Jedným z najväčších príbehov minulého týžd�a v NHL bola sága okolo Keitha Yandlea. Po d�och špekulácií, že príde o železnú sériu a bude zdravým náhradníkom, sa nakoniec predsa zapojil do otváracieho zápasu Floridy. Medzitým sa však ešte niečo vraj stalo.

Yandle má vo svojej zmluve klauzulu o nemožnosti výmeny bez jeho súhlasu. Generálny manažér Bill Zito sa ho vraj pokúsil vymeniť, ale tridsaťštyriročný veterán výmenu zablokoval. Mali byť do nej zapojené tri tímy – okrem Floridy aj Boston a Islanders. Informoval o tom Nick Kypreos.

„Som si istý, že Panthers by si museli ponechať časť jeho platu, ale nakoniec k ničomu nedošlo. Vyzerá to tak, že stál na svojom,“ poznamenal Kypreos.

Kypreos si nie je istý, či by Yandle pri tej výmene skončil na Long Islande alebo v Bostone, no Jimmy Murphy z Boston Hockey Now písal, že do Bostonu by mohol byť ochotný odísť.

Špekuluje sa tiež, že celá situácia so sedením na tribúne bola taktikou, ktorou Zito chcel prinútiť veterána, aby sa vzdal klauzuly o nevymeniteľnosti a akceptoval výmenu. Od plánu ustúpil, keď na Panthers začala smerovať vlna kritiky.

Kypreos tvrdí, že situácia sa nepozdávala ani majiteľom tímu.

„Už skončil, bol odkopnutý, mal to byť koniec a potom o 48 hodín je ten chlapík späť v prvej presilovkovej formácii. Bolo mi povedané, že k tomu motivovali majitelia, aby Zito prišiel a vyriešil to. Porozumel som, že Yandle a jeho agent dostali od vedenia aj ospravedlnenie. Neviem, kam teraz s týmto Florida zájde, ale myslím si, že majiteľ nebol spokojný so spôsobom, akým to všetko prebiehalo,“ poznamenal Kypreos.

Yandle nie len hral, ale dokonca aj pomohol k výhre 5:2 nad Chicagom svojím 100. gólom v kariére. Po zápase netajil svoju spokojnosť: „Vždy, keď skórujem, tak som nadšený, ale toto bol určite špeciálny gól. Znamenalo pre m�a veľa, keď som videl, ako boli z toho chlapci nadšení. Ja som chcel len byť pripravený, keď dostanem šancu. Streliť ten gól mi pomohlo utužiť prácu, ktorú som do toho vložil, aby som bol pripravený.“

Skúsený brankár tímu Florida Panthers, Sergej Bobrovskij, bude štartoval v utorkovom zápase proti Chicagu po tom, čo nebol súčasťou zostavy v nedeľnom otváracom zápase proti Blackhawks, ktorý jeho tím zvládol s Chrisom Driedgerom v bráne pomerom 5:2.

„Keď ste pripravení, tak ste pripravení,“ povedal tréner Joel Quenneville. „V tomto prípade je on viac ako pripravený. Teší sa na zajtrajší štart. Keď je váš človek pripravený, chcete ho mať v bráne. Páčilo sa mi však tiež, ako v ostatný večer chytal Driedgs. Hneď od začiatku je to pre nás dobrá situácia.“

Bobrovskij, ktorý korčuľoval po prvýkrát v tréningovom kempe až 13. januára, má pred sebou jasnú misiu. Chce zažiť lepší ročník ako vlani. V prvej sezóne v Sunrise dosiahol bilanciu 23-19-6 s 90,0% úspešnosťou zákrokov a priemerom 3,23 inkasovaného gólu na zápas. Boli to jeho najhoršia štatistiky v sezóne, v ktorej odchytal aspo� 30 duelov.

Keith Yandle trávil väčšinu posledných fáz tréningového kempu v druhej skupine hráčov Floridy a už niekoľko dní sa hovorí o tom, ako by v nedeľnom otváracom zápase sezóny mohol prísť o svoju „železnú sériu“. Až taká istota to však po sobote nie je.

Tridsaťštyriročný americký obranca na sobotnom tréningu trávil čas v prvej skupine a dokonca sa zapojil aj do nácviku presiloviek. Stále je to vo hviezdach, ale nakoniec je možné, že sa jeho séria 866 odohraných zápasov bez prestávky predsa len natiahne.

Frank Seravalli z TSN informuje, že manažment a tréneri tímu si s Yandleom sadli, aby prečistili vzduch a o celej situácii sa porozprávali.

Podľa Georgea Richardsa z Florida Hockey Now zase Joel Quenneville v sobotu nevylúčil, že nakoniec rodáka z Bostonu v nedeľnom zápase proti Chicagu využije. Odpoveď nám nakoniec dá len samotný čas – rozhodne sa o tom v nedeľu pred duelom.

Yandle nevynechal zápas od 22. marca 2009 a momentálne vlastní štvrtú najdlhšiu „železnú sériu“ v histórii NHL. Medzi obrancami už rekord patrí jemu. Preto sa Panthers stali terčom kritiky, keď vyšlo najavo, že Yandle nepatrí do ich plánov pre úvod sezóny.

Tím Florida Panthers otvorí novú sezónu v nedeľu proti Chicagu. Bude to bez brankára Sergeja Bobrovského a s najväčšou pravdepodobnosťou aj obrancu Keitha Yandlea.

Bobrovského absenciu potvrdil v piatok tréner Joel Quenneville s tým, že v utorok je reálnejší termín pre sezónny debut ruského gólmana, ktorý v piatok trénoval po prvýkrát s tímom. Tréningový kemp vynechal a na ľade korčuľoval prvýkrát v stredu.

Štartovať v bráne Panthers by mal Chris Driedger, ktorému bude kryť chrbát Sam Montembeault.

Na piatkovom tréningu nefiguroval v zápasovej zostave Yandle, ktorému zrejme v nedeľu skončí séria 866 odohraných zápasov bez prestávky.

Obranu floridského tímu tvorili MacKenzie Weegar s Aaronom Ekbladom, Riley Stillman s Antonom Stralmanom a Gustav Forsling s Radkom Gudasom.

Toto rozhodnutie sa stretlo s kritikou bývalého obrancu NHL Carla Colaiacova, podľa ktorého Panthers neriešia situáciu správne a s dostatočným rešpektom k tridsaťštyriročnému veteránovi.

„Nemalo by záležať na tom, koľko obrancov Florida má, nikdy by ste sa nemali chovať neúctivo k takémuto veteránovi. Za to, že odohral toľko zápasov po sebe, by mal byť oslavovaný a nemalo by samu to brať. Okamžite stratíte šat�u ešte predtým, ako začne sezóna. Stanovuje to zlý precedens,“ vyhlásil Colaiacovo.

Tím Florida Panthers dal najavo, že Keith Yandle nezapadá do jeho plánov pre sezónu 2020/21. Skúsený obranca má vo svojej zmluve klauzulu o nemožnosti transakcií bez jeho súhlasu, no je zrejmé, že v tejto situácii by mohol byť ochotný sa jej vzdať.

A už podľa všetkého sú aj záujemcovia o služby tridsaťštyriročného beka. Podľa Andyho Stricklanda z Fox Sports Midwest ide o tímy Boston Bruins a Philadelphia Flyers. Zatiaľ však Panthers hráča nepožiadali, aby sa spomínanej klauzuly vzdal.

Yandle drží medzi obrancami NHL rekord v „železnej sérii“, keď odohral 866 zápasov bez prestávky. Ak by však v nedeľnom zápase nehral, celkovo štvrtá najdlhšia takáto séria histórie bude ukončená.

Americký rodák odohral v minulej sezóne 69 zápasov so ziskom 45 bodov (5+40). V kariére, ktorú strávil aj u Coyotes a Rangers, absolvoval už 976 zápasov, v ktorých strelil 99 gólov a nazbieral 573 bodov. V 55 dueloch play-off pridal 34 bodov (6+28).