Slováci v NHL
Budík? Čajkovič sa v rebríčku nádejí Lightning prepadol
Útočník Maxim Čajkovič patrí medzi väčšie slovenské nádeje v zámorí. Pred novou sezónou je však pri jeho osobe kľúčovou otázkou to, či sa vôbec usadí na „farme“ Tampy Bay. Aspoň podľa Raw Charge, kde sa mu venovali pri tradičnom rebríčku top nádejí.
Čajkovičovi v rebríčku 25 najlepších hráčov organizácie Lightning do 25 rokov patrí celkové 21. miesto. Čitatelia ho zaradili na 16. miesto, autori na 23. miesto. Jeho celkové umiestnenie je oproti vlaňajšku horšie o päť pozícií.
Čajkovič nemá za sebou ideálnu prvú profesionálnu sezónu v zámorí. Pri debute v AHL síce zaznamenal gól a asistenciu, ale potom takmer ďalšie tri mesiace čakal, aby bodoval opäť. Často sledoval zápasy z tribúny a v januári bol dokonca poslaný do nižšej ECHL.
Celkovo odohral v AHL 20 zápasov so ziskom troch gólov a troch asistencií. V ECHL bol v 25 dueloch o niečo produktívnejší, keď si pripísal osem gólov a štyri asistencie. Nádejou je, že nový ročník mu vyjde lepšie.
„Táto sezóna pre 21-ročného hráča predstavuje veľký test. Pri tom, ako sa vyvíja zostava v Syracuse, má excelentnú príležitosť zaistiť si miesto v prvých dvoch útokoch a v presilovke. V tejto oblasti sa zlepšil oproti tomu, čo bolo pred jeho príchodom do Syracuse. Znížil aj množstvo faulov, ktorých sa dopúšťal,“ skonštatovali na Raw Charge.
„Čajkovič má nástroje na to, aby bol elitným strelcom na úrovni AHL a celkom slušným v NHL. S jeho rýchlosťou a strelou by z neho mohol byť krídelník strednej šestky, ktorý dokáže vypomôcť presilovke. Keď je zaangažovaný, dokáže vyhrávať súboje pri mantineloch a pracovať dobre pred bránou. To sú zručnosti, ktoré Lightning budú do niekoľkých sezón potrebovať. “
Skôr, ako sa však bude uvažovať o boji o miesto v prvom tíme, si bratislavský rodák musí vybojovať pravidelné miesto v zostave Syracuse. Na to potrebuje podľa Raw Charge zlepšiť svoju defenzívnu hru a vyrovnanosť výkonov.
„Bude to pre neho dôležitá sezóna 2022/23. Cítiť u neho trochu z vibrácií Alexa Volkova – strelecký talent, ktorý sa nepretaví v úspech na ľade. Stále má dosť času, aby to zmenil, ale ten čas nie je neobmedzený. Lightning už ukázali, že dokážu pretrhať väzby s nádejami, ktoré sa nezžívajú s ich systémom (napr. Somppi či Otto). Dúfajme, že minulá sezóna bola pre Čajkoviča budíkom a že ho v tejto sezóne uvidíme odhodlanejšieho a s vyrovnanejšími výkonmi.“