Tomas Holmstrom to nazval najlepším zamestnaním na svete. Nie vždy to však bolo také ružové aj na ľade. Na svoju aktívnu hokejovú kariéru však bude už len spomínať, a to v dobrom. Od utorka je totiž minulosťou.
„Niektorí ľudia si pomyslia, že som šialený po všetkých tých rokoch, počas ktorých som bol niekoľko tisíckrát krosčekovaný do krku, do hlavy, do chrbta. Tiež na mňa vlastní spoluhráči pálili puky v rýchlosti sto míľ za hodinu,“ povedal Holmstrom.
Niekdajší útočník oficiálne oznámil deň pred svojimi 40. narodeninami, že končí s kariérou po tom, čo vlani odohral 74 zápasov, v ktorých strelil 11 gólov a pridal 13 asistencií. 24 bodov bol jeho najmenší bodový zisk od ročníka 1997/98, ktorý bol jeho druhý v NHL. Po vypršaní kontraktu už ponuku na nový nedostal.
Holmstrom nebol nikdy známy rýchlosťou, prácou s pukom, ale jeho dravosťou, snaživosťou a nebojácnosťou v priestore pred bránou. Preto sa mnohí mohli začudovať, či to s tou najlepšou prácou na svete myslel vážne. Ale preňho to tak bolo. Tá častá bolesť mu totiž priniesla 15 sezón v najprestížnejšej lige sveta, s čím sa moc v úvode jeho kariéry nepočítalo.
„Bola to dlhá kariéra. Mohol by som možno ešte hrať jeden rok navyše, odohrať tých 48 zápasov, ale chcem robiť už niečo iné. Budem hrať tenis. Budem robiť množstvo iných vecí. Bola to krásna jazda a ja som si užil som každú minútu z nej,“ povedal švédsky rodák.
Holmstrom zakončil svoju kariéru so ziskom 243 gólov a 287 asistencií v 1024 zápasoch. Svoj debut zažil v roku 1996 a celú kariéru zasvätil Detroitu. V jeho drese získal aj štyri Stanleyho poháre. V play-off odohral 180 duelov, ktorých strelil 46 gólov a pridal 51 asistencií.