Klub Tampa Bay Lightning v nedeľu oznámil, že do budúcnosti už nepočíta so službami hlavného trénera Guya Bouchera, ktorý na lavičke floridského tímu strávil tri sezóny.
Prispela k tomu zrejme aj sobotná prehra na ľade Ottawy v pomere 3:5, po ktorej sa „blesky" prepadli až na predposledné štrnáste miesto vo Východnej konferencii s bilanciou 13-17-1 a len s 27 bodmi na konte. Na postupové ôsme miesto strácajú päť bodov.
„Vieme, že Guy vkladal do tohto tímu všetko počas celých troch rokov a skutočne si to vážime. Na druhej strane, nie som spokojný s napredovaním tímu a preto verím, že zmena mu prospeje. Je to v záujme celého klubu," odôvodnil svoj krok generálny manažér Steve Yzerman.
Prázdne miesto na lavičke klubu by mohol obsadiť aj niekdajší tréner Buffala Lindy Ruff, s ktorým vedenie Sabres nečakane ukončilo spoluprácu pred viac ako mesiacom. Dôvodom bol zrejme slabší vstup tímu do skrátenej sezóny.
Druhým kandidátom by mohol byť Jon Cooper, ktorý v uplynulom ročníku vyhral Americkú hokejovú ligu s tímom Norfolk Admirals, vtedajším farmárskym klubom Tampy. V tejto sezóne je ním klub Syracuse Crunch, ktorý sa pod jeho vedením udržiava v lige na najvyššách priečkach.
Nateraz prevezmú trénerské žezlo v tíme bývalí Boucherovi asistenti Martin Raymond a Dan Lacroix, ktorí sa budú snažiť priviesť ho k dôležitým víťazstvám, aby mohol ešte zabojovať o postup do play-off. Nasledujúci zápas odohrá Tampa už dnes proti Winnipegu.
Štyridsaťjedenročný Boucher pôsobil v tíme od sezóny 2010/11, v ktorej klub doviedol až do konferenčného finále. V tej nasledujúcej sa však Tampa do play-off neprebojovala. Jeho celková bilancia s klubom je 97-78-20.