GREENBURG, NY – Najnovší newyorský „Jazdec“ bol v stredu obklopený dvoma skupinami novinárov a televíznymi kamerami. A to je len júl. Hviezdny útočník Rick Nash priletel do New Yorku, kde sa dva dni po výmene z Columbusu postavil pred reportérov a pokúsil sa aklimatizovať na nové prostredie.
„Nemyslím si, že je to už všetko strávené. Bolo to trochu bláznivé. Som ale nadšený. Som nadšený, že sa stretnem s celým personálom, so všetkými tými ľuďmi a s niektorými hráčmi. Jednoducho sa už teším aj na tréningový kemp,“ skonštatoval Nash.
Dvadsaťosemročný ontárijský rodák strávil celú svoju doterajšiu kariéru v Columbuse, kde nemohol pomýšľať na tie najvyššie priečky. Teraz však hrá za mužstvo, ktoré je plné hviezd a očakávaní. A samozrejme, netreba zabudnúť na ostrého trénera Johna Tortorellu, ktorý je známy aj svojimi náročnými tréningami.
„Počul som to už párkrát, takže budem určite trénovať. Myslím si, že je to dôležité. Každý tréner a každý tím má svoju malú špecialitu pre tréningový kemp. Myslím si, že je to skvelé. Hráči musia byť v najlepšej forme, aby mohli hrať na najvyššej úrovni,“ pokračoval Nash.
Päťnásobný účastník zápasu hviezd a držiteľ Rocket Richard Trophy sa už dokonca rozprával aj s centrom Blue Jackets Václavom Prospalom, ktorý už má svoje skúsenosti pod Tortorellom, pod ktorým hrával najskôr v Tampe a potom aj v New Yorku.
„Miloval to tu. Povedal, že to bola jedna z jeho najlepších častí kariéry a zbožňoval Tortorellu. Moje pochopenie je, že má vysoké nároky a je to tvrdý tréner. Vyzdvihuje tvrdú prácu a to je to, čo očakávate od trénera. To od neho chcete.“
Nash krátko po výmene mal už tú česť komunikovať so svojim novým trénerom a tiež s niekoľkýmu novými spoluhráčmi – brankárom Henrikom Lundqvistom, obrancom Marcom Staalom, a útočníkmi Ryanom Callahanom a Bradom Richardsom.
„Volal mi okamžite po tom, čo sa výmena spečatila. Myslím si, že to bolo skvelé. Je skutočne intenzívny, ale tiež vyzeral veľmi nápomocne. Povedal mi, že ak budem čokoľvek potrebovať alebo ak budem mať nejaké otázky, mám mu určite zavolať,“ dodal Nash, ktorý sa teší na hranie v drese Rangers. „Hokej je tu skutočná vášeň.“