Tím Toronto Maple Leafs v utorok na oficiálom webe oznámil, že vymenoval troch asistentov nového trénera Mikea Babcocka. Sú nimi D. J. Smith, Jim Hiller a Andrew Brewer. Matthew J. Herring bude kondičným trénerom.
Babcock prišiel do Toronta po desiatich rokoch v Detroite Red Wings. Štyridsaťšesťročný Hiller mal v klube na starosti presilové hry a predtým päť rokov trénoval tím Tri City Americans (WHL). Dvadsaťdeväťročný Brewer pôsobil ako tímový koordinátor, predtým bol tri roky analytikom Hockey Canada. Zaslúžil sa aj o olympijské zlato zo Soči 2014.
„Som nadšený, že sa pripájajú k organizácii. Čaká nás veľa práce, no všetci sa tešíme na pôsobenie v organizácii Maple Leafs. Sme vďační za umožnenie kooperácie medzi Red Wings, Oshawou Generals a San Antoniom Spurs," vyhlásil Babcock.
Tridsaťosemročný Smith viedol posledné tri sezóny tím Oshawa Generals v kanadskej OHL, ktorý v ostatnom ročníku doviedol k ligovému titulu i k zisku Memorial Cupu. Vytvoril tiež klubový rekord v základnej časti s bilanciou 51-11-2-4. V sezóne 2013/14 sa stal trénerom roka v OHL.
Dvadsaťdeväťročný Herring pracoval posledné dva roky v tíme San Antonio Spurs v americkej NBA ako kondičný tréner i odborník na výživu. V sezóne 2013/14 sa s tímom tešil zo zisku titulu v najprestížnejšej basketbalovej súťaži sveta.