Hviezdny útočník tímu Columbus Blue Jackets, Patrik Laine, zažil v nedeľu dno svojej kariéry, keď prehru 2:5 s Philadelphiou sledoval z tribúny ako zdravý náhradník.
„Počas mojej kariéry je to pravdepodobne tá najviac zahanbujúca vec, aká sa mi stala,“ priznal Laine pre The Athletic. „Nemám z toho radosť. Oni to vedia. Je to tak, ako to je. Je koniec a hotovo.“
Laine dodal, že rozhodnutím trénera bol prekvapený a nečakal ho.
Kormidelník Pascal Vincent rozhodnutie odôvodnil tým, že Laine nenapĺňal na ľade svoj ptenciál a potreboval hlboký nádych a výdych.
„Poznám Patrika osobu a Patrika hráča, ak to dáva zmysel... Poznám jeho potenciál. Nie je spokojný s týmto rozhodnutím, to si buďte istí. Momentálne však potrebuje hlboký nádych a výdych, vrátiť sa k práci, získať naspäť cit, svoju strelu a sebavedomie, aby mohol byť tým Patrikom Lainem s číslom 29, o ktorom všetci vieme, že dokáže byť,“ skonštatoval cez víkend.
„Bola to náročná konverzácia, ale nikto, ani ja sám, nikto nie je väčší ako Blue Jackets. Potrebujeme toho najlepšieho Patrika Laineho ako je to možné.“
Laine zaznamenal len dva góly a jednu asistenciu v deviatich dueloch tejto sezóny. Nejaký čas vynechal aj pre zranenie hornej časti tela. V úvode sezóny s ním Blue Jackets experimentovali na pozícii centra, no na utorkovom tréningu už bol späť na krídle. V druhom útoku dopĺňal Voronkova a Fantilliho.