Po Trofeji Lady Byng z roku 2019 si center Aleksander Barkov z tímu Florida Panthers pridáva do zbierky aj Trofej Franka J. Selkeho. Bol totiž vybraný za najlepšie brániaceho útočníka ročníka 2020/21.

Barkov, ktorý je piatym hráčom v histórii NHL so ziskom oboch spomínaných ocenení, vyhral v hlasovaní pred centrom Bostonu Patriceom Bergeronom a krídelníkom Vegas Markom Stoneaom. Je prvým hráčom Panthers s touto cenou.

„Samozrejme, že chcem poďakovať všetkým mojim spoluhráčom, celej organizácii Florida Panthers, trénerom a vedeniu,“ vyhlásil dvadsaťpäťročný Fín, ktorý poďakoval aj svojej rodine a trénerom vo Fínsku. „Bez nich by toto nebolo nikdy možné.“

Barkovsa v tejto sezóne stal prvýkrát finalistom na ocenenie. Bol najvyťažovanejším hráčom Floridy, ktorý zaznamenala najnižší priemer inkasovaných gólov od sezóny 2015/16. Na vhadzovaniach mal 54,9% úspešnosť, pričom hrával 21 minút na zápas. Získal 39 pukov, urobil 37 blokov a pripísal si aj 58 bodov (26+32) v 55 dueloch.

Renomovaný zámorský odborník Elliotte Friedman z televízie Sportsnet vyjadril zaujímavú myšlienku, v ktorej spojil útočníka Patrika Laineho s tímom Florida Panthers.

„Som zvedavý, či sa Florida bude zaujímať o Patrika Laineho. On a Aleksander Barkov majú medzi sebou dobrý vzťah,“ poznamenal.

Podľa Friedmana sa budú Panthers v lete agresívne snažiť zlepšiť svoje mužstvo a Laine by mohol do ich mužstva zapasovať.

Už v januári Darren Dreger z TSN hovoril, že o Barkova je v NHL záujem. Florida však urobila aj v tejto sezóne pokroky a teraz by mohla hľadať ďalší spôsob, akým si hviezdu udržať. Hráč ako Laine by to mohol docieliť.

Mladý útočník Anton Lundell podpísal v pondelok trojročnú nováčikovskú zmluvu s tímom Florida Panthers.

Lundell bol súčasťou reprezentácie Fínska, ktorá to na tohtoročných majstrovstvách sveta dotiahla do finále. V 10 zápasoch si pripísal štyri góly a tri asistencie.

Florida draftovala devätnásťročného rodáka z Espaa z celkového 12. miesta v minulom roku. V uplynulej sezóne fínskej Liigy zaregistroval 16 gólov a deväť asistencií v 26 stretnutiach.

Spencer Knight by mohol v pondelok zažiť svoj debutový štart v play-off, keď Florida privíta v piatom zápase série prvého kola play-off Tampu Bay.

Dvadsaťročný nováčik v prvých štyroch zápasoch série nechytal. Po dva zápasy štartovali Sergej Bobrovskij a Chris Driedger, ktorí majú 84,1%, resp. 87,1% úspešnosť zákrokov.

Florida čelí za stavu 1:3 na zápasy vyradeniu a tréner Joel Quenneville povedal, že definitívne rozhodnutie o brankárovi oznámi v pondelok. Knight však v nedeľu trénoval s prvým tímom.

„Každý z brankárov mal svoje svetlé aj horšie chvíle. Spencer nám dáva možnosť, niečo na zváženie. Myslím si, že jeho predošlé výkony mu vyslúžili túto pozíciu,“ poznamenal kormidelník.

Knight mal v základnej časti bilanciu 4-0-0 s 91,9% úspešnosťou zákrokov a priemerom 2,32 inkasovaného gólu na zápas. Nováčikovskú zmluvu podpísal 31. marca.

Tím Florida Panthers urobil zo skúseného obrancu Keitha Yandleho pred tretím zápasom série prvého kola play-off proti Tampe zdravého náhradníka. Vynechal tak svoj prvý zápas za viac ako 12 rokov.

Yandle je majiteľom historicky druhej najdlhšej „železnej série“ v NHL, keď odohral 922 zápasov po sebe. Táto séria zostane naživo, pretože sa do nej play-off nezapočítava.

Yandleho séria bola v ohrození na začiatku sezóny, keď tréner Joel Quenneville hovoril, že ho v otváracom zápase nenechá hrať. Nakoniec po vlne kritiky nastúpil.

V tejto sezóne si tridsaťštyriročný Američan, ktorý bol naposledy mimo zostavy v roku 2009, rozšíril svoju sériu o 56 zápasov, v ktorých nazbieral 27 bodov. K rekordu NHL Douga Jarvisa mu zostáva 42 zápasov.