povedané, nepovedal by som, že ma niečo z toho prekvapilo,“ uviedol Crosby pre The Athletic. „Rozumiem tomu. Hrám už dosť dlho na to, aby som vedel, že keď sa nedosahujú žiadané výsledky, prídu zmeny. A my sme ich nedosahovali už dlhší čas. To je súčasť prehrávania. To je tá časť, ktorá robí prehrávanie náročným.“

Sullivan skončil v Pittsburghu po desiatich sezónach, počas ktorých dvakrát priviedol Penguins k Stanleyho poháru, ale tím teraz nepostúpil do play-off už tretí rok po sebe. Vedenie sa s ním rozlúčilo v apríli a len niekoľkí dní na to ho angažoval tím New York Rangers.

„Nemám žiadne slovo v tom, kto bude naším novým trénerom. A takto mi to vyhovuje,“ poznamenal Crosby. „Nakoniec, som hráč, nie som tu na to, aby som menoval trénerov. Nie som manažér.“

„Ak ma (generálny manažér Kyle Dubas) požiada o názor na niekoho, koho som už zažil alebo o ktorom som niečo počul, rád sa o� podelím.“

Medzi najžiadanejšími kandidátmi na trhu je Rick Tocchet, ktorý ako asistent vyhral s Penguins Stanleyho pohár v rokoch 2016 a 2017. Crosby potvrdil, že ho pozná, no dodal: „Bude mať za sebou veľa klubov.“

Crosby povedal, že nemá preferenciu, či nový tréner musí mať dlhoročné skúsenosti z NHL alebo bude môcť ísť o mladšieho kouča.

„Naozaj na tom nezáleží. Je mi to jedno. Chcem len vyhrávať a chcem, aby za striedačkou stál človek, ktorý nám dá najväčšiu šancu vyhrať,“ skonštatoval Crosby, ktorý rozhodnutie ponecháva v rukách generálneho manažéra Pittsburghu, ktorý je od neho starší len o rok a pol

„Kyle bude musieť spraviť rozhodnutia. A urobí to, čo je najlepšie pre tento tím.“