Tím Nashville Predators a jeho obranca Spencer Stastney sa nedokázali vyhnúť arbitrážnemu konaniu, ktoré sa uskutočnilo v pondelok. A už poznáme aj jeho výsledok.

Arbitráž rozhodla, že spravodlivá bude dvojročná zmluva – kým prvý rok bude dvojcestný s hodnotou 825 000 amerických dolárov v NHL a 400 000 amerických dolárov v AHL, druhý bude jednocestný s hodnotou 850 000 amerických dolárov.

Podľa Ellittea Friedmana zo Sportsnet požadoval Nashville dvojročnú dvojcestnú zmluvu s platom 775 000 amerických dolárov v oboch sezónach a platy 125 000, resp. 175 000 amerických dolárov v AHL. Stastney chcel jednoročný jednocestný kontrakt v hodnote 950 000 amerických dolárov.

Stastney odohral v uplynulej sezóne za Predators 20 zápasov so ziskom dvoch gólov a dvoch asistencií. V troch dueloch play-off nebodoval. Zahral si aj za Milwaukee v AHL, kde vyprodukoval 20 bodov (5+15) v 44 dueloch základnej časti. V 10 stretnutiach play-off tiež nebodoval.

Dvadsaťštyriročný Američan bol draftovaný v roku 2018, keď si ho Nashville vybral zo 131. miesta. Debut v NHL zažil v sezóne 2022/23, v ktorej odohral osem zápasov so ziskom dvoch asistencií.

Príchod Stevena Stamkosa do Nashvillu nepochybne zvýšil očakávania, ktoré sa vkladajú do organizácie Predators. Skúsený útočník verí, že jeho nové mužstvo je dostatočne dobre vybavené na to, aby zvýšený tlak ustálo.

„Pozriete sa na elitné bránkovisko, pozriete sa na elitnú obranu, pozriete sa na elitných útočníkov a odfajknete si všetky položky. Očakávania budú, aby sme sa dostali do play-off a tam zabojovali o titul. Myslím si, že je to celkom fér posúdenie toho, čo toto mužstvo dokáže dosiahnuť,“ povedal Stamkos.

Dvojnásobný šampión si myslí, že Predators už v minulej sezóne dokázali, že majú „stavebné bloky“ na to, aby ukončili čakanie na svoj prvý majstrovský titul v klubovej histórii. Od stredu februára boli s bilanciou 20-5-3 jedným z najlepších tímov NHL.

„Chceme získať Stanleyho pohár. Preto hráme tento šport. Myslím si, že niektorí ľudia sa niekedy boja povedať to a zvyšuje to očakávania, ale na konci d�a, vždy som bol presvedčený o tom, že musíte veriť, že to môžete dokázať, aby ste to dokázali,“ skonštatoval Stamkos.

Nashville v roku 2023 v play-off chýbal, v tomto roku sa do� vrátil, no vypadol už v prvom kole po šesťzápasovej sérii s Vancouverom. Jedným z najväčších problémov tímu bolo strieľanie gólov. Preto generálny manažér Barry Trotz získal v lete Stamkosa i Jonathana Marchessaulta.

„Mal som to šťastie, že už som titul v minulosti získal a viem, aké ťažké je dostať sa k nemu a aká je to skúsenosť. Pridali sme niekoľko hráčov, ktorí to už tiež dosiahli, a myslím si, že môžeme mať v kabíne len nákazlivý prístup. Máme toho veľa, z čoho môžeme byť nadšení,“ poznamenal Stamkos.

Najväčším úspechom Predators bola doteraz finálovú účasť v roku 2017. Dokážu ho vylepšiť počas štyroch rokov platnosti Stamkosovej zmluvy s hodnotou 32 miliónov amerických dolárov?

Hviezdny útočník Steven Stamkos sa úprimne otvoril o svojom emocionálnom odchode z tímu Tampa Bay Lightning, ktorý bol až doteraz jeho jediným v kanadsko-americkej NHL.

„Posledných pár týžd�ov bolo horko-sladkých. Nikdy som si nemyslel, že tento de� príde. Urobil som všetko, čo som cítil, že môžem urobiť, aby to fungovalo, ale niekedy sa veci jednoducho stanú. Nevyšlo to,“ napísal Stamkos pre The Players´ Tribune.

„A klamal by som, ak by som povedal, že to nebolo srdcervúce. Ale moja rodina a ja sme ľudia, viete? Tampa je domov. Tam sa narodili naše tri deti... sú tam naše spomienky. Vždy pre nás bude znamenať veľmi veľa.“

Tridsaťštyriročný Kanaďan sa 1. júla stal neobmedzeným voľným hráčom a krátko na to podpísal štvorročnú zmluvu v hodnote 32 miliónov amerických dolárov s Nashvillom.

Lightning draftovali Stamkosa z prvého miesta v roku 2008 a neskôr z neho urobili aj kapitána tímu. S ním získal dva Stanleyho pohára a vytvoril v �om klubové rekord s 1082 zápasmi, 1137 bodmi a 555 gólmi.

Generálny manažér tímu Nashville Predators, Barry Trotz, si uvedomuje, že jeho tím patrí medzi niekoľko organizácií NHL, ktoré majú oproti väčšine jednu významná výhodu na hráčskom trhu.

To, že jeho tím sídli v Tennessee, znamená, že hráči Predators si z výplaty môžu ponechať viac pe�azí, pretože ide o jeden z deviatich štátov USA, ktoré nevyberajú štátnu da� z príjmov.

V lige, v ktorej je zavedený tvrdý platový strop, je pritom každý dolár dôležitý.

„Je to výhoda, pretože s vašimi dolármi zájdete o trochu ďalej,“ povedal Trotz pre TSN. „O tom niet pochýb.“

Predators v lete podpísali zmluvy až s trojicou významných neobmedzených voľných hráčov – so Stevenom Stamkosom, Jonathanom Marchessaultom a Bradym Skjeiom.

Trotz si však myslí, že v prípade vysoko profilových voľných hráčov nie je absencia dane z príjmu až taký významný faktor pri presviedčaní, aby podpísali zmluvy práve s jeho tímom.

„Keď sa rozprávate so Stamkosom alebo Marchessaultom alebo hráčmi, ktorí sú víťazmi, ktorí už zašli ďaleko, ktorí majú dobré kariéry a zarobili už veľa pe�azí, až tak veľmi vám to nepomôže,“ poznamenal Trotz.

„Ale trochu to pomáha pri skupine hráčov zo stredu. Elitní hráči, špičkoví hráči, len hľadajú miesto, ktoré berie víťazenie vážne, ktoré chce vyhrávať a ktoré pasuje do ich okna.“

Okrem Nashvillu majú rovnakú výhodu aj tímy Florida Panthers, Tampa Bay Lightning, Vegas Golden Knights, Dallas Stars a Seattle Kraken. Štyria z posledných piatich šampiónov tak pochádzajú zo štátov bez štátnej dane z príjmu – Panthers (2024), Golden Knights (2023) a Lightning (2021, 2020).

Bývalý hráč NHL Greg Johnson mal posmrtne diagnostikovanú chronickú traumatickú encefalopatiu (CTE).

CTE je neurodegeneratívne ochorenie mozgu, ktoré vzniká pri opakovaných úderoch do hlavy pri kontaktných športoch.

Päť rokov bol Johnsonovej smrti priniesla túto novinku jeho rodina a nadácia Concussion Legacy Foundation.

„Netušila som, čo znamená CTA, keď si môj otec vzal život. Teraz chápem, že zásahy, ktoré zažil počas svojej hráčskej kariéry, poškodili jeho mozog. Chcem, aby všetci športovci chápali tie riziká a chcem, aby NHL začala uznávať, že to existuje a robiť viac pre ochranu svojich hráčov, aby ostatné dcéry nemuseli prichádzať o otcov,“ vyhlásila dcéra zosnulého hráča Carson.

Johnson zomrel vo veku 48 rokov, keď v lete 2019 spáchal strelnou zbra�ou samovraždu. Vo svojej kariére odohral v NHL 14 sezón za Detroit, Pittsburgh, Chicago a Nashville, kde robil aj kapitána.