Buffalo skončilo v minulej sezóne posledné, ale draftovú lotériu nevyhralo. V Edmontone, naopak, zavládla eufória, keď bolo jasné, že budú Oilers draftovať prví. Ani Sabres však nemohli byť po drafte sklamaní, čo dokázala aj príprava.
Súboj o to, kto bude draftovou jednotkou, vyhral Kanaďan Connor McDavid. Dvojkou sa stal jeho americký sok Jack Eichel. Obaja počas ostatných týždňov ukázali, že budú mať citeľný vplyv na svoje tímy už v prvej sezóne po drafte.
Optimizmus fanúšikov oboch táborov príprava potvrdila a obaja mladíci hrali veľmi dobre. Zbierali aj body. Tento minisúboj napokon vyhral Eichel.
McDavid nazbierali počas prípravného obdobia oficiálne päť bodov v piatich zápasoch. Útočník Sabres odohral o jeden zápas menej a bodov nazbieral šesť. V jeho prospech hrá aj skutočnosť, že na rozdiel od útočníka "olejárov" skóroval (a to hneď dvakrát).
McDavida môže tešiť aspoň to, že sa Edmontonu v príprave darilo a s bilanciou 6-1-1 sa zaradil medzi najlepšie tímy tohto obdobia. Buffalo ho ukončilo s bilanciou 4-3-0. Ako však na tom tímy budú reálne, ukáže až základná časť.
Mužstvá oboch mladíkov zahája sezónu vo štvrtok 8. októbra. Buffalo privíta Ottawu, Edmonton zavíta do St. Louis. K ich prvému vzájomného duelu dôjde 6. decembra v Alberte a odveta bude na programe 1. marca pri Niagarských vodopádoch.
Hráč | Z | G | A | B | B/Z |
Jack Eichel (BUF) | 4 | 2 | 4 | 6 | 1,50 |
Connor McDavid (EDM) | 5 | 0 | 5 | 5 | 1,00 |